China prev¨¦ recortar 1,8 millones de empleos en el carb¨®n y el acero

China calcula que ser¨¢ necesario despedir a 1,8 millones de trabajadores de empresas dedicadas a la producci¨®n de carb¨®n y acero para hacer frente al enorme problema de exceso de capacidad existente en estas industrias. As¨ª lo confirm¨® este lunes el ministro de Empleo y Seguridad Social chino, Yin Weimin, quien sin embargo no quiso detallar si los despidos se llevar¨¢n a cabo este a?o.

Estos dos sectores, otrora decisivos para el desarrollo del pa¨ªs, se han convertido en uno de los mayores problemas de la segunda econom¨ªa mundial. Emplean a millones de personas, pero ya no tienen cabida en el nuevo modelo de crecimiento al que aspira el gigante asi¨¢tico: aportan poco valor a?adido, son intensivos en energ¨ªa y contaminan. La demanda de sus productos, adem¨¢s, ha ca¨ªdo tanto dentro como fuera del pa¨ªs y los precios se han desplomado en los ¨²ltimos a?os. En concreto, el uso del carb¨®n en China descendi¨® un 3,7% comparado con los niveles de 2014, a?o en el que ya hab¨ªa retrocedido un 2,9%, seg¨²n cifras de la oficina estad¨ªstica oficial.

El uso del carb¨®n en China descendi¨® un 3,7% comparado con los niveles de 2014, a?o en el que ya hab¨ªa retrocedido un 2,9%

"[Estos dos sectores] son los primeros a los que tenemos que hacer frente", asegur¨® Yin. Si bien destac¨® que se han realizado "algunos avances" en este ¨¢mbito, a¨²n habr¨ªa un excedente de 1,3 millones de trabajadores en la industria del carb¨®n y 500.000 en la sider¨²rgica. "Abordar el exceso de capacidad ser¨¢ una tarea primordial", subray¨®. Pek¨ªn se ha propuesto reducir en 500 millones de toneladas su producci¨®n de carb¨®n entre los pr¨®ximos tres y cinco a?os y ha paralizado la aprobaci¨®n de nuevos proyectos.

Muchas de estas compa?¨ªas son de propiedad estatal y siguen funcionando a pesar de ser claramente deficitarias. En muchos casos hasta siguen endeud¨¢ndose para no echar el cierre, lo que impide que el cr¨¦dito fluya hacia sectores m¨¢s beneficiosos para la econom¨ªa. El temor de las autoridades, especialmente de las administraciones locales, es que el despido masivo de tantos trabajadores derive en protestas que pongan en peligro la estabilidad social. Muchas de estas industrias se concentran en las regiones del norte y el noreste del pa¨ªs y generalmente los habitantes de comarcas enteras dependen de estas f¨¢bricas para vivir.

El titular de Empleo conf¨ªa en que esta "transici¨®n" sea tranquila. Para ello, parte de las bajas ser¨¢n en forma de jubilaciones anticipadas, se crear¨¢n programas para facilitar la recolocaci¨®n de los trabajadores -preferiblemente dentro de las mismas empresas si estas afrontan una reconversi¨®n- y se establecer¨¢ un fondo de 100.000 millones de yuanes (unos 14.000 millones de euros) para ayudar a los que lo tengan m¨¢s dif¨ªcil a la hora de encontrar otro empleo. "Tanto el Gobierno central como las administraciones locales proporcionar¨¢n todo el apoyo posible", insisti¨® Yin.

A pesar de la progresiva desaceleraci¨®n de la econom¨ªa china, el ministro presumi¨® de que 2015 se cerr¨® con unos datos de empleo "estables". La segunda econom¨ªa mundial cre¨® 13,12 millones de nuevos puestos de trabajo el a?o pasado, muy por encima de los 10 millones que se hab¨ªa marcado como objetivo. La tasa de desempleo en las zonas urbanas -el dato en las rurales no se publica- se mantuvo en el 4,05%.

Durante la reciente reuni¨®n de ministros de Econom¨ªa y Finanzas del G-20 celebrada en Shangh¨¢i, los altos cargos del Gobierno chino trataron de disipar las dudas sobre la solvencia de la segunda econom¨ªa mundial. El mensaje de los altos cargos se bas¨® en que China a¨²n cuenta con muchas herramientas en su mano para estimular la actividad. El Banco central apenas ha tardado 48 horas en demostrarlo al anunciar un recorte del coeficiente de caja del 0,5% de las entidades financieras del pa¨ªs con el objetivo de aumentar la liquidez. Lo hizo poco despu¨¦s de que, otra jornada m¨¢s, las dos principales Bolsas chinas cerraran en n¨²meros rojos: Shangh¨¢i perdi¨® un 2,86% y Shenzhen se desplom¨® un 5,37%.