¡°La Universidad no te coloca en un trabajo¡±

El rector de la Universidad de Zaragoza, Manuel L¨®pez (Melilla, 1946), preside la Conferencia de Rectores de las Universidades Espa?olas (CRUE) desde hace dos a?os. Es licenciado y doctor en Farmacia por la Complutense. Est¨¢ casado y es padre de cuatro hijos. Su mandato acaba en noviembre.

Pregunta.??La Universidad prepara para la vida o para buscar trabajo?

Respuesta.?Posiblemente, un estudiante que est¨¦ pensando en acceder a la Universidad pondr¨¢ m¨¢s ¨¦nfasis en buscar trabajo, pero sirve para ambas. La educaci¨®n es lo que queda cuando se olvidan los detalles que te han explicado. Es mucho m¨¢s que saber algo. Es aprender una manera de pensar y a tener un esp¨ªritu cr¨ªtico.

P.??Qu¨¦ dir¨ªa a los chavales que se plantean qu¨¦ estudiar?

R.?Si quiere tener posibilidades de trabajo tiene que estudiar. Deber¨¢ decidir si FP o Universidad. Formaci¨®n Profesional significa tener muy clara una actividad laboral concreta desde que inicias los estudios y prepararse para ella. Eso est¨¢ muy bien, pero si alguien elige FP pensando: ¡°Voy porque no me gusta estudiar mucho¡±, se equivoca.

P.??Y al que ya ha decidido ir a la Universidad?

R.?Lo principal es que estudie algo que le motive claramente. La vocaci¨®n es m¨¢s importante que ver c¨®mo est¨¢ el mercado, aunque esto tampoco se debe obviar.

P.??Los j¨®venes eligen bien?

R.?Los institutos y las universidades hacen muchos esfuerzos. Pero al final, muchos estudiantes necesitan un apoyo individualizado. He dado muchas clases en primeros cursos y he conocido alumnos que tomaron decisiones equivocadas. Nos falta un trato m¨¢s personal en la toma de decisiones. Que un profesor del instituto, o el tutor, ayude en analizar los problemas concretos y las alternativas. Los profesores de mis hijos lo hicieron muy bien.

¡°Los estudiantes espa?oles salen muy bien preparados de las aulas, pero les faltan habilidades

P.??Fue usted un buen consejero para sus hijos?

R.?Decid¨ª no intervenir a no ser que me preguntaran.

P.??Le preguntaron?

R.?S¨ª, y luego me hicieron caso. Pero no les aconsej¨¦ para que eligieran lo que yo hubiera preferido.

P.??Salen bien preparados los universitarios espa?oles?

R.?Conozco m¨²ltiples ejemplos de los que se van al extranjero y s¨¦ que son muy bien recibidos por su formaci¨®n. Quiz¨¢ les faltan habilidades, aunque eso est¨¢ cambiando. Los estudiantes espa?oles que van al extranjero a buscar trabajo o a realizar estancias de investigaci¨®n casi con toda seguridad han sido Erasmus. Este programa europeo ayuda mucho a las habilidades sociales y cooperativas, a trabajar en grupo y a saber relacionarse en un entorno diferente. Nunca he o¨ªdo que los espa?oles est¨¦n mal preparados. Pero hay un comentario que s¨ª preocupa a la Universidad y es que tienen muy buena formaci¨®n te¨®rica, pero les falta pr¨¢ctica. La reforma para adaptarse al Espacio Europeo de Educaci¨®n Superior pone el acento en cambiar eso.

P.??En qu¨¦ sentido?

R.?En habilidades como el trabajo de grupo, liderazgo, expresi¨®n¡­ somos algo deficitarios, pero estamos cambiando con rapidez. No se trata de que un ingeniero industrial, por ejemplo, est¨¦ preparado para el trabajo en una determinada empresa. No lo va a estar porque hay una alta especializaci¨®n. Debe ser capaz de adaptarse y eso s¨ª ocurre. La Universidad prepara para un abanico amplio de posibilidades. No le coloca en un puesto de trabajo sino en la casilla de salida. Es imposible responder a la especializaci¨®n que se demanda, seguimos necesitando formaci¨®n generalizada.

