La OPEP exhibe su divisi¨®n y no logra un pacto sobre la oferta de petr¨®leo

El mercado mundial de petr¨®leo seguir¨¢ inundado durante, al menos, los seis pr¨®ximos meses. La ¨²ltima cumbre del a?o de la OPEP?termin¨® este viernes sin acuerdo sobre el techo de producci¨®n de crudo de sus Estados miembros, que permanecer¨¢ en 30 millones de barriles diarios. Lejos de reequilibrar oferta y demanda para hacer aumentar los precios, tal y como pretend¨ªan los productores menos eficientes del cartel, el ritmo de inyecci¨®n de petr¨®leo permanecer¨¢ estable hasta la pr¨®xima reuni¨®n de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP)?a mediados de 2016. Se impone, de momento, la postura del segundo productor mundial, Arabia Saud¨ª, que ha defendido con u?as y dientes su cuota exportadora frente a la pujanza de Estados Unidos.

Ni el precio, en niveles hist¨®ricamente bajos; ni la demanda, que no termina de despegar arrastrada por la d¨¦bil recuperaci¨®n occidental y las crecientes dificultades en los emergentes; ni las s¨²plicas de los productores menos eficientes, que piden a gritos una reducci¨®n de la oferta para que el crudo vuelva a un nivel de cotizaci¨®n asumible. Arabia Saud¨ª, apoyada por un inesperado aliado, Ir¨¢n, no da su brazo a torcer. La OPEP desoy¨® este viernes las s¨²plicas de los socios que abogan por una reducci¨®n sustancial de la oferta para presionar los precios al alza y no se movi¨® ni un ¨¢pice de su hoja de ruta.

As¨ª, el nivel de bombeo actual permanecer¨¢ inalterado en los primeros meses de 2016 pese al empacho global. La moderaci¨®n en el mensaje de las autoridades saud¨ªes, que en las ¨²ltimas semanas se hab¨ªan mostrado dispuestas a adoptar una soluci¨®n que satisficiese a los descontentos, se queda, por tanto, en eso, un mero cambio de tono.

De la reuni¨®n celebrada este viernes en Viena, m¨¢s larga de lo habitual y, a tenor de las declaraciones de sus participantes, mucho m¨¢s tensa, se extraen varias conclusiones. La primera y m¨¢s evidente es su fragmentaci¨®n y acelerada p¨¦rdida de influencia. Con su desacuerdo, los 12 Estados miembros expusieron al resto del mundo su incapacidad para acordar una senda com¨²n, ya sea para aumentar o reducir la oferta. ¡°Muchos sostienen desde hace tiempo que la OPEP est¨¢ muerta; hoy, el propio organismo lo ha confirmado¡±, resumi¨® Jamie Webster, especialista en energ¨ªa de la consultora IHS, en declaraciones a Bloomberg.

En su seno conviven dos puntos de vista: de un lado, los pa¨ªses del Golfo, con Arabia Saud¨ª a la cabeza, se niegan a rebajar su producci¨®n de crudo por el temor a perder posiciones en el mercado tras la irrupci¨®n de EE UU como indiscutible l¨ªder global gracias al fracking. Del otro, un ramillete de pa¨ªses ¡ªen el que destaca la presencia de Venezuela y Ecuador¡ª, abogan por un recorte de la producci¨®n que presione al alza los precios y que observan con frustraci¨®n su incapacidad para imponer sus tesis sobre su todopoderoso socio saud¨ª. La decisi¨®n sobre un aumento o reducci¨®n del l¨ªmite m¨¢ximo de producci¨®n queda pospuesta hasta junio, cuando los socios volver¨¢n a sentarse a la mesa. Por el camino surgen dos inc¨®gnitas con nombre propio: Indonesia e Ir¨¢n.

Vuelve Indonesia

Tras m¨¢s de seis a?os de ausencia por decisi¨®n propia, el pa¨ªs sudasi¨¢tico regres¨® este viernes a la OPEP, que deber¨¢ acomodar su producci¨®n anual ¡ªde casi dos millones de barriles diarios¡ª en su techo de oferta total. La Rep¨²blica Isl¨¢mica, por su parte, apura los plazos para reintegrarse plenamente en el mercado mundial tras el levantamiento de las sanciones y elevar¨¢ sus exportaciones en m¨¢s de un mill¨®n de barriles en 2016. Persisten, adem¨¢s, las dudas sobre si el cartel cumplir¨¢ o no con el l¨ªmite autoimpuesto. El mes pasado lo super¨® con creces, al bombear 31,4 millones de barriles al d¨ªa.

La indecisi¨®n de la OPEP sobre el techo de producci¨®n augura un arranque de 2016 marcado por la sobreoferta y los precios bajo m¨ªnimos. En el ¨²ltimo a?o y medio el barril de brent,el de referencia en Europa, ha perdido m¨¢s de la mitad de su valor. Este viernes, tras conocerse la discordia en el seno del cartel, prolong¨® su ca¨ªda y baj¨® de los 43 d¨®lares por barril. El muro de los 40 d¨®lares, inexpugnable desde principios de 2009 ¡ªen plena Gran Recesi¨®n¡ª, aparece ahora en el horizonte como una m¨ªnima valla f¨¢cilmente superable. Incluso algunos, como el banco de inversi¨®n Goldman Sachs, ven los 20 d¨®lares a tiro. Se cumplan o no estos pron¨®sticos, como gran vencedora de la sacudida en el mapa petrolero emerge una Europa harta de est¨ªmulos monetarios y falta de est¨ªmulos fiscales, que tiene en la fractura interna en la OPEP un inesperado aliado para reencauzar su todav¨ªa maltrecha econom¨ªa.