Las ¡®cuevas¡¯ se agitan antes de las presidenciales de Argentina

Los argentinos que pueden ahorrar lo han hecho en su mayor¨ªa en d¨®lares desde hace 40 a?os. El 'verde', la 'lechuga' o la 'r¨²cula' siempre han sido refugio de las clases altas y medias y ahora que se acercan las elecciones presidenciales de su pa¨ªs vuelven a serlo. Grandes y medianos inversores han aumentado la demanda de moneda norteamericana ante una eventual devaluaci¨®n del peso despu¨¦s del proceso electoral que comienza el 9 de agosto con las primarias de voto obligatorio y contin¨²a con la primera vuelta el 25 de octubre. Buscan d¨®lares por cualquier medio en un pa¨ªs que instal¨® controles cambiarios en 2011 por la escasez de divisas: compran el llamado d¨®lar ¡®ahorro¡¯, que es el que Hacienda autoriza a adquirir con cupos, seg¨²n los ingresos formales de cada contribuyente; el ¡®blue¡¯ (azul), o ilegal, que se consigue en las ¡®cuevas¡¯ que funcionan casas de cambio legales, sociedades de bolsa y hasta kioscos de golosinas; y el ¡®contado con liqui¡¯ o ¡®bolsa¡¯, al que se accede mediante operaciones trianguladas con t¨ªtulos p¨²blicos y acciones.

El d¨®lar ¡®blue¡¯ bat¨ªa este viernes su m¨¢xima cotizaci¨®n del a?o al alcanzar los 14,29 pesos, muy por encima de los 9,14 que cuesta en el mercado oficial, que es que rige para el comercio exterior. La cotizaci¨®n ilegal se encuentra por debajo de su r¨¦cord hist¨®rico de 15,95 pesos, de septiembre pasado. El Gobierno de Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner reacciona a la demanda con nuevas inspecciones a las ¡®cuevas¡¯ en el centro de Buenos Aires. Por la calle peatonal Florida, llena de ¡®arbolitos¡¯ (vendedores de las ¡®cuevas¡¯) que ofrecen a viva voz ¡°cambio, cambio, d¨®lares, reales¡±, aparecieron esta semana polic¨ªas federales vestidos de civil para calmar por algunos minutos el comercio ilegal. Inspectores del Banco Central, Hacienda, la Comisi¨®n Nacional de Valores y la unidad contra el lavado de dinero organizan operativos conjuntos con la Gendarmer¨ªa Nacional para aplicar multas y hasta cerrar casas de cambio y sociedades de bolsa. Lo que casi nunca ocurre son las detenciones de los ¡®cueveros¡¯, que en general son ejecutivos financieros que tambi¨¦n sostienen su fachada legal.

Existen otras formas de comprar d¨®lares eludiendo los controles pero sin cometer una ilegalidad, pero son para inversores m¨¢s sofisticados. Se trata del ¡®contado con liqui¡¯, para hacerse de las divisas en el extranjero, y el ¡®d¨®lar bolsa¡¯, para cobrarlas en Argentina. El d¨®lar cotiza a 13,40 y a 13,15 pesos en cada uno de esos mecanismos. El fiscal contra el lavado de dinero de Argentina, Carlos Gonella, present¨® esta semana un recurso ante la Corte Suprema de su pa¨ªs para declarar ilegal el ¡®contado con liqui¡¯, pero el m¨¢ximo tribunal lo rechaz¨®.

El Gobierno reacciona con inspecciones a las casas de cambio y sociedades de bolsa

Mes a mes est¨¢n bati¨¦ndose las marcas de ventas de d¨®lar ¡®ahorro¡¯, es decir, el que se adquiere por cupos autorizados por Hacienda. Ya equivalen a un cuarto de los ingresos de divisas por exportaciones del poderoso complejo agr¨ªcola de Argentina. Muchos ahorradores compran d¨®lares legales y despu¨¦s los hacen ¡®pur¨¦¡¯, es decir, en el mismo d¨ªa los venden en el mercado ¡®blue¡¯ y consiguen as¨ª una rentabilidad dif¨ªcil de hallar en otro negocio. Por ejemplo, usan 10.000 pesos para hacerse de divisas en la plaza regulada, pagan una retenci¨®n tributaria del 20% y se hacen con 912 d¨®lares en efectivo. Despu¨¦s los liquidan en las ¡®cuevas¡¯ y se hacen con 12.923 pesos. Es decir, en minutos ganan 2.923 pesos (319 d¨®lares), aunque despu¨¦s pueden enfrentar dificultades con Hacienda a la hora de declarar su patrimonio en divisas.

¡°El Gobierno est¨¢ siendo m¨¢s generoso con la venta de d¨®lares para ahorro e importaciones¡±, comenta Luciano Cohan, de la consultora Elypsis. En el equipo econ¨®mico del candidato presidencial kirchnerista, el moderado Daniel Scioli, ya preve¨ªan desde hace meses que, a medida en que se acercaran los comicios, diversos inversores buscar¨ªan ¡°cubrirse¡± de una hipot¨¦tica devaluaci¨®n con compras de d¨®lares por cualquiera de los medios legales o ilegales y con la acumulaci¨®n de existencias de productos no perecederos. El economista Eduardo Levy Yeyati, tambi¨¦n de Elypsis, coincide en parte: "El movimiento de inversores al d¨®lar obedece a una sobreactuaci¨®n del efecto de que (el ultrakirchnerista) Carlos Zannini haya sido designado candidato a vicepresidente de Scioli y a una tendencia natural a la 'dolarizaci¨®n' de activos previa a una elecci¨®n, alimentada por algunos observadores que predicaron una 'corrida' (estampida) cambiaria que no fue. El exceso de pesos es estructural, pero no detona una crisis por si sola sino que la alimenta una vez que se lanza. El Gobierno, al correr detr¨¢s de la oferta, solo empeora la situaci¨®n".

El candidato presidencial conservador, Mauricio Macri, justific¨® este jueves a quienes se hacen de divisas: ¡°?C¨®mo no va a querer todo el mundo comprar d¨®lares? Es obvio, es un Gobierno que miente en todos los campos de la vida¡±. El ministro de Econom¨ªa de Argentina, Axel Kicillof, respondi¨® con acusaciones contra Macri, hijo de un poderoso empresario local: ¡°Est¨¢ fomentando una ¡®corrida¡¯ (estampida) cambiaria. Hay gente a la que le conviene pol¨ªtica y econ¨®micamente que haya problemas con el d¨®lar, es el club de los devaluadores, que ganan millonadas. Las reservas (internacionales) est¨¢n en el doble de lo que preve¨ªa el ¡®establishment¡¯ para esta altura del a?o, y no hay problemas con el d¨®lar. No hay posibilidades de que en el futuro alguien provoque una devaluaci¨®n porque los argentinos conocemos cu¨¢les son los efectos. Tuvimos el ejemplo en enero de 2014. En Argentina hay que ganar competitividad con otras herramientas porque una devaluaci¨®n lo que genera es que suban los precios, con lo cual no se logra competitividad, bajan los salarios reales (ajustados por inflaci¨®n) y se genera recesi¨®n". Adem¨¢s, Kicillof dijo que "por primera vez en muchos meses aquellos argentinos que ahorraron en pesos le ganaron significativamente al tipo (tasa) de cambio, sea d¨®lar 'ahorro' o d¨®lar ilegal".