Mi pueblo es una pyme

La idea de que las actividades de alto valor a?adido est¨¢n reservadas a las ciudades, donde imperan las multinacionales y los bancos, y de que los municipios rurales tendr¨ªan que resignarse a vivir de la agricultura y los molinos de viento, es una falacia. Espa?a, que es un pa¨ªs de pueblos (m¨¢s de 8.000 Ayuntamientos), cuenta con centenares de poblaciones rurales, a veces a decenas de kil¨®metros de la ciudad m¨¢s pr¨®xima, y, sin embargo, plet¨®ricas de actividad econ¨®mica. Localidades ricas, casi sin paro y con ratios de renta per capita por encima de la media nacional que atraen a gente de municipios cercanos y han incrementado su poblaci¨®n en una ¨¦poca de desertificaci¨®n rural.

Mientras que, en una gran ciudad, la instalaci¨®n de dos o tres empresas de 100 trabajadores tiene un impacto nulo sobre la riqueza y el empleo de estas urbes, en pueblos de 2.000 o 3.000 habitantes, dos o tres empresas peque?as desatan todo un c¨ªrculo virtuoso, con la creaci¨®n de decenas de otras pymes comerciales o auxiliares, todo un efecto-demostraci¨®n para las ¨¢reas vecinas. Y, pese a que en algunos casos su prosperidad se la debe a alguna empresa implantada en la zona, lo normal es que esa abundancia de actividad empresarial sea el producto de la iniciativa de sus propios vecinos, que han sabido explotar habilidades propias, que han ido depurando a lo largo de d¨¦cadas y que los han convertido en aut¨¦nticos clusters.

La industria que nadie esperaba (Quel, La Rioja)

Situado en la Rioja Baja, este pueblo de solo 2.000 habitantes, donde est¨¢ la sede de El Naturalista, vivi¨® durante a?os de las conservas vegetales y las mermeladas. Pese a estar cerca de Arnedo, hab¨ªa poca actividad zapatera debido a las inclemencias de la producci¨®n en Asia. Pero, a finales de los a?os noventa, con la tecnificaci¨®n y sofisticaci¨®n de esta industria en Espa?a, Quel, especializado antes en la fabricaci¨®n de botas para la industria del vino, entr¨® en el calzado, y con mucho ¨¦xito.

El Naturalista, una marca de zapatos ecol¨®gicos de culto fundada en 2003 que factura unos 30 millones de euros y vende el 90% de su producci¨®n fuera de Espa?a, en 45 pa¨ªses, no solo coloc¨® su sede en el pueblo sino que tiene ah¨ª dos f¨¢bricas donde trabajan unas 160 personas, lo que significa que una de cada cuatro familias de Quel est¨¢ relacionada con la empresa. Y no solo fabrica zapatos, sino que se ha dedicado a investigar con nuevos materiales y procesos como el bamb¨², del que ha aprendido a extraer una fibra con propiedades antibacterianas naturales, una actividad de I+D que desarrolla en la zona.

El m¨¢s rico de la provincia (Olaberria, Gipuzkoa)

Cuantas m¨¢s empresas, m¨¢s prosperidad. Y esto es lo que pasa en Olaberria, que tiene m¨¢s de 100 pymes para una poblaci¨®n de 956 personas. ?Resultado? Una renta per capita de 183.000 euros que la convierte en la localidad m¨¢s rica de la provincia. Y la segunda de la comunidad aut¨®noma. Algunas de sus empresas tienen, de hecho, un tama?o respetable. Es el caso de Hine, centrada en la fabricaci¨®n de equipos de automatizaci¨®n industrial, que ha crecido mucho en los ¨²ltimos a?os. Con cerca de 200 empleados, buena parte de ellos ingenieros, Hine exporta gran cantidad de su producci¨®n.

En un sector totalmente distinto destaca Aldanondo, una empresa quesera, que ha ido adquiriendo terceras marcas y produce variedades de quesos de denominaci¨®n de origen como Idiazabal, Roncal, Arz¨²a-Ulloa y Tetilla. Su planta de Olaberria no solo elabora estos quesos, sino otros productos como legumbres, carne, embutidos, l¨¢cteos, hasta un total de 1.500 referencias.

Alta concentraci¨®n carrocera (Arbucies, Girona)

La historia de Arbucies es un caso de libro de adaptaci¨®n econ¨®mica. Su industria carrocera, nacida en el siglo XIX por la abundancia de bosques en la zona, sufri¨® lo indecible en las ¨²ltimas d¨¦cadas del siglo XX, despu¨¦s de que las grandes marcas de autobuses optaran por construir sus propias carrocer¨ªas. La soluci¨®n fue hacer carrocer¨ªas a medida, lo que salv¨® al sector, y al pueblo, que no ha parado de crecer: en 2001 ten¨ªa 5.100 habitantes, ahora tiene 6.500. El 65% de la poblaci¨®n trabaja en el sector, en firmas como Indcar, Ayats o Beulas, adem¨¢s de otras 40 auxiliares. Tambi¨¦n cuenta con una empresa textil como Jocavi o las plantas embotelladoras de Viladrau, Font d¡¯Or, Font Agudes y Font de Reg¨¤s. Al final, el municipio solo tiene 400 parados.

Las carrocer¨ªas son una actividad muy sofisticada, con mucho I+D, centrada en los mercados internacionales. Las tres grandes firmas emplean a cerca de 600 personas y facturan en torno a 25 millones de euros cada una.

