Vuelven las compras, las cestas y las cenas navide?as

En los comercios y los restaurantes los adornos navide?os parecen brillar con m¨¢s intensidad este a?o. Aunque los r¨¦cords de ventas de hace una d¨¦cada quedan lejos, esperan la mejor campa?a desde que la crisis hizo su aparici¨®n en 2008. Los primeros indicios les invitan al optimismo: grandes almacenes y financieras bombean m¨¢s cr¨¦dito para compras a plazo y las patronales de comercio, restauraci¨®n y turismo creen que los espa?oles gastar¨¢n con m¨¢s alegr¨ªa. Algunas tradiciones que hab¨ªan quedado arrinconadas resucitan, como las cestas de navidad y las cenas de empresa, aunque en muchos casos, todav¨ªa son los trabajadores los que se las pagar¨¢n de sus bolsillos.

Con el Puente de la Inmaculada muchos espa?oles han dado por inaugurada la temporada navide?a. Las calles comerciales de Madrid, por ejemplo, est¨¢n a rebosar desde el pasado viernes. A¨²n as¨ª, no todos los visitantes compran. Miguel ?ngel Castillo, de 47 a?os, es de Guadalajara y acudi¨® este lunes a la capital con la familia. Aun no ha empezado a comprar regalos, pero ya avisa de que no piensa gastar m¨¢s de lo necesario: "Por suerte no tengo problemas econ¨®micos, pero los que dicen que la econom¨ªa se est¨¢ arreglando, no dicen la verdad. La crisis sigue igual", considera. En una librer¨ªa de la Gran V¨ªa, atestada a media tarde, la dependienta contaba que este puente "es una de las fechas m¨¢s potentes en ventas".

El comercio es optimista. El a?o pasado las ventas ya crecieron m¨¢s del 6% en Navidad y este a?o, la buena acogida de las rebajas del ¨²ltimo fin de semana de noviembre (el llamado Black Friday) les hace pensar en la mejor campa?a invernal desde 2008. El cr¨¦dito al consumo empieza a fluir: el Corte Ingl¨¦s ha preparado 1.000 millones para financiar las compras navide?as de sus clientes. Carrefour ofrece cr¨¦ditos a 12 meses sin intereses.

Aunque la mejor¨ªa se palpa, para alcanzar los niveles precrisis todav¨ªa falta un trecho. El ¨ªndice de comercio al por menor, que mide el negocio de las tiendas, lleg¨® en diciembre de 2006 a los 113 puntos. El a?o pasado, tras una buena Navidad, se qued¨® en 87 puntos. Y el peque?o comercio se lleva la peor parte: su nivel de ventas en octubre de este a?o era todav¨ªa un 25% inferior al de 2007.

Las reservas para cenas de Navidad y de fin de a?o repuntan. "El conjunto del sector hostelero est¨¢ en una situaci¨®n de franca recuperaci¨®n, con un aumento de la facturaci¨®n que cuantificamos alrededor de un 4%", explica Emilio Gallego, secretario general de la Federaci¨®n Espa?ola de Hosteler¨ªa y Restauraci¨®n (FEHR). "Restaurantes, bares y cafeter¨ªas est¨¢n viendo como la confianza del consumidor ha ido aumentando a lo largo del a?o. Y si bien no podemos hablar de consumo a nivel precrisis, las cosas van bien, y mejor que en el a?o pasado", a?ade. Los eventos de empresas se han animado, aunque persiste un cambio. "Frente a las cenas pagadas por la compa?¨ªa de antes, se han impuesto las cenas organizadas y pagadas por los propios trabajadores", dice Gallego.

El sector que, en cambio, parece sufrir cierto retraso en la recuperaci¨®n, es el del ocio nocturno. Vicente Pizqueta, portavoz de Noche Madrid, una asociaci¨®n que pertenece a la Federaci¨®n de Asociaciones de Ocio Nocturno de Espa?a (FASYDE), cree que los h¨¢bitos que se generaron durante los a?os de la crisis tardar¨¢n en virar. La gente sale menos de fiesta, prefiere quedarse en casa y, si sale, gasta menos que en los a?os de bonanza, apunta Pizqueta. Cree que "las expectativas de diciembre siguen siendo buenas", pero considera que en las fiestas todav¨ªa se gasta con menos despreocupaci¨®n que en 2007.