Competencia acusa a las petroleras de cerrar el mercado a los rivales

Nueva ofensiva de la Comisi¨®n Nacional para los Mercados y la Competencia (CNMC) contra las petroleras. El organismo ha detectado que persisten numerosas barreras de la entrada y expansi¨®n para los nuevos operadores, lo que repercute en altos precios para los consumidores, seg¨²n el informe sobre el mercado mayorista de carburantes en Espa?a. Asimismo, sostiene que operadores con capacidad de refino (Repsol, Cepsa y BP) verticalmente integrados, disfrutan de poder de mercado. La CNMC propone, ante eso, adoptar una serie de medidas regulatorias que mejoren la competencia en el sector en beneficio de los consumidores.

Competencia subraya en su informe que la competencia en el sector mayorista no es satisfactoria, a pesar de que los recientes cambios normativos han mostrado ciertos avances en la competencia en el mercado minorista de estaciones de servicio.

Seg¨²n las conclusiones del informe, una de las principales causas que impiden la aparici¨®n y expansi¨®n de nuevos operadores petroleros es la propia estructura que ostentan los operadores tradicionales (Repsol, Cepsa y BP), presentes en toda la cadena de valor. Esta situaci¨®n favorece situaciones de concentraci¨®n e integraci¨®n vertical del mercado, donde tienen un poder de mercado significativo y no replicable.

Los operadores petrol¨ªferos con refiner¨ªas en territorio espa?ol disfrutan de ventajas pr¨¢cticamente irreproducibles para el resto de operadores, seg¨²n denuncia el estudio. Ello es fruto de su integraci¨®n vertical en el refino, el transporte, el almacenamiento primario y secundario y la distribuci¨®n.

Adem¨¢s, su influencia sobre la Corporaci¨®n de Reservas Estrat¨¦gicas de Productos Petrol¨ªferos (CORES) y sobre las decisiones estrat¨¦gicas de la Compa?¨ªa Log¨ªstica de Hidrocarburos (CLH), a trav¨¦s de su presencia en el consejo de la empresa y su accionariado, dificultan a¨²n m¨¢s la competencia.

Adem¨¢s, el estudio analiza el impacto que esta integraci¨®n vertical ha tenido sobre las importaciones de carburantes en Espa?a. El an¨¢lisis realizado apunta a que, debido al reciente incremento de capacidad instalada y a la reducci¨®n de la demanda, las importaciones habr¨ªan dejado de generar una m¨ªnima tensi¨®n competitiva que pudiese mitigar parcialmente los actuales resultados en precios, poco competitivos.

Por otra parte, la CNMC considera que deber¨ªa evitarse la influencia excesiva de los operadores con capacidad de refino en Espa?a sobre las decisiones estrat¨¦gicas de CORES, la corporaci¨®n de derecho p¨²blico responsable de garantizar el mantenimiento de reservas de productos petrol¨ªferos y el control de las existencias m¨ªnimas de seguridad para el suministro de hidrocarburos en Espa?a.

El hecho de que la mayor parte de los costes de mantenimiento de la corporaci¨®n CORES sean soportados, fundamentalmente, por los operadores mayoristas que no est¨¢n integrados, reduce sus m¨¢rgenes y capacidad de expansi¨®n en el mercado espa?ol.

En consecuencia, la CNMC realiza una serie de recomendaciones, para mejorar la competencia en beneficio de los consumidores y empresas en Espa?a. De esta forma, adem¨¢s, se podr¨ªa reducir el poder de mercado de los operadores con capacidad de refino.

En relaci¨®n al operador log¨ªstico, CLH, la CNMC propone limitar al 4,99% del capital social la participaci¨®n directa o indirecta en su accionariado de cualquier persona f¨ªsica o jur¨ªdica que realice actividades en el mercado de refino en Espa?a. Asimismo, la CNMC recomienda evitar totalmente la presencia de operadores con capacidad de refino en Espa?a en los ¨®rganos de decisi¨®n de CLH. Estas medidas se encaminan a reducir los incentivos para adoptar una gesti¨®n de las infraestructuras de CLH que d¨¦ ventajas a los operadores con capacidad de refino frente al resto de operadores actuales y potenciales.

Por otra parte, recomienda que la obligaci¨®n de mantener las reservas m¨ªnimas de seguridad deber¨ªa recaer sobre los operadores con capacidad de refino y los importadores de carburantes de automoci¨®n, liberando a los operadores mayoristas de dicha obligaci¨®n. Con el objetivo de limitar la influencia de los operadores con capacidad de refino en Espa?a en los ¨®rganos de administraci¨®n de CORES, se recomienda constituir una entidad de gesti¨®n de las existencias m¨ªnimas de seguridad independiente de los operadores de la industria petrol¨ªfera, o bien limitar sustancialmente la capacidad de estos operadores sobre la toma de decisiones de la Corporaci¨®n.

Para limitar la influencia de las actividades de refino sobre las actividades realizadas en el tramo mayorista y minorista, se recomienda separar la gesti¨®n de las operaciones mayoristas del resto de las actividades. Tambi¨¦n se debe desarrollar un r¨¦gimen de incompatibilidades efectivo para el personal directivo relacionado con la actividad mayorista de carburantes de automoci¨®n.