Amazon echa a volar: presenta su propia flota de aviones

Blanco, con un gran trazo azul y la cola en negro grafito decorada con una sonrisa. Esa es la combinaci¨®n de colores que ha elegido el gigante del comercio electr¨®nico Amazon para empezar a vestir su propia flota de aviones de carga. Ha mostrado el primer B767 en el que ha estampado su logotipo. Lo opera Atlas Aircon, la compa?¨ªa con la que se ha asociado a la hora de montar su red propia (y en exclusiva) de distribuci¨®n a¨¦rea en Estados Unidos. El avi¨®n se ha presentado ante la prensa en la feria aeron¨¢utica de Seattle, su casa.

Jeff Bezos tiene una obsesi¨®n con la log¨ªstica. Es su pasi¨®n. La compa?¨ªa empez¨® a fletar aviones de carga hace un a?o, para reducir su dependencia hacia UPS, DHL y FedEx. No eran aviones a su servicio, sino que los alquilaban en momentos de trabajo punta. La popularidad del servicio Prime le obliga a ser muy r¨¢pida en los plazos de entrega si no quiere que sus clientes se vayan hacia nuevos rivales como Jet, por la que ha mostrado su inter¨¦s Walmart. Tener una flota de aviones propia le permite contar con mayor control sobre la distribuci¨®n y en el enorme volumen de entregas que hace.

El avi¨®n Prime Air que se acaba de presentar en sociedad, bautizado como Amazon One, es el primer avi¨®n de la flota donde Amazon pone su logotipo, pero la empresa tiene a su disposici¨®n y trabajando ya otros diez aviones, que se dedican a mover paquetes en nombre de la compa?¨ªa. Para eso tiene un acuerdo con dos compa?¨ªas socias (Atlas y Air Transport Services), con las que podr¨¢ operar hasta 40 aviones en los pr¨®ximos dos a?os.

Aviones de alquiler

?Por qu¨¦ ha buscado otras empresas para su red de distribuci¨®n? Amazon, en realidad, no puede tener sus propios aviones porque para eso necesitar¨ªa tener una licencia de las autoridades que regulan el tr¨¢fico a¨¦reo. La f¨®rmula m¨¢s r¨¢pida para salir del paso era la del leasing, es decir, acudir a una empresa que se dedica al alquiler. El portal de comercio electr¨®nico tambi¨¦n recurri¨® la pasada Navidad a aviones B737 que cubr¨ªan vuelos entre sus centros log¨ªsticos en Polonia, Reino Unido y Alemania, para solventar los primeros cuellos de botella que le iban apareciendo.

Con sus propios aviones, por tanto, tendr¨¢ asegurada ahora la capacidad suficiente para afrontar los momentos de mayor demanda y se dota de mayor flexibilidad conforme crecen los abonados Prime. Amazon registr¨® el pasado trimestre ingresos por valor de 30.400 millones de d¨®lares, un incremento del 31% en un a?o. De ese total, 18.000 millones corresponden a las ventas del portal en Estados Unidos.

El servicio Prime cuenta con 63 millones de miembros, que gastan 1.200 d¨®lares anuales cada uno adem¨¢s de pagar 99 d¨®lares de suscripci¨®n. Son de lejos sus mejores clientes. El programa promete la entrega gratuita de los paquetes en dos d¨ªas m¨¢ximo. Amazon opera en la actualidad 145 centros de distribuci¨®n por todo el mundo, lo que le est¨¢ llevando a crear servicios de entra locales.

Prime Air es el nombre que identifica tambi¨¦n los prototipos de aeronaves no tripuladas que est¨¢ desarrollando para hacer entregas a domicilio en los suburbios. La nota de presentaci¨®n del Amazon One explica que el n¨²mero de identificaci¨®n del avi¨®n que aparece en la cosa corresponde al del primer cliente del servicio Prime, que coincide con el a?o en el que empez¨® a cotizar.