El FMI dice que Espa?a necesitar¨¢ un ajuste ¡°considerable¡± por el d¨¦ficit

Los recortes volver¨¢n a Espa?a. Despu¨¦s del duro proceso de austeridad de los ¨²ltimos a?os, el FMI recalc¨® este mi¨¦rcoles que el exceso de d¨¦ficit de 2015 se tendr¨¢ que traducir en ¡°un ajuste fiscal considerable¡±, es decir, medidas para reducir el desfase entre lo que ingresan y lo que gastan las arcas p¨²blicas, aunque a un "ritmo comedido". El panorama para la econom¨ªa espa?ola contrasta con el llamamiento general del FMI a est¨ªmulos fiscales para favorecer el crecimiento.

En Washington se lamenta estos d¨ªas especialmente que el problema del d¨¦ficit haya vuelto a primera l¨ªnea en un a?o de bonanza, en el que la espa?ola ha sido la m¨¢s din¨¢mica de las grandes econom¨ªas avanzadas. Espa?a llev¨® a cabo un esfuerzo formidable para reducir el d¨¦ficit p¨²blico del 9,13% del a?o 2011 hasta 5,8% en 2014 (cuatro puntos en tres a?os) a base de subidas de impuestos y recortes sociales en lo m¨¢s duro de la crisis. Y ha sido en 2015, a?o electoral, con la econom¨ªa creciendo al 3,2%, cuando las cuentas p¨²blicas han vuelto a salirse de la raya: el desequilibrio ha llega al 5%, casi un punto por encima de lo comprometido con Bruselas.

¡°Es importante destacar que esto pasa al mismo tiempo que se hay un fuerte crecimiento econ¨®mico y la econom¨ªa se ha beneficiado de los bajos tipos de inter¨¦s¡±, apunt¨® Vitor Gaspar, director de Asuntos Fiscales del FMI, durante la presentaci¨®n del informe semestral sobre este ¨¢mbito.

Hay dos formas de verlo. ?Espa?a aument¨® su d¨¦ficit a pesar de crecer un 3,2%? ?O m¨¢s bien Espa?a creci¨® al 3,2% gracias a que aument¨® su d¨¦ficit? Estos dos enfoques sobre lo que ha ocurrido con la cuarta econom¨ªa de la zona euro ejemplifican bien el dilema que hay detr¨¢s de esos llamamientos que hace el Fondo a los est¨ªmulos fiscales. La disciplina de las cuentas p¨²blicas, que los pa¨ªses no gasten mucho m¨¢s de lo que ingresan, debe ser compatible con el crecimiento.

¡°Cuando las econom¨ªas van bien, deben dejar trabajar a los estabilizadores autom¨¢ticos¡±, a?adi¨® despu¨¦s, es decir, que el mayor dinamismo se traduzca en mejores ingresos tributarios para las arcas p¨²blicas sin necesidad de medidas. El FMI ha pedido muchas veces que el Espa?a mejore lo que ingresa por IVA (no subiendo el gravamen, pero s¨ª reclasificando algunos productos en el tramo m¨¢s alto del impuesto), algo que el Gobierno rechaz¨® tajantemente. Para 2015, de hecho, aprob¨® una rebaja importante de impuestos.

¡°Espa?a debe tener ahora un plan de medio plazo para controlar su deuda y requerir¨¢ un ajuste fiscal considerable a un ritmo comedido¡±, apunt¨® Gaspar, pero a?adi¨® que las medidas no tienen por qu¨¦ implicar una rebaja en la previsi¨®n de crecimiento para 2016, que el Fondo ha situado en el 2,6% (tan solo una d¨¦cima menos).

Pese a la llamada de atenci¨®n sobre Espa?a, el mensaje que el Fondo ha querido resaltar en sus reuniones de primavera es que hay que apostar por los est¨ªmulos todo lo que sea posible para salvar la fr¨¢gil recuperaci¨®n global.

El FMI pide expansi¨®n fiscal a los gobiernos con una situaci¨®n presupuestaria que lo permita y m¨¢s tiempo para ajustarse a los que carecen de ese margen de maniobra. Ya en 2013 defendi¨® de forma contundente que Bruselas diera m¨¢s plazo a Espa?a para cumplir con la reducci¨®n de d¨¦ficit p¨²blico con el fin de que el exceso de austeridad no ahogase a una econom¨ªa que luchaba por salir de la recesi¨®n.

Las econom¨ªas deben hacer todo los posible por en crecimiento, con reformas y tambi¨¦n con gasto, dice el Fondo, pero eso al mismo tiempo alerta de que el nivel de deuda es el m¨¢s alto desde la Segunda Guerra Mundial, que en las econom¨ªas avanzadas se sit¨²an en un promedio del 100% de su PIB. El dinero barato que generan los bancos centrales, son los que brindan ahora ese espacio de maniobra fiscal.