?The English Cut recuerda a El Corte Ingl¨¦s? La justicia europea discrepa

El Tribunal de Justicia de Luxemburgo ha exigido que se vuelva a analizar si El Corte Ingl¨¦s tiene raz¨®n al tratar de impedir que un competidor use la marca The English Cut, es decir, su mismo nombre pero traducido al ingl¨¦s. Hasta ahora el grupo espa?ol no hab¨ªa tenido ¨¦xito y hab¨ªa perdido su batalla en ante la justicia comunitaria, que desestim¨® sus quejas, despu¨¦s de que tambi¨¦n la Oficina de Armonizaci¨®n del Mercado Interior (OAMI) dijera que no ten¨ªa motivos para oponerse al registro de la marca The English Cut. Sin embargo, Luxemburgo exige ahora una nueva revisi¨®n.

El Corte Ingl¨¦s no hab¨ªa logrado antes el respaldo del Tribunal General de la Uni¨®n Europea porque este consider¨® que las marcas El Corte Ingl¨¦s y The English Cut, a pesar de que tienen el mismo significado literal una vez traducidas, no iban a ser confundidas por los consumidores. Este tribunal se?al¨® que, en su opini¨®n, los consumidores no asociar¨ªan conceptualmente las marcas de modo inmediato, m¨¢xime cuando, al tratarse de consumidores hispanohablantes, no tienen un especial conocimiento del ingl¨¦s.

Respaldaba as¨ª tambi¨¦n a la Sala de Recurso de la OAMI, que consider¨® que las marcas eran globalmente diferentes, por no existir ninguna similitud visual y fon¨¦tica. A?adi¨® que, a pesar de que las marcas de El Corte Ingl¨¦s gozan de gran renombre, dichas marcas y la de The English Cut no eran similares, por lo que no hab¨ªa riesgo de confusi¨®n entre ellas.

Sin embargo, en su sentencia dictada hoy, el Tribunal de Justicia anula la decisi¨®n del Tribunal General contra El Corte Ingl¨¦s y le devuelve el asunto para que vuelva a pronunciarse sobre ¨¦l. El Tribunal de Justicia de Luxemburgo cree que se equivoc¨® al declarar que, dado que las marcas de ambas empresas no presentan un grado de similitud, no exist¨ªan riesgos de confusi¨®n entre ellas.

?El mismo nombre aunque suene distinto?

El Tribunal de Justicia aclara que, si el problema fuera determinar si dos marcas pueden confundirse entre s¨ª, es cierto que hay que analizar si son similares o no en su fon¨¦tica o su apariencia visual es lo adecuado. Pero se?ala que, cuando lo que hay que determinar es si los consumidores pueden asociar la marca solicitada a una marca anterior y establecer un v¨ªnculo entre ellas, el grado de similitud puede ser menor para considerarlo excesivo. Es decir, que aunque las letras son distintas en el caso de El Corte Ingl¨¦s y The English Cut, si la segunda puede dar idea de que son del mismo grupo, no deber¨ªa poder usar ese nombre. "La protecci¨®n que el Reglamento n? 207/2009 concede a las marcas de renombre puede aplicarse aunque los signos o marcas enfrentados tengan un grado de similitud menor".

El Tribunal General, advierte Luxemburgo, debe examinar si concurren otros factores pertinentes ¡ªcomo la notoriedad o el renombre de la marca anterior¡ª que permitan a los consumidores establecer un v¨ªnculo entre dichas marcas. Tribunal General, apunta, deber¨ªa haber examinado si, a pesar de ser ligera, esa similitud era suficiente por concurrir otros factores pertinentes como los ya mencionados¡ª para que los consumidores estableciesen un v¨ªnculo entre ellas.