Air Nostrum supera la tormenta perfecta

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Air Nostrum da por superadas las graves turbulencias que amenazaron su supervivencia. La aerol¨ªnea regional espa?ola ¡ªque tiene desde 1997 un acuerdo de franquicia con Iberia¡ª acaba de presentar unos beneficios de 11,3 millones de euros tras perder 64 millones al principio de la d¨¦cada. La crisis forz¨® a la compa?¨ªa a reducir su estructura a casi la mitad. La propiedad cambi¨® de manos. El primer ejecutivo, Carlos Bertomeu, se convirti¨® en presidente. Y la familia Serratosa, fundadora en 1994 de Air Nostrum, pas¨® de controlar el 75,5% de las acciones a solo el 7%. Despu¨¦s de ¡°capear el temporal asumiendo sacrificios¡± para adaptarse al mercado, Bertomeu ve ahora el cielo despejado.

¡°La situaci¨®n fue muy grave. El problema no solo fue que redujesen sus desplazamientos cientos de miles de clientes, sino que la recesi¨®n cambi¨® completamente el escenario de mercado. La gente dej¨® de pagar los billetes al precio que los pagaba y se desplom¨® un 38% el ingreso medio por pasajero. Si a ello se le suma el fuerte incremento del precio de carburante en esas mismas fechas, nos encontramos con la tormenta perfecta¡±, afirma.

El presidente de la compa?¨ªa, que tiene su sede en la antigua base militar de Valencia, junto al aeropuerto de Manises, cree que su recuperaci¨®n se debe a la rapidez con que se aplicaron las correcciones. Air Nostrum fue, por ejemplo, ¡°la primera compa?¨ªa regional de Europa en sustituir los reactores de 50 plazas por aviones de m¨®dulo mayor, que reduc¨ªan en un 35% el coste por asiento¡±. En el lustro que sigui¨® a 2008, cerraron 65 aerol¨ªneas regionales europeas.

Air Nostrum reaccion¨® abandonando las rutas deficitarias y concentr¨¢ndose en abastecer de pasajeros a Iberia. Limit¨® los costes laborales ¡ªse redujo la plantilla y hubo una bajada general de salarios¡ª. Y empez¨® a renovar su flota para hacerla m¨¢s eficiente. En 2014, ten¨ªa 10 aviones de 100 plazas ¡ªmodelo CRJ 1.000, fabricado por la canadiense Bombardier¡ª. En 2018, tendr¨¢ 30 aviones de estas caracter¨ªsticas de un total de 42 aparatos. El m¨®dulo medio de la aerol¨ªnea ha aumentado de 75 a 88 asientos.

La bajada del precio de los carburantes contribuy¨® a los beneficios de Air Nostrum en 2015. Bertomeu matiza que el efecto fue menor de lo esperable ya que en paralelo se produjo una apreciaci¨®n del d¨®lar y la aerol¨ªnea realiza muchos pagos en moneda estadounidense. Entre ellos, el combustible.

El presidente de Air Nostrum asegura sentirse muy c¨®modo con IAG ¡ªel holding integrado por Iberia, British Airways y Vueling¡ª. ¡°Se trata de una relaci¨®n de libro win to win en la que ambos ganamos. Nosotros le aportamos capilaridad al grupo desde la pr¨¢ctica totalidad de las comunidades aut¨®nomas espa?olas, Portugal, Francia, Italia y Marruecos. Distribuyendo pasajeros para sus vuelos de largo y medio radio con origen o destino en la T4 del aeropuerto Adolfo Su¨¢rez Madrid-Barajas. Y ellos nos ofrecen la mejor comercializaci¨®n posible para nuestros vuelos bajo el paraguas de su marca¡±. ¡°A cambio, son tremendamente exigentes en la coordinaci¨®n de ambas operativas¡±, afirma.

Aunque es una compa?¨ªa independiente, la estrategia comercial de Air Nostrum ¡°se incardina con la del grupo Iberia¡±. ¡°El nuevo plan de acci¨®n¡± com¨²n ¡°se apoya en la complementariedad, en aportar en cada ruta y en cada franja horaria el m¨®dulo de avi¨®n que precise la demanda; Air Nostrum tiene un papel muy definido que est¨¢ desempe?ando a la perfecci¨®n¡±, agrega en referencia al encaje de la aerol¨ªnea con las low cost del grupo IAG.

Convenios con aeropuertos

La compa?¨ªa regional mantiene acuerdos con aeropuertos, Ayuntamientos, Diputaciones, Ejecutivos auton¨®micos, Gobierno de Espa?a y UE. ¡°Se trata de convenios de publicidad y promoci¨®n de un destino o un aeropuerto¡±, afirma Bertomeu, que defiende ¡°las obligaciones de servicio p¨²blico como forma de vertebrar los territorios all¨ª donde no llega la iniciativa privada¡±.

Bajo esta condici¨®n Air Nostrum opera las l¨ªneas Madrid-Mah¨®n, Sevilla-Almer¨ªa y Madrid-Estrasburgo. Bertomeu indica, sin embargo, que los acuerdos con Administraciones ¡°no suponen m¨¢s de un 2%¡± de su cuenta de resultados. Y asegura que de momento no entra en sus planes entrar en el puente a¨¦reo entre Madrid y Barcelona.

El presidente de Air Nostrum fue responsable de inversiones de Nefinsa, el grupo empresarial de los Serratosa, una de las hist¨®ricas familias de la burgues¨ªa valenciana. Con el dinero que ganaron con la venta de Valenciana de Cementos, los Serratosa crearon la aerol¨ªnea, y Bertomeu se convirti¨® en su consejero delegado. En 2014, cuando la crisis afect¨® simult¨¢neamente a la compa?¨ªa a¨¦rea y al grupo empresarial familiar, el directivo acudi¨® a la ampliaci¨®n de capital de la aerol¨ªnea, haci¨¦ndose con un 54% de las acciones. Los fundadores del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI), Antonio Pellicer y Jos¨¦ Remoh¨ª, adquirieron un 15% cada uno. Despu¨¦s de la reestructuraci¨®n, la compa?¨ªa cuenta con 1.392 trabajadores. Sus planes de diversificaci¨®n pasan por Am¨¦rica Latina, y la aerol¨ªnea ya ha puesto un pie en Bolivia y Paraguay.