Espa?a pide ahora a Bruselas medidas urgentes para el acero

Tarde y en solitario, Espa?a reclama a Bruselas ¡°medidas urgentes¡± para proteger el sector del acero. Alemania y Francia ¡ªcon otros cinco pa¨ªses¡ª elevaron hace unos d¨ªas una petici¨®n a la Comisi¨®n Europea para que defienda a la industria de las pr¨¢cticas desleales de China, Rusia y otros grandes fabricantes. Espa?a, pese a ser el cuarto productor europeo, no fue invitada a firmar ese requerimiento. El ministro de Industria en funciones, Jos¨¦ Manuel Soria, pide ahora a la Comisi¨®n que act¨²e ¡°antes de que el da?o sea irreversible¡±.

La carta de Jos¨¦ Manuel Soria a la comisaria polaca Elzbieta Bienkowska, a la que ha tenido acceso este diario, arranca con un lamento del ministro espa?ol por ¡°no haber sido llamado a participar en la carta conjunta¡± que firmaron Francia y Alemania, junto con Italia, Reino Unido, B¨¦lgica, Luxemburgo y Polonia. Espa?a se ha visto fuera de ese grupo de pa¨ªses pese a que solo produce menos acero que las tres mayores econom¨ªas de la eurozona: Alemania, Italia y Francia.

Tras haber recibido fuertes cr¨ªticas por parte del sector acerero y del Gobierno vasco por la pasividad mostrada, el Gobierno espa?ol se alinea ahora con el resto de socios, que exigen ¡°la aplicaci¨®n de medidas urgentes para compensar las pr¨¢cticas de comercio desleal que est¨¢n poniendo en riesgo miles de empleos en la industria europea del acero, e incluso la propia supervivencia del sector¡±, seg¨²n esa misiva, fechada el pasado martes.

Soria subraya a la Comisi¨®n Europea la ¡°urgencia e importancia¡± de tomar medidas ¡°antes de que los da?os sobre la industria sean irreversibles¡±. Y destaca las ¡°consecuencias negativas sobre el sector en Espa?a¡± de las pr¨¢cticas desleales, tanto en el empleo como en la producci¨®n de acero. Las acer¨ªas europeas han despedido a m¨¢s del 20% de sus trabajadores desde 2008: 85.000 personas, seg¨²n la patronal Eurofer.

El pinchazo en las cotizaciones del acero ¡ªparalelo al de la gran mayor¨ªa de las materias primas, entre ellas el petr¨®leo¡ª se deja notar de lo lindo en Europa. Tata Steel ech¨® a la calle a 1.000 empleados en sus plantas brit¨¢nicas en enero. Arcelor Mittal ha anunciado que suspende de empleo y sueldo a los 335 trabajadores de su f¨¢brica de Sestao (Vizcaya), sometida a una ¡°parada temporal indefinida¡± hasta que las cosas mejoren. El acero subsidiado de China pone en jaque a las empresas del viejo continente, pero tambi¨¦n a todo el sector en Latinoam¨¦rica.

Los productores acusan a China y a otros pa¨ªses de competencia desleal: ante el exceso de capacidad, venden por debajo del precio de coste gracias a las ayudas de su Gobierno.

¡°La Uni¨®n Europea no puede permanecer pasiva ante la p¨¦rdida de empleo y el riesgo de colapso en el sector del acero europeo¡±, dec¨ªa la carta firmada por Berl¨ªn y compa?¨ªa, con la que Espa?a expresa ahora su ¡°pleno acuerdo¡±, en palabras de Soria.

Nuevas investigaciones

La Comisi¨®n Europea coincide con el an¨¢lisis de la industria y de los pa¨ªses que han advertido la necesidad de actuar, aunque a su vez Bruselas destaca que alguno de esos pa¨ªses ha paralizado las propuestas legislativas del brazo ejecutivo de la UE para acelerar las investigaciones por competencia desleal. Europa ha interpuesto 35 medidas antidumping relacionadas con el acero, 15 de ellas directamente a China. Y est¨¢ a punto de abrir tres investigaciones adicionales, tal como explic¨® la comisaria sueca de Comercio, Cecilia Malmstr?m, en una carta reciente al ministro chino Gao Hucheng. Malmstr?m sugiri¨® a Pek¨ªn que controle el exceso de producci¨®n. Aunque Europa tiene sus propios problemas internos: a la ca¨ªda de la demanda y la competencia de China se suman precios de la energ¨ªa muy elevados y las tasas verdes m¨¢s altas.