Debacle en Venezuela con inflaci¨®n del 200% y ca¨ªda del PIB del 10%

El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha puesto cifras al desastre econ¨®mico de Venezuela. El Gobierno de Nicol¨¢s Maduro oculta a sus ciudadanos las estad¨ªsticas y ha dejado de publicar datos b¨¢sicos. Pero el panorama que dibuja el informe publicado este martes por el FMI es el de una econom¨ªa en descomposici¨®n, con la inflaci¨®n desbocada y la actividad hundi¨¦ndose a un ritmo comparable al de pa¨ªses en guerra, una crisis que elevar¨¢ el desempleo a niveles nunca vistos en el pa¨ªs en d¨¦cadas.

La ca¨ªda del PIB prevista para este a?o es del 10%, a la que se unir¨ªa otro descenso del 6% en 2016, seg¨²n los c¨¢lculos del FMI. Es la peor evoluci¨®n de toda Latinoam¨¦rica y una de las peores del mundo, solo por delante de Yemen, en pleno conflicto b¨¦lico; Sierra Leona, golpeada por el ¨¦bola, y Guinea Ecuatorial. La ca¨ªda es mayor incluso a la de Ucrania, tambi¨¦n sacudida por la guerra.

La ca¨ªda de los precios del petr¨®leo ha golpeado duramente la econom¨ªa, pero lo ha hecho mucho m¨¢s que a cualquier otro pa¨ªs petrolero por la desastrosa gesti¨®n econ¨®mica del Gobierno de Maduro. Tomando en cuenta que el PIB ya cay¨® el 4% en 2014, la econom¨ªa venezolana va camino de perder una quinta parte en tres a?os. Eso supone retroceder en 2016 al nivel de actividad de 2006, una d¨¦cada p¨¦rdida. Pero, adem¨¢s, el FMI proyecta que el pa¨ªs seguir¨¢ en recesi¨®n otros tres a?os m¨¢s, de 2017 a 2019.

La ca¨ªda de actividad pasar¨¢ una elevada factura al mercado laboral. El FMI calcula que la tasa de paro pasar¨¢ del 8% de 2014 al 14% en 2015 y el 18,1% en 2016, m¨¢s del doble que la del siguiente pa¨ªs latinoamericano, Colombia, con un 8,9%. Ese nivel es el m¨¢s alto desde 2003, pero el FMI cree que el paro seguir¨¢ subiendo en los siguientes a?os hasta alcanzar niveles no vistos en d¨¦cadas, superiores al 28% en 2020.

Inflaci¨®n descontrolada

Donde Venezuela no tiene comparaci¨®n es en la subida desbocada de los precios. El Banco Central de Venezuela ha dejado de publicar los datos de inflaci¨®n este a?o. El Gobierno de Maduro crey¨® que pod¨ªa bajar la inflaci¨®n estableciendo controles de precios, pero lo ¨²nico que ha logrado es provocar un desabastecimiento generalizado de productos b¨¢sicos, colas enormes en los supermercados que los venden y un mercado negro que hace m¨¢s rentable en muchas ocasiones la reventa o contrabando de productos intervenidos que los sueldos de trabajos cualificados de la econom¨ªa formal.

El FMI prev¨¦ que la inflaci¨®n se sit¨²e en el 158,1% este a?o y que suba al 204,1% en 2016. Con ello, los precios se habr¨¢n multiplicado casi por ocho en un plazo de solo dos a?os. El bol¨ªvar venezolano ha perdido casi todo su valor desde que lleg¨® al poder Nicol¨¢s Maduro. Frente al tipo de cambio oficial de 6,3 bol¨ªvares por cada d¨®lar, en el mercado negro el billete verde se intercambia por cerca de 800 bol¨ªvares (cerca de 900 euros). Es decir, menos de una cent¨¦sima parte de su valor declarado. Los pocos que logran que el Gobierno les venda d¨®lares al tipo de cambio oficial, normalmente cercanos al r¨¦gimen, se hacen ricos al momento simplemente por la diferencia de tipos de cambio.

Un bol¨ªvar hundido

Con ese tipo de cambio paralelo, el billete de mayor denominaci¨®n, el de 100 bol¨ªvares, tiene un valor de solo 12 c¨¦ntimos de euro. Y hay billetes desde los 2 bol¨ªvares, es decir, el equivalente a 0,2 c¨¦ntimos. No da para casi nada, salvo en la gasolinera. Con esos 2 bol¨ªvares se pueden repostar m¨¢s de 20 litros de gasolina, pues el precio del combustible ha permanecido congelado durante a?os en medio de la hiperinflaci¨®n, con lo que en la pr¨¢ctica se ha convertido en gratuito.

En algunos comercios se rechazan los billetes de baja denominaci¨®n y los de m¨¢s valor, los de 100 bol¨ªvares, con frecuencia escasean y no es posible conseguirlos ni siquiera en los bancos. El pago con tarjeta se hace imprescindible para no cargar con enormes fajos. El problema es que los sueldos no han subido ni de lejos lo mismo que los precios (o de lo que se ha depreciado el bol¨ªvar), de modo que un profesional cualificado puede tener un salario que, al tipo de cambio paralelo, equivalga a 20 o 30 d¨®lares mensuales.

Venezuela se ha convertido a la vez en el pa¨ªs m¨¢s caro y m¨¢s barato del mundo. Es el m¨¢s barato seg¨²n el ¨ªndice Big Mac que elabora The Economist si se calculan los precios no ya con el bol¨ªvar paralelo, sino incluso con otro tipo de cambio oficial que fija el valor del d¨®lar en unos 200 bol¨ªvares, el llamado Simadi, que se dijo que ser¨ªa un tipo de mercado, pero que se ha quedado tambi¨¦n desfasado. Pero es el pa¨ªs m¨¢s caro si lo que se usa es el tipo de cambio de 6,3 bol¨ªvares por d¨®lar. Y todav¨ªa hay otros dos tipos de cambio m¨¢s que poder usar. Un estudio reciente del banco de inversi¨®n UBS sobre precios y salarios en diversos pa¨ªses inclu¨ªa a Caracas entre las 72 ciudades a estudio, pero finalmente la elimin¨® ante las dificultades para hacer un c¨¢lculo coherente.

El problema es que en la pr¨¢ctica Venezuela se ha convertido en el pa¨ªs m¨¢s caro para la inmensa mayor¨ªa de los locales, cuyos sueldos est¨¢n en bol¨ªvares y apenas han mantenido su poder adquisitivo al no haber datos de inflaci¨®n y el m¨¢s barato para quienes ahorraron d¨®lares, los logran por v¨ªas ilegales o llegan al pa¨ªs con ellos.