Un banquero en el para¨ªso del gin-tonic

Anshuman Vohra siempre hab¨ªa sido un apasionado del gin-tonic. Pero en el bar de Nueva York al que acud¨ªa con sus compa?eros del banco de inversi¨®n JP Morgan a la salida del trabajo apenas hab¨ªa dos tipos de ginebra y, en cambio, m¨¢s de 40 botellas diferentes de vodka. Y casi todas de calidad. Ah¨ª empez¨® a barruntar la idea de crear una marca de m¨¢xima calidad o premium para llenar ese hueco del mercado. La aventura empez¨® hace unos diez a?os, cuando decidi¨® viajar a Reino Unido para visitar una de las destiler¨ªas m¨¢s antiguas del pa¨ªs. Hoy es el propietario de Bulldog, la tercera marca de ginebra de alta categor¨ªa m¨¢s vendida en todo el mundo.

Apenas ten¨ªa 30 a?os cuando Vohra compr¨® un billete de avi¨®n para Londres. All¨ª visit¨® una destiler¨ªa que llevaba m¨¢s de 250 a?os trabajando. ¡°Les plante¨¦ mi idea y me ayudaron a crear una ginebra diferente, con doce bot¨¢nicos ex¨®ticos de ocho pa¨ªses. Incorporamos agua de drag¨®n, de lavanda, de flor de loto, de amapola¡­ Elegimos un trigo de muy alta calidad, que hace que la ginebra sea muy f¨¢cil de mezclar, y agua de una fuente muy pura de Reino Unido¡±, detalla Cohra con exhaustividad, sentado en un taburete de la habitaci¨®n de una oficina barcelonesa que recrea el ambiente de una cocteler¨ªa.

El sue?o americano

Vohra regres¨® a Nueva York con un producto bajo el brazo. A finales de 2006, dejaba su empleo en JP Morgan y se lanz¨® a la aventura. ¡°Fue antes de la crisis, pero yo no sab¨ªa que iba a venir eso¡±, bromea. Hoy no echa de menos ese trabajo. ¡°Siempre quise vivir el sue?o americano. Quer¨ªa ser emprendedor y tener mi empresa y mi marca propia¡±, confiesa.

Ese fue el siguiente paso: buscar una imagen y un nombre para la ginebra. Ten¨ªa varios elementos b¨¢sicos en la cabeza. Vohra quer¨ªa una ginebra moderna y de cu?o brit¨¢nico. Y tambi¨¦n ten¨ªa el nombre bastante claro. Se deb¨ªa llamar Bulldog en homenaje a Winston Churchill, el primer ministro brit¨¢nico durante la Segunda Guerra Mundial apodado el Bulldog Brit¨¢nico, de quien Vohra se confiesa un admirador. As¨ª que busc¨® financiaci¨®n, una agencia de comunicaci¨®n neoyorquina y lanz¨® la marca del destilado. ¡°La idea era cambiar el mundo de la ginebra con un producto moderno y joven y a la vez con ingredientes naturales de alta calidad¡±, afirma. A finales de 2007 Bulldog se comercializaba en Estados Unidos, y poco despu¨¦s llegaba a Europa.

Llegada a Espa?a

Enseguida la ginebra lleg¨® a Espa?a. Vohra hab¨ªa vivido con su familia en el pa¨ªs y, de hecho, habla un castellano perfecto. La marca se hizo muy popular, hasta el punto de que hoy es su primer mercado del mundo. ¡°Es el primer pa¨ªs para las ginebras premium del mundo¡±, afirma. El ¨¦xito se debe en buena medida al boom del gin-tonic, que el empresario explica que naci¨® en Espa?a y se ha exportado a Alemania, Italia y a varios pa¨ªses latinoamericanos, entre ellos Colombia.

Los ¨²ltimos datos de la patronal del sector se?alan que el whisky y el ron siguen siendo las bebidas espirituosas m¨¢s consumidas en Espa?a, aunque la ginebra les pisa los talones con unas tasas de crecimiento que no alcanzan las otras dos. Espa?a es, adem¨¢s, el tercer pa¨ªs del mundo donde se consume m¨¢s ginebra. ¡°Es el pa¨ªs l¨ªder en cultura gastron¨®mica. Aqu¨ª no triunfa el vodka porque no tiene un sabor interesante y distinguido. Los espa?oles siempre consumieron ginebra, pero lo que cambi¨® hace unos cinco a?os para que se diera esa explosi¨®n y esa moda del gin-tonic en copa de bal¨®n fue la llegada de las t¨®nicas premium¡±, explica Vohra, quien lamenta que una mala t¨®nica puede estropear el sabor de una buena ginebra.

En cualquier caso, en Espa?a hoy hay donde elegir. En el mercado hay alrededor de 300 marcas de ginebra, 250 de las cuales son de alta gama. ¡°No hay otra categor¨ªa de licores con tantas marcas premium¡±, se?ala.

La importancia del mercado espa?ol explica que Vohra visite la Pen¨ªnsula cada mes. ¡°Este pa¨ªs cambi¨® la trayectoria de la compa?¨ªa en el mundo¡±, confiesa el emprendedor. Solo en el segundo trimestre del a?o las ventas de la empresa crecieron el 50% respecto al mismo periodo del a?o anterior, de modo que Bulldog se situ¨® como tercera marca de alta categor¨ªa por detr¨¢s de Bombay Sapphire y Hendrick¡¯s.

Vohra, sin embargo, no se conforma con lo logrado hasta ahora. Quiere llegar al n¨²mero uno a pesar de que admite que la diferencia con el segundo a¨²n es grande. Para ello, pone toda la carne en el asador. Su ¨²ltima campa?a, bajo el lema ¡°Misbehave Properly¡± (p¨®rtate mal correctamente), ha arrancado en Espa?a. La conquista del para¨ªso del gin-tonic debe ser la plataforma para el siguiente objetivo de este ambicioso emprendedor: coronarse como la primera ginebra de calidad del planeta. ¡°Ya lo somos en pa¨ªses como Dinamarca o Portugal. Vamos a invertir en Espa?a para serlo¡±, se propone.

La empresa firm¨® el a?o pasado un acuerdo de distribuci¨®n mundial con el grupo Campari para vender en 75 pa¨ªses. Este a?o Bulldog prev¨¦ facturar diez millones de euros y crecer en volumen casi el 40%. ¡°Somos la cuarta marca mundial en nuestro segmento y la crece m¨¢s r¨¢pido¡±, sostiene. Y por si quedaban dudas sobre sus intenciones, Vohra avisa: ¡°No vamos a parar hasta que lleguemos al n¨²mero uno en premium¡±.