Bruselas presentar¨¢ cargos contra Google por su sistema Android

Bruselas carga por segunda vez contra Google. Un a?o despu¨¦s de lanzar la primera ofensiva por supuesta vulneraci¨®n de la competencia en su buscador de compras, la Comisi¨®n Europea prev¨¦ aprobar ma?ana un pliego de cargos por Android, el sistema operativo para m¨®viles del gigante estadounidense. Competencia acusa a la firma de obligar a los fabricantes que optan por Android a incorporar en sus tel¨¦fonos algunas de las aplicaciones de Google, sin que el consumidor las haya elegido. La decisi¨®n se comunicar¨¢ ma?ana al colegio de comisarios, seg¨²n ha adelantado el diario Financial Times y han confirmado a EL PA?S fuentes comunitarias y del sector tecnol¨®gico.

El pliego de cargos representa la primera fase en el proceso de infracci¨®n que se abre a una compa?¨ªa por presuntas pr¨¢cticas anticompetitivas. A partir de ese momento, la entidad puede realizar alegaciones y, si en ¨²ltima instancia no convence a la Comisi¨®n Europea de la legalidad de su comportamiento, se arriesga a multas de hasta el 10% de su facturaci¨®n. En el caso de Google, esa cantidad rondar¨ªa los 6.500 millones, aunque Bruselas nunca ha impuesto una sanci¨®n de esa magnitud.

Los servicios europeos de Competencia llevan un a?o recabando informaci¨®n para determinar si los protocolos de Android transgreden el libre mercado. ¡°Nuestra preocupaci¨®n es que, al exigir a los fabricantes de los tel¨¦fonos y a los operadores que incorporen una serie de aplicaciones de Google, en lugar de dejarles decidir por s¨ª mismos, Google puede haber interrumpido una de las mayores v¨ªas por las que los consumidores pueden acceder a nuevas aplicaciones¡±, desgran¨® la comisaria de Competencia, Margrethe Vestager, en un discurso pronunciado el lunes en ?msterdam.

El sistema Android, con sus correspondientes aplicaciones, est¨¢ instalado en el 83% de los m¨®viles, seg¨²n datos de la consultora de telecomunicaciones IDC relativos a 2015. Tres a?os antes, la cuota de mercado rozaba el 70%. Bruselas trata de indagar si, vali¨¦ndose de esa posici¨®n privilegiada, Google favorece sus propias aplicaciones (mapas, correo electr¨®nico¡­) y, por tanto, desplaza a otros competidores. M¨¢s all¨¢ de la dimensi¨®n t¨¦cnica, el caso encierra fuertes connotaciones pol¨ªticas. La ofensiva de la Comisi¨®n ha creado malestar en Estados Unidos, que considera que la UE est¨¢ castigando la innovaci¨®n norteamericana.

Similar a Microsoft

El Ejecutivo comunitario detecta en el gigante de California un comportamiento muy similar al que en su d¨ªa sancion¨® en Microsoft, que recibi¨® casi 1.700 millones de multa por incorporar en su oferta para PC el navegador de la compa?¨ªa, Internet Explorer. El comportamiento de Android ha merecido la denuncia formal de cuatro asociaciones (la primera, Fair Search) que se ven perjudicadas por estas pr¨¢cticas. El 50% de todas las b¨²squedas en Internet se hacen ya desde un dispositivo m¨®vil, seg¨²n datos de esta organizaci¨®n, que engloba a empresas como Nokia o Tripadvisor. Google obtiene enormes beneficios de vincular en un mismo aparato distintas ¨Cy valiosas- fuentes de datos del usuario.

Algunos expertos consideran que este segundo pliego de cargos puede suponer mayor amenaza que el primero para el todopoderoso Google. Primero, por incidir en los m¨®viles, que canalizan cada vez m¨¢s el negocio de Internet. Segundo, porque puede ser m¨¢s f¨¢cil demostrar la violaci¨®n de la competencia en este terreno, al consistir simplemente en instar a los fabricantes a incluir este paquete de aplicaciones si quieren acceder, por ejemplo, a las actualizaciones por parte de Google.

La compa?¨ªa niega tajantemente las acusaciones. ¡°Cualquiera puede usar Android, con o sin las aplicaciones de Google. Los fabricantes y los operadores pueden decidir c¨®mo hacerlo y los consumidores tienen la ¨²ltima palabra sobre qu¨¦ aplicaciones quieren utilizar en sus dispositivos¡±, asegura un portavoz en respuesta a la argumentaci¨®n de este caso, avanzada por Vestager en ?msterdam. La firma ofrece a los fabricantes de tel¨¦fonos una opci¨®n, denominada Proyecto de Fuente Abierta de Android, sin requerimientos de aplicaciones predeterminadas, pero es muy minoritaria y no garantiza las actualizaciones, alegan fuentes de los demandantes de Google.

Con Android, la Comisi¨®n Europea abre una nueva v¨ªa dentro de un dossier, el de Google, que amenaza con prolongarse. Tras cinco a?os de investigaciones e intentos de acuerdos, Competencia lanz¨® hace un a?o los cargos relativos al buscador de compras, que presuntamente favorece los servicios de la compa?¨ªa en detrimento de sus rivales cuando el usuario trata de comparar precios. Pero la firma tecnol¨®gica recurri¨®, pidi¨® aplazamientos y el caso est¨¢ lejos de ser resuelto. Adem¨¢s, la comisaria mantiene vivas investigaciones similares sobre diferentes servicios especializados de Google (mapas, viajes¡­), as¨ª como otras relativas a sus pr¨¢cticas publicitarias y al trato de favor otorgado a Youtube.