?De d¨®nde viene ese pepino? ?Y ese calabac¨ªn? Probablemente, de Espa?a

Pongamos que alguien en Madrid va a hacerse una ensalada y piensa echarle, adem¨¢s de lechuga, tomate y unas rodajitas de manzana. Probablemente, la lechuga sea espa?ola; el tomate tendr¨¢ acento italiano mientras que, posiblemente, la manzana haya cruzado toda Europa desde Polonia. Si la queremos hacer campera y le a?adimos patata, ser¨ªa una kartoffel alemana. Al menos esa ser¨ªa una ensalada tipo, si atendemos a los datos de Eurostat, que hoy ha hecho p¨²blica una estad¨ªstica que certifica que Espa?a es el pa¨ªs que m¨¢s superficie dedica al cultivo de fruta mientras que Italia es l¨ªder en cultivos de verdura.

Seg¨²n Eurostat, la UE cuenta con 2,3 millones de hect¨¢reas de cultivos de frutas y otros 2,1 millones plantados de verduras. De la superficie dedicada a la fruta, el 27,1% est¨¢ en Espa?a (636.000 hect¨¢reas). En cuanto a la verdura, Italia cuenta con 420.000 hect¨¢reas dedicadas a su cultivo, el 20,2% del total europeo.

Con esas cifras de terreno, no es de extra?ar que Espa?a e Italia encabecen buena parte de los ¨ªndices de producci¨®n de frutas y verduras (incluyendo hortalizas) de la UE. Eurostat ha seleccionado una cesta de frutas y otra de verduras para ilustrar sus datos. As¨ª, por ejemplo, Espa?a cosecha uno de cada tres melocotones de la UE (el 34,4% del total de 2,8 millones de toneladas), por delante de Italia (32,9%) y Grecia (23,2%). Con casi 400.000 toneladas, un 29% del total europeo, tambi¨¦n lidera la producci¨®n de fresas. Sin embargo, pese a la fama del valle del Jerte (C¨¢ceres) en cuanto a la producci¨®n de cerezas, Polonia con 227.500 toneladas, duplica la cosecha italiana (111.100 toneladas) y la espa?ola (94.100 toneladas, el 10,7% del total europeo de 882.000 toneladas).

En cualquier caso, la estrella de la fruta europea es la manzana. Cada a?o, se recogen en Europa 12,7 millones de toneladas de manzanas, es decir, 25 kilos de manzana por habitante. Bueno, en realidad, la fruta m¨¢s cosechada es la uva, pero cerca de nueve de cada 10 son prensadas para la producci¨®n de vino. La siguiente fruta de mesa m¨¢s producida es la naranja, con 6,3 millones de toneladas (en 2014, ¨²ltimo a?o con datos europeos). Espa?a encabeza a los productores de naranjas, con el 46% de la producci¨®n. Polonia, con 3,1 millones de toneladas, lidera la producci¨®n de manzanas (un 25%), seguida de Italia y Francia.

El tomate, rey de las verduras y hortalizas

Si la manzana reina en el campo de las frutas, en las verduras el tomate es el rey. Es la hortaliza m¨¢s producida en Europa, con 17,7 millones de toneladas (35 kilos por habitante al a?o, seg¨²n Eurostat). Y la reina del tomate es... Italia, que cosecha el 36,3% de la producci¨®n europea, 6,4 millones de toneladas, por delante de los 4,8 millones de Espa?a (27,4%) y los 1,4 de Portugal (8%). En la producci¨®n de tomates ha crecido espectacularmente Holanda, que ya es el quinto productor. Espa?a encabeza la producci¨®n de pepinos, con un 29,1% de las 2,3 millones de toneladas que se producen al a?o en Europa, y de calabacines, con 541.600 toneladas, que suponen un 37,6% de la producci¨®n europea en su conjunto.

Para nuestra ensalada, la zanahoria provendr¨ªa de Reino Unido, que es el mayor productor, con 731.000 toneladas de los 5,1 millones que se producen en Europa, un 14,2%. La lechuga, en cambio, ser¨ªa espa?ola, ya que Espa?a produce 927.000 toneladas, el 38%. Espa?a es tambi¨¦n el mayor productor de coliflor y br¨®coli, de pimiento (42% del total) y de ajos (178.290 toneladas de las 294.000 europeas) y el segundo de cebollas, solo superado por Holanda. En el campo de las patatas, Alemania es el primer productor, con 10,3 millones de toneladas del total de 52,8 millones de toneladas europeas. Le siguen Holanda (6,6 millones) y Polonia (6,1).