El Banco Mundial anticipa precios bajos del crudo en todo 2015

El precio del petr¨®leo seguir¨¢ bajo el resto de 2015. Es una m¨¢xima que el Banco Mundial aplica tambi¨¦n al resto del mercado de la energ¨ªa, que lleva un mes sufriendo de una intensa volatilidad un a?o despu¨¦s del desplome. La proyecci¨®n que hace el organismo para el barril de crudo que se negocia en Nueva York es de 57 d¨®lares, un alza marginal de cuatro d¨®lares sobre la previsi¨®n que hizo hace tres meses.

El West Texas cerr¨® la sesi¨®n este mi¨¦rcoles tratando de salvar el nivel de los 49 d¨®lares, muy lejos de los 95 d¨®lares que marcan el m¨¢ximo de las ¨²ltimas 52 semanas. Lleg¨® a tocar los 65 d¨®lares a mediados de mayo, el punto m¨¢s alto visto desde que se derrumb¨®. Pero fue suficiente un mes para comerse todo lo ganado y volver a los precios m¨¢s bajos del ¨²ltimo a?o. Eso est¨¢ metiendo mucha presi¨®n a las petroleras.

Los t¨¦cnicos de la instituci¨®n multilateral admiten que la demanda de crudo est¨¢ siendo m¨¢s alta de lo esperado, lo que explica que el precio del petr¨®leo se revalorizara casi un 20% entre abril y junio. Eso hizo que el valor de la energ¨ªa repuntara de media un 12% el segundo trimestre. El incremento del petr¨®leo se vio, sin embargo, lastrado por una ca¨ªda del 13% en el gas natural y de casi el 5% en el carb¨®n.

Por lo general, el precio de la energ¨ªa seguir¨¢ este a?o un 40% por debajo a los niveles que se vieron en 2014 y seguir¨¢ d¨¦bil a medio plazo. El motivo es doble, como explica John Baffes, economista a cargo del mercado de materias primas. Por un lado, est¨¢ el incremento producci¨®n por parte de los pa¨ªses miembros de la OPEP en un clima de baja demanda. Por otro, la gran cantidad de inventarios de crudo.

¡°La mayor parte de la ca¨ªda sucedi¨®, lo que implica que los precios seguir¨¢n planos el resto del a?o incluso si el exceso de suministro empieza a contraerse¡±, indica el informe. La estimaci¨®n es que pueda repuntar otros cuatro d¨®lares en 2016, a los 61 d¨®lares de media el barril, si se deja de bombear tanto crudo. Pero eso depender¨¢ de la capacidad de las petroleras de EE UU de aguantar esta situaci¨®n.

Pacto nuclear

El acuerdo nuclear con Ir¨¢n es otro factor en juego, porque llevar¨ªa a EE UU y otros pa¨ªses a relajar el r¨¦gimen de sanciones, como las restricciones que se aplican a sus exportaciones de crudo. Pero para que eso suceda, el pacto debe ser antes ratificado. Tambi¨¦n ser¨¢ determinante el nivel de consumo de China y la India, que durante las ¨²ltimas dos d¨¦cadas tiraron al alza de los precios con su demanda.

El estudio del organismo, de hecho, dedica un apartado especial a analizar el impacto que las dos potencias emergentes tuvieron en los mercados de materias primas en general. En el caso concreto de la energ¨ªa, China triplic¨® el consumo desde el a?o 2000 mientras que la India lo dobl¨®. Juntas representan el 28% del consumo total global. Pero el crecimiento de la demanda china se redujo un 3% en 2014.

El Banco Mundial se?ala que esta persistencia de los bajos precios meter¨¢ m¨¢s presi¨®n a los proyectos energ¨¦ticos con los costes operativos m¨¢s altos. En este sentido, se?ala que el n¨²mero de plataformas petrol¨ªferas en EE UU se redujo un 60% desde noviembre, cuando se alcanz¨® el pico. Pero esto podr¨ªa a largo plazo provocar que los precios volvieran a subir.

En cuanto al sector agr¨ªcola, el informe sobre el mercado de las materias primas proyecta una ca¨ªda de precios del 11% este 2015. Y esto pese a las condiciones clim¨¢ticas adversas en el Medio Oeste de EE UU y a los temores por El Ni?o, que no se espera afecten a la producci¨®n global. Como en el petr¨®leo, el suministro es abundante y los niveles de almacenamiento son altos en las Am¨¦ricas.