La clase media de EE UU cae a niveles de hace 30 a?os

El Fondo Monetario Internacional contin¨²a con su labor de Pepito Grillo de los asuntos econ¨®micos. Y esta vez le ha tocado el turno a Estados Unidos y Francia. Sobre la econom¨ªa estadounidense, el Fondo alerta de ¡°perniciosas tendencias seculares en la distribuci¨®n de los ingresos¡±: la clase media ha disminuido hasta los niveles de hace tres d¨¦cadas y la pobreza ha aumentado. En cuanto a Francia, la instituci¨®n recuerda que sufre demasiado desempleo de larga duraci¨®n, presenta unas perspectivas de crecimiento bajas y una deuda sobre PIB que sigue al alza.

No es de extra?ar que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, admitiese a su paso por Espa?a que la desigualdad alimenta el populismo. En su informe sobre la econom¨ªa estadounidense, el FMI enumera un panorama desolador en este aspecto: la pobreza sigue al alza, la clase media ha encogido hasta niveles de la d¨¦cada de los ochenta, la distribuci¨®n de la renta y de la riqueza se encuentra altamente polarizada, y el porcentaje de ingresos que se lleva el factor trabajo es un 5% m¨¢s bajo que hace quince a?os. ¡°Todos los avances logrados para reducir la pobreza desde los a?os 90 se han diluido¡±, sostiene.

Por si fuera poco, uno de cada siete americanos vive en condiciones de pobreza y el 40% de los pobres est¨¢ trabajando. ¡°Si no se atajan, estas fuerzas continuar¨¢n tirando hacia abajo del crecimiento actual y potencial, disminuyendo las ganancias en est¨¢ndares de vida y empeorando la pobreza¡±, concluye el documento elaborado por los hombres de negro.

Ante la evidencia, los directores del Fondo urgen a EE UU a adoptar medidas para expandir los cr¨¦ditos fiscales destinados a hogares de bajos ingresos, elevar el salario m¨ªnimo, extender los pagos por cuidar a familiares, invertir en educaci¨®n o reformar el impuesto de Sociedades.

Y no queda ah¨ª la cosa. El FMI advierte adem¨¢s de peligros en el horizonte como un d¨®lar al alza o la aversi¨®n al riesgo de los inversores. Pero tambi¨¦n sobre la posibilidad de que la econom¨ªa estadounidense experimente un crecimiento potencial m¨¢s bajo de lo esperado en un contexto de escasa productividad y mayor envejecimiento demogr¨¢fico: ¡°De ser verdad, esto significar¨ªa que la econom¨ªa estadounidense pronto podr¨ªa sufrir limitaciones en su crecimientos que podr¨ªan generar presiones inflacionistas con efectos globales negativos¡±, subraya el Fondo. De ah¨ª que animen a elevar el desembolso en infraestructuras, gastar m¨¢s en formaci¨®n y educaci¨®n de conocimientos t¨¦cnicos, reformar el sistema de salud y de pensiones o aprobar una reforma de la inmigraci¨®n basada en las capacidades. En semejante escenario, el Fondo insta a la Fed a que act¨²e de forma precavida y mantenga en todo momento una comunicaci¨®n clara sobre la senda al alza de los tipos.

En lo que respecta a Francia, el organismo encabezado por Christine Lagarde ve positiva la reforma laboral francesa, una legislaci¨®n similar a la espa?ola pero aplicada en versi¨®n suave. Sin embargo, pide bastante m¨¢s. Algo que se entiende a la luz de las perspectivas de crecimientos retra¨ªdos que augura el Fondo para la econom¨ªa gala.

Por un lado, considera que hay que adoptar muchas m¨¢s medidas para facilitar la creaci¨®n de empleo. Y por otro, critica que los esfuerzos estructurales para bajar el d¨¦ficit sean cercanos a cero: ¡°Esfuerzos m¨¢s ambiciosos para mantener el gasto gubernamental plano en t¨¦rminos reales ayudar¨ªan a alcanzar los objetivos fiscales a medio plazo y rebajar de forma duradera la deuda p¨²blica¡±.