La riqu¨ªsima Noruega sufre por el petr¨®leo barato

El desplome del precio del petr¨®leo no solo afecta a los emergentes y a las grandes multinacionales energ¨¦ticas. Noruega, un Estado cuasi id¨ªlico, el m¨¢s rico y desarrollado del mundo seg¨²n la ONU y el m¨¢s democr¨¢tico seg¨²n The Economist Intelligence Unit, empieza a sufrir los estragos de un Brent a menos de 50 d¨®lares. Su modelo econ¨®mico y social, envidia de medio mundo y motivo de orgullo de sus ciudadanos, se ha construido durante d¨¦cadas gracias a la socializaci¨®n de los beneficios derivados de las ingentes reservas petrol¨ªferas que atesora bajo sus aguas. Ahora, aunque las cifras del primer productor de crudo de Europa siguen brillando con luz propia, empieza a sufrir algunos rasgu?os.

El precio del crudo ha llevado la tasa de paro a superar el umbral del 4%.

¡°La econom¨ªa se desacelera porque el petr¨®leo noruego es menos competitivo que el de otros pa¨ªses y en un mundo en el que la oferta va a m¨¢s y la demanda no termina de despegar, esto es un problema¡±, explica por tel¨¦fono Thina Margrethe Saltvedt, economista del banco Nordea.

El brusco descenso en el precio del crudo ha conseguido lo que no pudo hacer la crisis financiera: que la tasa de paro supere el umbral del 4%. Esta cifra, irrisoria para cualquier otro pa¨ªs del mundo, es el nivel m¨¢s alto en m¨¢s de una d¨¦cada y se vive como un drama en Noruega. Una oleada de despidos e las empresas que explotan sus vastos recursos energ¨¦ticos tiene buena parte culpa: con la p¨²blica Statoil a la cabeza, estas firmas se han desecho de 20.000 empleados desde que el precio del crudo empez¨® a flaquear, a mediados de junio de 2014. Y esto es mucho en una econom¨ªa en la que m¨¢s del 10% de los puestos de trabajo dependen directamente del petr¨®leo.

El pleno empleo no es el ¨²nico emblema que empieza a tambalearse, aunque todav¨ªa d¨¦bilmente, en Noruega. El fondo soberano a trav¨¦s del cual se canalizan los beneficios del crudo ha dado en los ¨²ltimos d¨ªas un giro inimaginable hace solo dos a?os: ante el par¨®n de la econom¨ªa real, en lo que va de 2015 el Gobierno ha dividido por siete su aportaci¨®n trimestral este gigante inversor, el mayor fondo de este tipo en el mundo, con cerca de 870.000 millones bajo su gesti¨®n e inversiones en empresas, bonos y activos inmobiliarios de todo el planeta.

Para combatir la ca¨ªda libre en el precio de su mayor fuente de riqueza, que supone aproximadamente el 40% del PIB, el banco central del pa¨ªs escandinavo ha recortado los tipos de inter¨¦s dos veces en lo que va de a?o y los analistas creen que tendr¨¢ que seguir haci¨¦ndolo en los pr¨®ximos meses. ¡°Es su ¨²nica reacci¨®n posible¡±, sostiene Saltvedt. ¡°Sin esta rebaja el impacto sobre la econom¨ªa noruega habr¨ªa sido mucho peor¡±.