Cuando el televisor te esp¨ªa

El proceso que lleva a una compa?¨ªa no cotizada a vender parte de su capital en Wall Street le obliga a revelar detalles muy interesantes y desconocidos sobre su negocio, como el ritmo en el que crecen las ventas y la rentabilidad de sus operaciones. Es lo que est¨¢ haciendo Vizio, el mayor vendedor de televisiones inteligentes (con conexi¨®n a Internet, entre otras cosas) en Estados Unidos. En esa masa de documentos entregada al regulador burs¨¢til, la firma electr¨®nica admite que sus televisiones esp¨ªan a sus usuarios y registran lo que consumen cuando ven televisi¨®n. Con los datos pueden, despu¨¦s, enviar publicidad a medida, entre otras cosas.

La compa?¨ªa de Irvine (California) fabrica televisiones de alta definici¨®n y equipos de alta fidelidad a precios muy asequibles cuando se compara con el de sus rivales, como Samsung o Sony. De ah¨ª su popularidad. Su cifra de negocio supera los 3.000 millones anuales. Vendi¨® 65 millones de televisores desde su fundaci¨®n en 2002. De ese total, 15 millones son televisiones interactivas a trav¨¦s de las que se consumieron ¡°m¨¢s de 3.000 millones de horas de entretenimiento¡±.

Vizio present¨® la solicitud para empezar a cotizar el pasado viernes al cierre de mercado, bajo el s¨ªmbolo VZIO. El objetivo inicial es recaudar 172,5 millones de d¨®lares con la oferta p¨²blica. El folleto no precisa a¨²n las acciones que sacar¨¢ a la venta ni el precio, que se ir¨¢ determinando en funci¨®n de la demanda de los inversores. Ese d¨ªa llam¨® tambi¨¦n a la puerta de Wall Street la plataforma de pagos Square, aunque en su caso eligi¨® la v¨ªa confidencial para no revelar a¨²n sus cartas.

Las agencias de publicidad, porque podr¨¢n conocer mejor lo que buscan los usuarios de estas televisiones

Pero m¨¢s all¨¢ de los n¨²meros, lo que ha llamado la atenci¨®n de los analistas es la estrategia que sigue para conocer los h¨¢bitos de consumo de entretenimiento. Los dispositivos de Vizio, de acuerdo con la informaci¨®n hecha p¨²blica, integran una tecnolog¨ªa capaz de rastrear el contenido y determinar lo que ven los usuarios en cada momento. Da igual la fuente que se utiliza, sea un reproductor de DVD conectado al monitor, una caja de cable o una consola de videojuegos.

Vizio explica que la tecnolog¨ªa permite hacer una diferenciaci¨®n precisa de lo que se est¨¢n viendo ocho millones de televisiones conectadas al sistema y esos datos se pueden utilizar para distribuir al usuario contenido hecho a la medida, incluida publicidad. De esta manera, se?ala, podr¨ªa potenciar sus ingresos. Aunque el rastreo se realiza de forma an¨®nima, esta estrategia puede ser tambi¨¦n un riesgo si el consumidor reacciona en contra.

Es algo que pas¨® a Samsung cuando se supo que los modelos de su gama de televisiones interactivas son capaces de ¡°escuchar¡± a cualquier persona a trav¨¦s de los micr¨®fonos, gracias al sistema de reconocimiento de voz, y que distribu¨ªa esos datos utilizando la conexi¨®n a Internet. El fabricante surcoreano explic¨® que necesita mandar los comandos de voz que se necesitan para manejar la televisi¨®n sin mando a un sistema para convertirlos en texto y determinar si se necesita realizar mejoras.

La tecnolog¨ªa de Vizio va m¨¢s all¨¢ y facilitar¨¢ enormemente el trabajo a las agencias de publicidad, porque podr¨¢n conocer mejor lo que buscan los usuarios de estas televisiones. Es una estrategia similar a la que ya utilizan Google y Facebook en sus respectivas plataformas en Internet y que son la clave de la masa de ingresos que generan. Lo que est¨¢ por ver es hasta que punto el consumidor est¨¢ abierto a que este tipo de intrusi¨®n se produzca sentado ante el sof¨¢.