P.?El paro es alto tambi¨¦n entre los universitarios.

¡°Lo que m¨¢s me preocupa es que muchos universitarios se emplean en puestos que no necesitan esa formaci¨®n¡±

R.?Hay paro en la sociedad espa?ola y menos entre los universitarios, aunque siga siendo mucho. Lo que m¨¢s me preocupa es que muchos universitarios trabajan en puestos que no necesitan esa formaci¨®n. Pero yo a eso lo llamo subempleo. Espa?a est¨¢ en la media de cualificaci¨®n de Europa. No hay m¨¢s sobrecualificaci¨®n que en pa¨ªses de primera l¨ªnea. Lo que hace falta es poner el ¨¦nfasis en una econom¨ªa basada en el conocimiento, la innovaci¨®n social y tecnol¨®gica.

P.?Los precios que se pagan en la Universidad p¨²blica est¨¢n entre los m¨¢s altos de Europa.

R.?Hay dos sistemas. El anglosaj¨®n tiene una educaci¨®n cara. Se basa en el principio de que el beneficio del estudio es individual. Y ofrecen pr¨¦stamos. En la mayor¨ªa de pa¨ªses continentales, la educaci¨®n se considera un derecho del ciudadano y, de una manera menor o mayor, hay fuertes ayudas al estudio.

P.?Y ah¨ª est¨¢ Espa?a, pero entre las caras.

R.?Est¨¢bamos en una zona media, pero hemos incrementado las tasas y pasado a la zona alta. Ha aumentado el dinero total para becas, pero han subido las tasas y no las ayudas. Ha sido una mala pol¨ªtica en un momento en el que hab¨ªa dificultades para las familias. El mensaje es equivocado.

P.??Cu¨¢ntos alumnos dejan de estudiar por ello?

R.?Es muy dif¨ªcil saber la cifra. La percepci¨®n en las universidades es que ha aumentado el n¨²mero de alumnos que dicen: ¡°Tengo que abandonar porque no tengo beca ni matr¨ªcula gratis¡±. Ocurre m¨¢s que nunca.

P.??Qu¨¦ tal su experiencia al frente de la CRUE?

R.?Con el nuevo ministerio tenemos una relaci¨®n m¨¢s fluida. Pero han sido dos a?os de mucha dificultad por la reducci¨®n de las becas o la modificaci¨®n de la duraci¨®n de los grados. Desde el punto de vista personal, ser rector de una universidad y presidente de la CRUE es objetivamente incompatible. Se resuelve a base de esfuerzo y malabarismos con las agendas. No puedo decir que haya dormido mal, pero he descansado menos y la familia lo ha notado.

P.??Se ha terminado ya la crisis para la Universidad?

R.?En absoluto. Y la recuperaci¨®n va a costar tiempo. Los campus est¨¢n condicionados a los presupuestos auton¨®micos. Habr¨¢ que ver c¨®mo evolucionan. La financiaci¨®n de la investigaci¨®n ha sido muy castigada y eso produce unos da?os que mejoran de forma lenta. Cuando aumente la actividad econ¨®mica, subir¨¢n los ingresos de las Administraciones y, entonces, quiz¨¢ veremos mejoras. Tardaremos a?os en superar la crisis.

P.??C¨®mo ve la Universidad espa?ola dentro de 20 a?os?

R.?Primero debe flexibilizar sus estructuras y no lo puede hacer sola. Necesita autonom¨ªa en la toma de decisiones. Los retos son conseguir m¨¢s internacionalizaci¨®n, aumentar las ense?anzas no presenciales, una fuerte pol¨ªtica de captura de talento internacional ¨Cque nacional ya tiene¨C y un avance muy importante en la innovaci¨®n tecnol¨®gica. Pero no depende solo de la Universidad. Se necesita vinculaci¨®n al territorio y globalizaci¨®n. En qu¨¦ medida el entorno va a colaborar en esto, no soy capaz de pronosticarlo.?