El mayor productor de salm¨®n del mundo quiere criar pescado dentro de un barco
La expansi¨®n de un par¨¢sito cerca de la costa dificulta la actividad de las factor¨ªas en Noruega
El mayor productor de salm¨®n del mundo quiere criar peces en el interior de un barco. La cr¨ªa de salm¨®n en mar abierto se ha vuelto m¨¢s dif¨ªcil en Noruega por la expansi¨®n de un par¨¢sito que ataca a los peces. Las autoridades del pa¨ªs n¨®rdico han obligado a los piscicultores a acatar normas m¨¢s estrictas, por lo que la compa?¨ªa noruega Marine Harvest ASA est¨¢ estudiando criar salmones en grandes balsas en el interior de una nave de carga. De esta forma, pretende incrementar la producci¨®n y aprovechar los altos precios del pescado, seg¨²n revela en un reportaje la agencia Bloomberg.
Noruega, el principal productor de salm¨®n del mundo, est¨¢ reduciendo su producci¨®n pesquera en los ¨²ltimos a?os. El problema es que, seg¨²n el Gobierno del pa¨ªs escandinavo, cuando un salm¨®n se escapa de las piscifactor¨ªas, sus par¨¢sitos acaban afectando al resto de peces. La empresa Marine Harvest ASA ha propuesto trasladar la cr¨ªa de salmones en un barco de la clase Panamax, un buque hasta ahora destinado a llevar carb¨®n y acero, y dise?ado para ajustarse a las dimensiones permitidas para el tr¨¢nsito por el Canal de Panam¨¢.
Marine Harvest espera obtener la licencia que el Gobierno concede a proyectos que aseguren que ning¨²n salm¨®n podr¨¢ escaparse al mar abierto. "Se trata b¨¢sicamente de poner en marcha una forma renovada de piscicultura", explica Alf-Helge Aarskog, director ejecutivo de la compa?¨ªa.
Este a?o se estima que la producci¨®n mundial de salm¨®n caer¨¢ alrededor del 7% (hasta las 2,15 millones de toneladas), debido al brote de par¨¢sitos en el mar de Noruega y a un alga que ha frenado la producci¨®n en pa¨ªses como Chile. Por esta raz¨®n, el precio del salm¨®n noruego se ha triplicado desde 2011, hasta alcanzar el r¨¦cord de 69,44 coronas noruegas (7,57 euros al cambio actual) por kilogramo. Solo el a?o pasado, esta industria destin¨® m¨¢s de 500.000 euros para erradicar los par¨¢sitos que estaban infectando a los salmones, explica Aarskog.
Nuevos modelos de piscifactor¨ªas
La plaga que est¨¢ afectando a los salmones se difunde cerca de las costas, en los primeros siete u ocho metros del mar. De aqu¨ª que las empresas trabajen en modelos alternativos que reduzcan el contagio. Adem¨¢s de la implantaci¨®n de grandes balsas dentro de un buque, la industria noruega est¨¢ estudiando la construcci¨®n de factor¨ªas cerradas en forma de huevos o enormes jaulas sumergidas en alta mar.
La compra de una licencia para criar pescado en Noruega vale unos seis millones de euros, pero las autoridades est¨¢n dispuestas a rebajar este precio hasta un mill¨®n de euros si detectan en el proyecto elementos innovadores para modelos renovados y m¨¢s seguros de piscifactor¨ªas.
Aarskog admite no saber cu¨¢nto tiempo necesitar¨¢ el Gobierno para tomar una decisi¨®n sobre el proyecto de las balsas en el buque. Cada nueva granja de este tipo tardar¨ªa unos seis meses para construirse, y otro a?o para estar operativa. No obstante, el momento ser¨ªa propicio para adquirir buques de carga.
El coste de un buque utilizado para transportar minerales y carb¨®n ha ca¨ªdo un 94% en los ¨²ltimos diez a?os, se?ala Bloomberg. La compra de un barco alcanzar¨ªa hoy en d¨ªa un precio de seis millones de euros, a los que se a?adir¨ªa el coste de los tanques donde criar a los peces, de uno tres millones, seg¨²n explic¨® Erik Stavseth, analista de Arctic Valores. En total, el coste de la operaci¨®n rondar¨ªa los 16 millones, menos de la mitad de una granja convencional.
Decenas de empresas han presentado de momento proyectos innovadores de piscicultura, pero el ¨²nico que ha sido aprobado por las autoridades ha sido el de SalMar ASA, el tercer productor de Noruega, que construir¨¢ una granja muy lejos de la costa, ah¨ª donde los par¨¢sitos no pueden sobrevivir.
"Se est¨¢n elaborando muchos proyectos interesantes", dice Kolbjorn Giskeodegard, un analista de Nordea Bank. "Muchos de estos proyectos probablemente fracasar¨¢n o necesitar¨¢n modificaciones. Otros resultar¨¢n viables, pero habr¨¢ que verse a qu¨¦ coste".
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