Breca: el imperio discreto
El consorcio peruano cuenta con unas 70 empresas en sectores como la banca, los hoteles, la miner¨ªa y la pesca
Dos comportamientos han sido constantes en la historia del Grupo Breca, uno de los conglomerados empresariales m¨¢s grandes del Per¨². El primero es el hermetismo extremo: a lo largo de m¨¢s de un siglo de operaci¨®n, son contadas las ocasiones en que sus directivos o altos ejecutivos han dado declaraciones. Y cuando lo han hecho, rara vez han dado siquiera un indicio de sus estrategias de negocios.
El segundo comportamiento es el apego al suelo como generador de valor. El Grupo Breca ¡ªcontracci¨®n del apellido Brescia Cafferata¡ª tiene ahora alrededor de 70 empresas en rubros tan diversos como la miner¨ªa, la pesca, la salud, la industria, la hoteler¨ªa y los servicios financieros. Es due?o, entre otros, de la principal productora de esta?o del mundo y ¡ªen sociedad con el BBVA¡ª del segundo banco m¨¢s grande del Per¨². Tambi¨¦n tiene inversiones en Colombia, Brasil y Chile, donde entr¨® con fuerza en 2009 al comprar el 84% de la cementera Lafarge por 555 millones de d¨®lares. Pero todo ese imperio, que ha puesto a sus accionistas entre los pocos peruanos que figuran en la lista de Forbes de las mayores fortunas del mundo, se gener¨® a partir de la tierra, empleada primero para la agricultura y luego para la habilitaci¨®n urbana.
Un extenso reportaje de la revista peruana Poder, publicado en 2013 ¡ªy en el que, ciertamente, no se menciona con nombre y apellido a ninguna fuente del grupo¡ª atribuye ambas marcas distintivas de Breca al mismo origen: el car¨¢cter del patriarca, Fortunato Brescia Tassano, ¡°un tipo acostumbrado a trabajar duro, a ahorrar cada centavo y a guardar bajo siete llaves sus planes y progresos econ¨®micos, h¨¢bitos que luego adoptar¨ªan sus hijos¡±. Fortunato lleg¨® de Italia a Per¨² con 20 a?os, en 1889, cuando el pa¨ªs andino empezaba a levantarse del descalabro que signific¨® la derrota en la Guerra del Pac¨ªfico. Consigui¨® trabajo como ayudante de sus compatriotas due?os de tiendas en el Puerto del Callao. Luego de ahorrar durante 15 a?os, pudo comprar su primera gran extensi¨®n de tierra, un fundo ubicado muy cerca del puerto, y convertirse en proveedor de hortalizas y leche para los comerciantes de la zona.
El reto de la sucesi¨®n
Pese a ser un grupo familiar, Breca ha hecho un notable esfuerzo por profesionalizar su gesti¨®n, a la vez que se mantiene apegado a la tradici¨®n. Tras la muerte de Fortunato Brescia, en 1952, la direcci¨®n del grupo qued¨® en manos de su primog¨¦nito, Pedro Brescia Cafferata, con el apoyo de su hermano Mario. Las dos hijas del patriarca, Rosa y Ana Mar¨ªa, aunque con perfil mucho m¨¢s bajo, tambi¨¦n participaban en la toma decisiones.
Pedro y Mario llevaron las riendas hasta edades sumamente avanzadas. Eran tan unidos que sol¨ªan despachar en la misma oficina, con escritorios que se miraban uno al otro. Tras su retiro (Mario falleci¨® en 2013 y Pedro, que se hab¨ªa retirado unos a?os antes, en 2014), la direcci¨®n qued¨® en manos de la tercera generaci¨®n de la familia.
