?Cu¨¢ntos kilos de basura generamos al segundo?

Basura generada en España Kilos

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Si usted ronda los 70 kilos, estimaci¨®n muy cercana a la media espa?ola, sepa que produce al a?o m¨¢s de seis veces su propio peso en basura. Seis veces en latas aplastadas, envases rotos, comida desperdiciada y aparatos electr¨®nicos estropeados, entre otros.

Cada espa?ol genera unos 440 kilos de residuos en el hogar, y la suma de todos los hogares del pa¨ªs arroja unos 21 millones de toneladas de desperdicios al a?o. Estas magnitudes, si bien enormes, palidecen al ponerlas en la balanza planetaria: en el mundo se contabilizan al d¨ªa m¨¢s de 3,5 millones de toneladas de desechos, seg¨²n un informe del Banco Mundial. Al a?o la cifra se eleva a unos 1.300 millones de toneladas en total.

Si este fen¨®meno contin¨²a creciendo al ritmo actual, en 2025 se producir¨¢n unos seis millones de toneladas de residuos al d¨ªa, en base al estudio citado. Y en 2100, aunque muchas cosas pueden cambiar hasta entonces, se estima que la generaci¨®n llegue hasta los once millones de toneladas diarias. Una asfixiante avalancha de desechos de todos los tama?os y formas que conllevan un problema cada vez m¨¢s perentorio: la necesidad de espacio.

"Hace unos a?os visit¨¦ un municipio de S?o Paulo para inspeccionar c¨®mo se trataba all¨ª la basura", cuenta Graham Alabaster desde Ginebra, responsable de UNHABITAT, departamento dependiente de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud dedicado a la sostenibilidad y el medio ambiente. "Los vertederos estaban desbordados y el sitio alternativo m¨¢s cercano estaba a 50 kil¨®metros de distancia. Toda la gesti¨®n del vertido hab¨ªa sido privatizada y los operadores solo quer¨ªan maximizar la cantidad de residuos depositados. El resultado fue una acumulaci¨®n de materiales nocivos cuyo tratamiento cost¨® un mill¨®n de d¨®lares al mes".

En Espa?a el 60% de la basura va directa al vertedero, una tasa que dobla la media comunitaria. "Los residuos mal gestionados conllevan contaminaci¨®n, olores, molestias, mala imagen en las ciudades y contribuyen al efecto invernadero. De ah¨ª lo importante de convertir la basura en recurso y cerrar el c¨ªrculo lo m¨¢s pr¨®ximo a donde se genera. Esto evitar¨¢ efectos ambientales irreversibles", apunta Jos¨¦ Vicente L¨®pez ?lvarez, director de la c¨¢tedra de Medio Ambiente de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid, y a?ade: "La idea de vertido cero pasa por el concepto de residuo cero. Hay que cambiar los h¨¢bitos de consumo de la poblaci¨®n espa?ola para evitar el despilfarro".

"Se nos caducan los alimentos en el paquete y directamente los tiramos: la t¨ªpica lata que se queda en el armario. Entre el 5-8% de la basura son alimentos nuevos", incide Javier Agirre, director del IHOBE, sociedad p¨²blica del Gobierno vasco dedicada al desarrollo ambiental. "Hay que evitar ese despilfarro no s¨®lo a nivel dom¨¦stico, sino en mercados, grandes superficies y en hosteler¨ªa", se?ala L¨®pez ?lvarez. En septiembre de 2015 la Asamblea General de las Naciones Unidas aprob¨® los objetivos de desarrollo sostenible para 2030, entre los que se incluye reducir a la mitad el desperdicio de comida por habitante en la venta al por menor.

Alabaster centra el origen de estos problemas en el lugar donde vivir¨¢ el 70% de la poblaci¨®n mundial en 20 a?os: las ciudades.

El foco en la ciudad

"Hay un escaso inter¨¦s en fabricar productos que duren y un gran aumento del empaquetado, sobre todo en las urbes", explica Alabaster. "El estilo de vida de muchos pa¨ªses ha evolucionado hacia una sociedad pura de consumo".

Un modelo econ¨®mico que alcanza su cenit en las ciudades, tanto en las consolidadas de las naciones ricas como en las que emergen de forma descontrolada en los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo. En estos fren¨¦ticos n¨²cleos de fabricaci¨®n y consumo anida buena parte del problema. La basura generada en ellos es suficiente para llenar una fila de camiones de 5.000 kil¨®metros, y en los pr¨®ximos 10 a?os, seg¨²n datos del Banco Mundial, la producci¨®n de desperdicios pasar¨¢ de 680 millones de toneladas al a?o a 2.200 millones.

En la misma direcci¨®n apunta Agirre: "Una relaci¨®n bastante probada es que a mayor nivel de vida de una sociedad o pa¨ªs mayor nivel de generaci¨®n de residuos", explica. Solo en los pa¨ªses de la OCDE se generan 572 millones de toneladas de basura al a?o, el 44% de la generaci¨®n global. Seg¨²n el Banco Mundial, adem¨¢s, el 46,7% de los desechos provienen de los pa¨ªses de renta alta.

"Se habla que no tenemos un planeta B como alternativa al agotamiento de los recursos naturales de la Tierra. Los problemas siguen siendo muchos, pero hay uno esencial que no debemos olvidar: la poblaci¨®n mundial crece a un ritmo elevado y los recursos son limitados", recuerda L¨®pez ?lvarez.?Alabaster advierte de que no se puede esperar para actuar: "Solo se centra la atenci¨®n medi¨¢tica cuando hay un brote de alguna enfermedad derivada de la acumulaci¨®n de la basura, como por ejemplo lo que sucedi¨® en N¨¢poles hace unos a?os".

Tras la Cumbre de Par¨ªs sobre el clima de 2015 se concluy¨® que, si no se toman medidas, el planeta podr¨ªa colapsar en 2050. No habr¨ªa suficientes alimentos ni agua potable para mantener a toda la poblaci¨®n mundial. Pero la soluci¨®n "est¨¢ ah¨ª": "Innovaci¨®n, sostenibilidad ambiental y concienciaci¨®n: los residuos son recursos y, por tanto, materiales", apostilla L¨®pez ?lvarez. O dicho de otra manera por Agirre: "Deber¨ªamos emular a la naturaleza. Deber¨ªamos poder producir residuos y luego reciclarlos aliment¨¢ndonos de ellos".