El FMI alerta contra el proteccionismo que agita Donald Trump

Sin mencionar a Donald Trump o la batalla electoral, el Fondo Monetario Internacional entr¨® este mi¨¦rcoles de lleno en el debate econ¨®mico de la campa?a estadounidense al llamar al pa¨ªs a "resistir" toda modalidad de "proteccionismo". Trump, candidato in p¨¦ctore de los republicanos, ha clamado contra los nuevos tratados de libre comercio y los perjuicios que la globalizaci¨®n ha causado a los trabajadores americanos, un discurso rompedor entre los conservadores en el que ha coincidido con el izquierdista Bernie Sanders.

El FMI llama hoy a ratificar esos nuevos acuerdos con los pa¨ªses del Pac¨ªfico y con Europa y aborda otro de las grandes discusiones de la campa?a, el empobrecimiento de los trabajadores, pidiendo la subida del salario m¨ªnimo. El Fondo a?ade carga social al mensaje al pedir tambi¨¦n una reforma fiscal progresiva. Las advertencias figuran en el informe sobre EE UU correspondiente al Art¨ªculo IV del FMI, que es una suerte de examen anual que el FMI realiza sobre las econom¨ªas y que acompa?a de una bater¨ªa de recomendaciones.

Y el diagn¨®stico es dispar, tan dispar como la salud econ¨®mica de los ciudadanos en la primera potencia global: la tasa de paro se encuentra en el nivel m¨¢s bajo desde la v¨ªspera de la Gran Recesi¨®n, un 4,7%, que puede considerarse pleno empleo, y el PIB encadena su s¨¦ptimo a?o consecutivo en expansi¨®n. Al mismo tiempo, el organismo urge a combatir la pobreza en el pa¨ªs m¨¢s rico del mundo y reclama una subida del salario m¨ªnimo federal, ya que la situaci¨®n de exclusi¨®n no solo afecta a desempleados, sino a muchas personas con trabajos pero sueldos miserables.

"La necesidad de abordar la pobreza es urgente", dice el Fondo. Uno de cada siete estadounidenses vive en situaci¨®n de pobreza, uno de cada cinco si se trata de ni?os. Y tener un trabajo ya no es garant¨ªa de nada, ya que alrededor de 40% de los pobres trabajan. As¨ª que el Fondo reclama un trato fiscal m¨¢s favorable y una subida del salario m¨ªnimo federal.

Es la lacerante desigualdad, que la recuperaci¨®n econ¨®mica tras la gran crisis ha aumentado incluso, la que ha dado alas a discursos pol¨ªticos heterodoxos como los de un millonario como Trump en el lado republicano o de un izquierdista como Bernie Sanders en los dem¨®cratas. Sanders dio a Hillary Clinton una batalla m¨¢s dura de la esperada aunque ya ha sido vencido por la exsecretaria de Estado. Aunque difieren en casi todo lo dem¨¢s, tanto Trump como Sanders han arremetido contra los nuevos acuerdos comerciales como uno de los motores de fuga de producci¨®n industrial a pa¨ªses con mano de obra m¨¢s barata.

No solo sino, que Trump tambi¨¦n asegura que renegociar¨¢ quebrar¨¢ el NAFTA, el marco de libre comercio con M¨¦xico y Canad¨¢. Este mismo mi¨¦rcoles, en un discurso en Nueva York, el magnate republicano culp¨® a Hillary Clinton de defender esos acuerdos y de "hacerse rica" a costa de "hacer pobres" a los estadounidenses.

El FMI defiende los viejos y nuevos acuerdos. "El libre intercambio de bienes y servicios ha sido una de las caracter¨ªsticas del ¨¦xito econ¨®mico de Estados Unidos. Nuevos acuerdos comerciales, como el Acuerdo Estrat¨¦gico Transpac¨ªfico de Asociaci¨®n Econ¨®mica (TPP), sirven para apuntalar y ampliar este principio ya que van m¨¢s all¨¢ de la eliminaci¨®n de las barreras arancelarias ¡ªque ya son bajas¡ªy comprenden reglas sobre inversi¨®n, pol¨ªticas sobre competencia, derechos de propiedad intelectual y regulaciones", se?ala el Fondo en su documento.

Tambi¨¦n en Europa el acuerdo comercial ha despertado un enorme rechazo social por las consecuencias que conlleva para los trabajadores de pa¨ªses m¨¢s ricos. Esto, que en el lenguaje del FMI se llama "costes de transici¨®n" para el empleo y los ingresos, tiene que compensarse con ayudas "temporales" para los estadounidenses afectados. El propio Fondo reconoce que, en una primera instancia, puede agravar la brecha de riqueza en Estados Unidos, esa misma contra la que alerta en el mismo documento.

En cuanto a la inmigraci¨®n, la instituci¨®n que dirige Christine Lagarde defiende que se aproveche el potencial de los trabajadores extranjeros para compensar la p¨¦rdida de poblaci¨®n activa en el pa¨ªs, debido en buena parte al envejecimiento de la poblaci¨®n y plantea una reforma migratoria "basada en la aptitudes" de los extranjeros, sin detallarlo.

Riesgos de 'Brexit'

En su paquete de recomendaciones, el FMI pide adem¨¢s m¨¢s inversiones p¨²blicas en infraestructuras para impulsar la productividad de las empresas, que lleva casi dos d¨¦cadas con el freno echado, pero tambi¨¦n advierte de desequilibrios en el futuro en las cuentas p¨²blicas y pide una reforma tributaria que mejore los ingresos de las arcas p¨²blicas y reduzca desigualdades. "Las tendencias demogr¨¢ficas y las tasas de inter¨¦s en alza provocar¨¢n mayores desequilibrios fiscales a mediano plazo", dicen los t¨¦cnicos del Fondo, y calculan que la deuda p¨²blica empezar¨¢ a crecer en 2019 y superar¨¢ el 80% del PIB en 2022 (ahora se sit¨²a en torno al 76%).

El Fondo ha reducido las previsiones de crecimiento de EE UU al 2,2 %, frente al 2,4 % previo, por la incertidumbre global, entre otros elementos. No obstante, la directora gerente descart¨® en declaraciones a la prensa que la posible salida de Reino Unido de la UE, que se vota ma?ana, llevase a una recesi¨®n. "Un voto para salir de la UE tendr¨ªa algunos efectos en la econom¨ªa de EEUU, c¨®mo de grandes es debatible. Estamos de acuerdo con la presidenta de la Reserva Federal (Fed) Janet Yellen en que no llevar¨ªa a una recesi¨®n en EEUU", dijo Lagarde.