Internet se come al viaje organizado

Los d¨ªas en los que los grandes touroperadores marcaban el ritmo de la llegada de extranjeros a Espa?a quedaron atr¨¢s. En los primeros siete meses de este a?o, m¨¢s del 70% de los visitantes internacionales que llegaron al pa¨ªs lo hicieron por libre. La enorme oferta on line, los esfuerzos de hoteles y aerol¨ªneas por evitar a los intermediarios y la facilidad de moverse que ofrece Espa?a han reducido al m¨ªnimo la demanda de viajes organizados. A esta tendencia, adem¨¢s, se suman cada a?o turistas de mayor edad y con presupuestos superiores, que tiran al alza de los ingresos tur¨ªsticos.

Casi la mitad de los extranjeros que veraneaban en Espa?a antes de 2002 llegaban con todo reservado en pack por un especialista desde casa. Ahora son solo el 28,8%, seg¨²n las ¨²ltimas cifras del Instituto de Estudios Tur¨ªsticos, dependiente del Ministerio de Industria y Turismo. Los viajes por libre crecieron entre enero y julio del 2015 un 8,1%, mientras que los organizados perdieron m¨¢s terreno: otro 2,8% interanual.

La llegada de Internet comenz¨® a cambiar el panorama tur¨ªstico hace ya tres lustros. Y ahora lo ha revolucionado. Las aerol¨ªneas de bajo coste fueron uno de los principales alicientes para que muchos europeos se decidieran a viajar por libre, ya que en sus inicios solo permit¨ªan la reserva directamente en su p¨¢gina web, y no a trav¨¦s de agencias de viaje tradicionales. La expansi¨®n de las centrales de reservas on line y los comparadores de tarifas ha hecho el resto.

Dos elementos clave

¡°En Espa?a hay dos elementos clave que tambi¨¦n han impulsado los viajes sin agencia: las buenas infraestructuras y la seguridad. Los extranjeros saben que van a poder moverse en tren, autob¨²s y avi¨®n de forma r¨¢pida y c¨®moda. Y hay una elevada sensaci¨®n de seguridad¡±, indica Albert Grau, socio de la consultora especializada Magma HC. A esto, recuerda, se suma que buena parte de los turistas son ya parte de la generaci¨®n millennials, nacidos entre 1981 y 1997. Est¨¢n acostumbrados a las nuevas tecnolog¨ªas, a viajar y a las reservas de ¨²ltima hora.

Seg¨²n el ¨²ltimo Eurobar¨®metro sobre gustos tur¨ªsticos, publicado el pasado mes de marzo, Espa?a es en 2015, de nuevo, el destino favorito de los habitantes de la UE. En concreto, el 15% asegur¨® que pensaba visitar Espa?a este a?o. La cifra se eleva al 20%, si se incluye a los espa?oles que optar¨¢n por el turismo dom¨¦stico. ?C¨®mo eligen los europeos su destino de vacaciones? La receta promocional que triunfa es, todav¨ªa, el boca a boca. El 55% de los habitantes de la UE asegura que se decanta por las recomendaciones de amigos, colegas y familiares. Sin embargo, un 46% de los encuestados del Eurobar¨®metro tambi¨¦n cit¨® Internet como fuente de consejos. Las agencias de viajes son referencia para el 18%.

Un vez elegido el destino, para organizar su viaje Internet es, sin duda, el sistema m¨¢s popular. El 66% usa la Red para reservar sus viajes. Solo el 19% utiliza ahora las agencias. Por edades, incluso el grupo de mayores de 55 a?os acude ya principalmente (un 51%) a las reservas on line.

Menos gasto, m¨¢s variado

La amplitud del p¨²blico aficionado a los viajes por libre est¨¢ desterrando la idea de que solo mueve turistas low cost. El gasto tur¨ªstico de quienes viajan con un paquete cerrado reservado en origen es todav¨ªa m¨¢s elevado de media que el de quienes van por libre (148 euros por persona y d¨ªa frente a 104 euros). Pero quienes van por libre visitan m¨¢s variedad de restaurantes, tiendas y transportes.

El 66% de los habitantes de la Uni¨®n Europea se?ala que usa la Red para reservar sus viajes

Los grandes touroperadores no tienen el poder de anta?o, la ocupaci¨®n hotelera ya no dependen solo de ellos. ¡°Pero todav¨ªa tienen una presencia importante, especialmente en ciertas zonas costeras. Adem¨¢s, muchos touroperadores han sabido adaptarse y venden paquetes con elementos diferenciadores, como precios m¨¢s bajos o actividades, por ejemplo, deportivas¡±, apunta Grau.

?Tienen los viajes organizados sus d¨ªas contados en Espa?a? No. Todav¨ªa tienen un p¨²blico fiel. En algunos destinos, como Canarias o zonas de la costa andaluza y balear, perviven, en especial gracias a los paquetes de todo incluido que ofrecen complejos vacacionales y familiares. ¡°Estos productos con precios cerrados en crisis suelen tambi¨¦n ganar clientes¡±, se?ala Grau. De hecho, mientras entre los europeos el paquete tur¨ªstico general (alojamiento, desplazamiento y hotel) ha perdido inter¨¦s, los de todo incluido (con comidas, bebidas y hasta actividades) crecieron el ¨²ltimo a?o un 3%, seg¨²n la encuesta europea.