C¨®mo sacarle todo el partido al jam¨®n (Guijuelo, Salamanca)

Situada a 50 kil¨®metros de Salamanca, esta localidad de 5.800 vecinos debe su prosperidad a que ha sabido poner el jam¨®n de su denominaci¨®n de origen a niveles similares al de Jabugo, algo nada f¨¢cil y que exigi¨® un esfuerzo de modernizaci¨®n y marketing por parte de dos o tres empresas, en especial de Bernardo Hern¨¢ndez (Beher), con m¨¢s de 100 empleados y una facturaci¨®n de unos 21 millones de euros. Estas empresas marcaron las pautas que luego siguieron las dem¨¢s, un total de 173 pymes.

El ¨¦xito de Guijuelo, y el impacto sobre la prosperidad de la zona, ha sido tan fuerte que el pueblo aument¨® su poblaci¨®n en un 50% desde los a?os setenta, cuando ten¨ªa solo 4.000 habitantes. Con una de las rentas per capita m¨¢s altas de Espa?a (y un paro del 7%), la mayor¨ªa de los habitantes se dedica al jam¨®n, desde su producci¨®n al almacenamiento, comercializaci¨®n, transporte y servicios auxiliares: una historia de ¨¦xito que se aceler¨® en los ochenta, cuando el hijo del fundador de Beher se lanz¨® a la piscina y construy¨® la f¨¢brica m¨¢s puntera del momento.

El municipio con m¨¢s empresas de Espa?a (Antas, Almer¨ªa)

Que un pueblo de 3.200 habitantes tenga m¨¢s de 400 empresas registradas no es normal. Pero ocurre en esa localidad almeriense, conocida por ser la que tiene m¨¢s empresas por habitante de Espa?a. No extra?a que la plantilla total de sus pymes duplique la propia poblaci¨®n de Antas y que esta no haya parado de crecer. Entre 1996 y 2014, su censo subi¨® de 2.659 a 3.161 personas, un 19%. ?El secreto? Igual que en otros pueblos de la provincia: la abundancia de empresas de producci¨®n, comercializaci¨®n y transporte de frutas y hortalizas, que trabajan para toda Europa, como Frutas Aloa, J. Cano, P¨¦rez Casquet o Valero y Alonso. Adem¨¢s de una f¨¢brica de bordillos, un distribuidor de cosm¨¦ticos, una ingenier¨ªa de molinillos e¨®licos, un astillero y una firma marmolista.

Arroz y cangrejos rojos, un tesoro comercial (Isla Mayor, Sevilla)

Nada hac¨ªa presagiar que este pueblo de 5.900 habitantes, cercano a Do?ana, que antes solo se dedicaba al cultivo del arroz y a la pesca, se iba a convertir en un verdadero vivero para la industria alimentaria. La apuesta industrial ha hecho que ahora cuente con empresas como Arroz¨²a, la cooperativa arrocera m¨¢s grande de Europa, con unas instalaciones de 100.000 metros cuadrados. Esto, adem¨¢s, de un n¨²cleo de firmas de transformaci¨®n de productos del mar, cuatro o cinco, que facturan en total unos 20 millones de euros, entre ellas Pescacial, Seafood Sevilla, Emfacar o Alfocan. Todas fabrican productos elaborados, que incluyen el cangrejo rojo, que exportan en un 87% a todo el mundo. En el municipio tambi¨¦n opera la piscifactor¨ªa Pesquer¨ªas Isla Mayor. El resultado es que solo tiene 500 parados registrados.

M¨¢quina herramienta con mucho I+D (Antzuola, Gipuzkoa)

Con solo 2.100 vecinos, este municipio destaca, como otros del Pa¨ªs Vasco, por su producci¨®n de m¨¢quinas herramientas, una actividad que estuvo a punto de esfumarse en los a?os ochenta y noventa a manos de la reconversi¨®n industrial. Las empresas que lograron sobrevivir a la hecatombe reconversora deben su ¨¦xito a que se modernizaron y especializaron en equipamientos de alta sofisticaci¨®n. Es el caso de Goizper, una de esas peque?as multinacionales de nicho que se han hecho globales con un producto muy diferenciado: los pulverizadores (para sanidad, agricultura¡­).

Fundada en 1959, Goizper ha crecido mucho en los ¨²ltimos a?os y ya no es solo la primera de Espa?a, sino la tercera del mundo (y primera en pulverizadores de espalda a presi¨®n retenida). Con casi 200 empleados y unas instalaciones de 35.000 metros cuadrados en el pueblo, factura 39 millones de euros, el 70% procede del exterior.

Una empresa casi m¨¢s grande que el pueblo (Arr¨²bal, La Rioja)

Pese a contar con solo 470 habitantes, este municipio destaca por su actividad empresarial. En su pol¨ªgono industrial El Sequero conviven decenas de empresas, siendo la principal Arluy, un fabricante de galletas y chocolates que ha vivido un fuerte crecimiento, lo que ha atra¨ªdo al pueblo muchos trabajadores de otras localidades, con un fuerte impacto sobre el comercio y la hosteler¨ªa.

Con una facturaci¨®n de 40 millones y 200 empleados, Arluy se ha convertido en uno de los primeros grupos galleteros espa?oles, tras adquirir firmas como Rio (aperitivos y galletas saladas) o Zahor (chocolates y bombones). La compa?¨ªa tambi¨¦n ha invertido bastante en el pueblo. Hace cuatro a?os compr¨® una planta de 25.000 metros cuadrados con el fin de duplicar su capacidad de producci¨®n de galletas en Arr¨²bal, una inversi¨®n de 10 millones de euros. Este en un pueblo de menos de 500 habitantes.