El reto de la sucesi¨®n empez¨® a abordarse en 2003. La tradici¨®n familiar dictaba que Pedro deje la direcci¨®n a su hijo mayor, pero como este no ten¨ªa descendencia, se dio inicio a un proceso de transferencia y elaboraci¨®n de protocolos familiares, para el cual se cont¨® con la consultor¨ªa de McKinsey. ¡°Breca ha sido uno de los grupos peruanos que m¨¢s se ha esforzado por modernizar su gerencia en los ¨²ltimos a?os¡±, destaca un consultor de empresas con amplio conocimiento del entorno peruano, que prefiri¨® no ser nombrado para este art¨ªculo.
En la actualidad, la direcci¨®n del holding recae en un comit¨¦ directivo formado por cuatro miembros de la tercera generaci¨®n de la familia, que toman decisiones por consenso. Tras la muerte de sus hermanos varones, Ana Mar¨ªa es la propietaria del mayor paquete de acciones del grupo. Seg¨²n Forbes, su fortuna, que asciende a US$1.400 millones, es la segunda m¨¢s grande del Per¨². Rosa tambi¨¦n sigue con vida, pero ha repartido su fortuna entre sus descendientes.
Su expansi¨®n posterior fue muy r¨¢pida y en las primeras d¨¦cadas del siglo XX Fortunato adquiri¨® grandes extensiones de tierra en zona que por entonces eran la periferia de Lima, como las haciendas San Borja, Limatambo y Valverde (en el barrio ahora conocido como Santiago de Surco). A partir de entonces, la vertiginosa expansi¨®n de la capital lo favoreci¨®. Un momento clave de aquel proceso fue la decisi¨®n del gobierno, en la d¨¦cada de 1940, de expropiar parte de la hacienda Limatambo para construir el primer aeropuerto de la ciudad. Aunque la primera reacci¨®n de don Fortunato fue protestar, pronto cay¨® en la cuenta de que en realidad le estaban haciendo un favor: las tierras que le quedaban aumentaron mucho su valor. En lugar de venderlas, ¨¦l mismo form¨® dos empresas para urbanizarlas. Las ganancias las reinvirti¨® en m¨¢s tierras.
Intereses en el esta?o
En la actualidad, Breca es due?o de Minsur, el principal productor de esta?o del mundo, y de Tecnol¨®gica de Alimentos (TASA), una de las m¨¢s importantes productoras de harina de pescado. Tambi¨¦n es socio con el BBVA (cada uno al 50%) del Holding Continental, propietario de casi el 90% de BBVA Continental, segundo banco m¨¢s grande del Per¨², tanto por dep¨®sitos como por pr¨¦stamos colocados. Su aseguradora, Rimac, es la m¨¢s grande del pa¨ªs, con 31.61% de las primas colocadas, seg¨²n datos de la Superintendencia de Banca y Seguros actualizados a diciembre del 2015. Tambi¨¦n tiene fuertes inversiones en salud, a trav¨¦s de la cadena de Cl¨ªnica Internacional y en hoteles, a trav¨¦s de Intursa, que opera la cadena de hoteles Libertador y el hotel Westin de Lima, que hasta hace poco era el edificio m¨¢s alto de la ciudad, ubicado en el terreno que antes ocupaba la casa hacienda de la familia.
Su momento de expandirse internacionalmente lleg¨® con el nuevo siglo. En 2008, Minsur adquiri¨® la brasile?a Mineracao Taboca, por 500 millones de d¨®lares, y se convirti¨® en la principal productora del esta?o del mundo. M¨¢s impresi¨®n caus¨®, sin embargo, la compra de Lafarge en Chile, un a?o despu¨¦s. A la prensa chilena le llam¨® la atenci¨®n el tama?o de la operaci¨®n y el hecho de que el grupo peruano actuara en solitario. ¡°Nacimos solos y morimos solos¡±, declar¨® por entonces Mario Brescia al diario El Mercurio. Fue una de las pocas veces que dio una entrevista.
Los pasos que vaya a dar en el futuro el grupo peruano son un misterio muy bien guardado. Para elaborar este perfil, EL PA?S solicit¨® informaci¨®n y declaraciones a trav¨¦s de los canales corporativos. No hubo respuesta.
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