Los beneficios en EE UU registran la mayor bajada desde la Gran Recesi¨®n

La econom¨ªa de Estados Unidos se fren¨® menos de lo esperado. La lectura definitiva del producto interior bruto deja el crecimiento en el 2,4% para todo 2015, tras moderarse la expansi¨®n a una tasa anualizada del 1,4% en el cuatro trimestre. El rendimiento en la recta final del a?o se revis¨® cuatro d¨¦cimas al alza aunque sigue siendo d¨¦bil. El dato reafirma as¨ª la cautela de la Reserva Federal y revela que las ganancias de las empresas registraron la mayor ca¨ªda en siete a?os.

El dato final muestra que los beneficios corporativos cayeron un 3,1% en el a?o, tras hacerlo un 7,8% de trimestre a trimestre. Es la primera contracci¨®n anual desde la Gran Recesi¨®n por el efecto combinado de la apreciaci¨®n del d¨®lar en la multinacionales y las turbulencias en el mercado de la energ¨ªa, que tambi¨¦n mermaron la inversi¨®n de las empresas en equipamiento y estructuras. Es, adem¨¢s, la segunda contracci¨®n trimestral consecuitivas en las ganancias.

En t¨¦rminos absolutos, los beneficios cayeron en 159.600 millones en el cuarto trimestre. Se suman a los 33.000 millones del tercero.?En ese periodo el petr¨®leo cay¨® un 60% y se comi¨® casi 120.000 millones en las ganancias de las compa?¨ªas que operan en el sector de la energ¨ªa. La correcci¨®n se debe en parte tambi¨¦n a la transferencia de 20.800 millones que tuvo que hacer la petrolera BP para compensar a los afectados por el vertido en el golfo de M¨¦xico en 2010.

Eso merm¨® la econom¨ªa pese a que el indicador aleja el temor de una recesi¨®n. El crecimiento entre octubre y diciembre fue al final seis d¨¦cimas m¨¢s d¨¦bil que en el tercer trimestre. La revisi¨®n al alza se explica porque el consumo, del que dependen dos tercios de la econom¨ªa, fue m¨¢s s¨®lido de lo anticipado. Creci¨® a una tasa anualizada del 2,4%, una mejora de cuatro d¨¦cimas frente a la anterior lectura. La exportaciones tambi¨¦n cayeron menos, un 2% en lugar de un 2,7%.

El crecimiento anual de EE UU est¨¢ en l¨ªnea con el que se registr¨® en 2014. La debilidad se espera siga en el primer trimestre. La ¨²ltima proyecci¨®n publicada hace una semana por la Fed anticipa que podr¨ªa moderarse al 2,2% este a?o y de nuevo al 2,1% en 2017. La tasa de paro para este a?o bajar¨¢ al 4,7%. Esta expansi¨®n claramente por debajo del potencial har¨¢ que el riesgo de inflaci¨®n sea baja, del 1,2% este a?o aunque repuntar¨¢ al 1,9% en 2017.