Latinoam¨¦rica se asegura en Colombia

Desde M¨¦xico hasta el ¨²ltimo rinc¨®n de Chile, el Grupo Suramericana (Sura) ha dado grandes dentelladas. En el ¨²ltimo lustro la empresa colombiana, especialistas en pensiones privadas, seguros, banca e inversiones, ha realizado compras millonarias a lo largo y ancho de Am¨¦rica Latina para convertirse en uno de los gigantes del sector financiero, con m¨¢s de 37 millones de clientes distribuidos en nueve pa¨ªses de la regi¨®n (M¨¦xico, Colombia, Chile, Per¨², Rep¨²blica Dominicana, Uruguay, Guatemala, Panam¨¢ y El Salvador). El ¨²ltimo de los zarpazos lo dio en septiembre pasado, cuando adquiri¨®, por 553 millones de euros, las operaciones de la aseguradora brit¨¢nica Royal & Sun Alliance (RSA) en la regi¨®n.

Este ¨²ltimo movimiento ha permitido al grupo colombiano sumar dos mercados: Brasil y Argentina (en el primero, la aseguradora ocupa la posici¨®n n¨²mero 15 y en el segundo, la novena). Pero tambi¨¦n ha consolidado su negocio de gesti¨®n de riesgos en Chile y Uruguay, llev¨¢ndolo a los primeros sitios del podio. Adem¨¢s, ha reforzado su posici¨®n en M¨¦xico. La firma se ha convertido en la aseguradora con presencia en mayor n¨²mero de pa¨ªses en Latinoam¨¦rica. Respecto al n¨²mero de primas emitidas, Sura es la quinta en la regi¨®n, tan solo detr¨¢s de cuatro empresas brasile?as, seg¨²n un an¨¢lisis de Mapfre.

El salto de Sura en la regi¨®n ocurri¨® en 2011, cuando se hizo con el negocio de pensiones y seguros de la holandesa ING en M¨¦xico, Chile, Per¨², Uruguay y Colombia, en una transacci¨®n valorada en 2.600 millones de euros. "Sura ha sabido aprovechar las desinversiones de las empresas europeas en Am¨¦rica Latina", comenta Orlando Santiago, analista de la consultora financiera colombiana F¨¦nix Valor. "La empresa es el ejemplo de que los capitales sudamericanos han estado recuperando participaci¨®n perdida frente a las compa?¨ªas internacionales, a partir de la desaceleraci¨®n de la econom¨ªa mundial", agrega el experto.

La colombiana no solo se ha hecho con el negocio de ING. En estos cinco a?os, tambi¨¦n adquiri¨® el 50% de la tercera gestora de fondos de pensiones en Per¨², la cual pertenec¨ªa al grupo espa?ol BBVA. Al cierre de 2014, Sura controlaba el 23,3% del mercado de pensiones privadas (respecto a los activos administrados, que ascendieron en diciembre del a?o pasado a 114.000 millones de d¨®lares, unos 106.000 millones de euros) en la regi¨®n, ocupando el primer sitio en la tabla, por delante de las estadounidense MetLife y Principal, con un 11% y 9,9% de cuota. Tal sido el avance de la empresa que hoy en d¨ªa recibe del exterior m¨¢s de la mitad de la facturaci¨®n.

Nadie imaginaba en esa cifra en 1944, a?o en que se fund¨® Sura gracias a la uni¨®n de un grupo de empresarios de la regi¨®n de Antioquia, uno de los departamentos m¨¢s grandes de Colombia, cuya capital es Medell¨ªn. "Aqu¨ª en Antioquia no manda nadie". Este era el lema de los empresarios que se reunieron para crear Suramericana de Seguros, empresa pionera de lo que hoy es un gigante. Por su arraigo y uni¨®n se les dio el apodo de los Tigres.

Desde entonces, Sura se ha convertido en la cabeza m¨¢s visible de lo que despu¨¦s se conoci¨® como Grupo Empresarial Antioque?o (GEA), una alianza empresarial nacida en los a?os 70 y que ahora est¨¢ integrada por m¨¢s de 125 compa?¨ªas estrechamente relacionadas que defienden los intereses de las firmas de la regi¨®n. Uno de los pilares de este grupo ha sido la internacionalizaci¨®n de sus marcas y la b¨²squeda de lazos comerciales al exterior.

La joya de la corona

Am¨¦rica Latina se ha convertido en la joya de la corona para muchas empresas del sector financiero. M¨¢s concretamente, el sector de los seguros ha tenido un avance importante en la ¨²ltima d¨¦cada. Seg¨²n un estudio de la Fundaci¨®n Mapfre, la regi¨®n, con una tasa de penetraci¨®n financiera cercana al 50%, se ha beneficiado de una buena situaci¨®n econ¨®mica en los ¨²ltimos 10 a?os, con aumentos en el nivel de empleo, una mayor generaci¨®n de ahorro y una creciente demanda de cr¨¦ditos de consumo e hipotecarios.

La positiva evoluci¨®n econ¨®mica ha permitido que el sector repuntase de manera importante, principalmente en Brasil, Venezuela, Argentina, Colombia, Chile y M¨¦xico. De 2003 a 2013, se registr¨® en la regi¨®n un incremento nominal de las primas emitidas del 358%, de acuerdo con el estudio de la empresa espa?ola. Incluso, en 2009, en medio de la crisis econ¨®mica mundial, la industria mantuvo su crecimiento. En ocho de los diez a?os analizados consigui¨® tasas de crecimiento de dos d¨ªgitos.

"Sura ha conseguido posicionarse en este periodo debido a la confianza que ha obtenido de los mercados internacionales que han financiado su expansi¨®n", argumenta Santiago, de F¨¦nix Valor. Mapfre a?ade que a pesar de la desaceleraci¨®n que est¨¢n presentando algunas econom¨ªas de la zona, el sector asegurador saldr¨¢ adelante. "Las perspectivas para los pr¨®ximos a?os son optimistas, ya que la regi¨®n en conjunto sigue teniendo un gran potencial de crecimiento", agrega el an¨¢lisis.

La punta de lanza de Sura est¨¢ en el sector financiero. Su participaci¨®n accionaria llega al 81,1% en Suramericana (aseguramiento y gesti¨®n de riesgos), mientras que en Sura Asset Management (pensiones, ahorro e inversi¨®n) su contribuci¨®n es del 71,4%. En Bancolombia controla un 45,9% del accionariado. A pesar de que su foco est¨¢ en estas tres empresas, la holding tambi¨¦n mantiene inversiones en sector de alimentos e industrial.

En Argos, una empresa l¨ªder en el negocio cementero, Sura mantiene el control del 35,7%. Y en Nutresa, firma dedicada a la elaboraci¨®n de chocolates, galletas, pastas y c¨¢rnicos, tiene un 35,2%. Ambas compa?¨ªas se han extendido a lo largo de Centroam¨¦rica y al sur de Estados Unidos.