Austeridad en la Europa intervenida

El porcentaje de poblaci¨®n en riesgo de pobreza o de exclusi¨®n social en los cinco pa¨ªses europeos intervenidos (con distintas f¨®rmulas) durante la Gran Recesi¨®n es superior a la media de la Uni¨®n Europea, seg¨²n Eurostat, la oficina de estad¨ªsticas de la Comisi¨®n. Grecia, con un 36%; Irlanda, con un 29,5%; Espa?a, con un 29,2%; Portugal, con un 27,5%; y Chipre, con un 27,4%, son estos casos. Adem¨¢s, cuatro de esos cinco pa¨ªses (excepto Portugal) est¨¢n entre aquellos cuyo riesgo de pobreza relativa ha subido m¨¢s en el periodo que va entre los a?os 2008 y 2014.

De todos ellos es Grecia la cobaya peor tratada en el laboratorio social del doctor Mengele de la austeridad. A sus problemas econ¨®micos ya conocidos (el riesgo de pobreza ha crecido casi ocho puntos durante la crisis y conserva un cuarto de la poblaci¨®n activa en paro) se le suman ahora las dificultades para hacer frente al aluvi¨®n de refugiados que ha llegado a sus playas desde principios del a?o en curso. De los 710.000 inmigrantes huyendo de la muerte o de la hambruna que han entrado en Europa en 2015, casi 470.000 lo han hecho a trav¨¦s de Grecia. A estas alturas, la UE todav¨ªa no ha dado una respuesta colectiva a este asunto, lo que parece dif¨ªcil de comprender en la parte del mundo con un modelo social m¨¢s avanzado.

La ucron¨ªa consiste en preguntarse qu¨¦ hubiera pasado si esos pa¨ªses no hubieran sido intervenidos y no hubieran tenido que aplicar medidas de austeridad tan fuertes como las que han sufrido sus ciudadanos. Lo que es seguro es que todos ellos fueron obligados, a cambio de los rescates macroecon¨®micos o financieros, a ejecutar pol¨ªticas econ¨®micas de la familia de la ¡°austeridad expansiva¡±(teorizadas por Alberto Alsina y Silvia Ardagna), que dec¨ªan que, independientemente del nivel inicial de deuda, todo ajuste fiscal que base sus objetivos en reducir el gasto p¨²blico y vaya acompa?ado de una moderaci¨®n salarial y de un proceso de devaluaci¨®n interna tendr¨¢ car¨¢cter expansivo.

La ¡°austeridad expansiva¡± fue puesta en cuesti¨®n por el propio FMI cuando en 2012 hizo p¨²blico un estudio que dec¨ªa que se hab¨ªan subestimado los multiplicadores fiscales negativos de la eurozona: los efectos de la austeridad llegaron a estar sobrevalorados en algunos casos en m¨¢s de un 150% de lo previsto.

?Por qu¨¦ despu¨¦s de estos resultados en el incremento del riesgo de la pobreza, en el estancamiento secular, en el incremento de los niveles de deuda p¨²blica, en la lent¨ªsima reducci¨®n del paro, todav¨ªa hay quien defienden esas pol¨ªticas de austeridad? El profesor de la Universidad de Brown (EEUU) Mark Blyth, autor del libro de referencia Austeridad. Historia de una idea peligrosa (Cr¨ªtica), lo explica del siguiente modo: ¡°A pesar de que el FMI haya perdido la fe en la austeridad, esto no significa que sus defensores no est¨¦n tratando de encontrar nuevos ejemplos de su (presunto) funcionamiento. Hay demasiadas reputaciones en juego y tambi¨¦n es demasiado el capital pol¨ªtico invertido como para permitir que unos simples e inoportunos hechos vengan a interponerse en el camino de esta ideolog¨ªa¡±.