Olivas ecol¨®gicas con premio

El oro l¨ªquido del que hablaba Homero tiene un buen referente en la almazara cordobesa Sucesores de Hermanos L¨®pez y en la nutrida vitrina de trofeos que acumula la empresa. Hace tan solo unas semanas, su marca Morellana recibi¨® el galard¨®n al mejor aceite de oliva virgen extra ecol¨®gico del mundo (y el tercero en general)?en los premios World's Best Olive Oils. Pero no fue el ¨²nico. Tambi¨¦n se colg¨® dos medallas de oro en la categor¨ªa de frutado intenso, una de ellas otorgada por el Consejo Ole¨ªcola Internacional.

"La clave del ¨¦xito es trabajar y defender tu identidad", explica el responsable de producci¨®n y portavoz, Alberto del Moral. Con una producci¨®n anual de unos 500.000 kilogramos de aceite, esta almazara familiar factura 1,2 millones de euros y exporta a pa¨ªses como Jap¨®n, Alemania o Estados Unidos.

Parte de la identidad de Sucesores de Hermanos L¨®pez (y la gran responsable de sus ¨¦xitos) no es otra que la aceituna picuda, una variedad aut¨®ctona del parque natural de las Sierras Subb¨¦ticas (C¨®rdoba). "Hace unos 10 a?os decidimos apostar por esta variedad. Adem¨¢s de porque ofrece un aceite excelente, porque nos parec¨ªa interesante vender algo que solo se produce aqu¨ª, ofrecer un producto casi exclusivo", explica Del Moral. "El principal problema es que es menos rentable. Muchos agricultores de la zona han optado por sustituir esta variedad por otra, pero creemos que eso es arrancar nuestra identidad", agrega.

Precisamente, la picuda fue la elegida por esta empresa con m¨¢s de 170 a?os de historia para dar el salto a lo ecol¨®gico. "Tras entrar en Alemania, nos dimos cuenta que, pese a la calidad de nuestro aceite, las ventas no empezaban a despegar. Tras hablarlo con nuestros distribuidores y con otros expertos, llegamos a la conclusi¨®n de que si quer¨ªamos hacer algo en el mercado alem¨¢n deb¨ªamos pasarnos al aceite ecol¨®gico", apunta el portavoz.

Dicho y hecho. Desde hace cinco a?os, Sucesores de Hermanos L¨®pez trabaja para adaptar su producci¨®n a las exigencias "verdes". "No es algo que se consiga de la noche a la ma?ana, hay que echarle su tiempo. Lo m¨¢s importante en esta transformaci¨®n son los tres a?os de conversi¨®n para que el olivo se limpie y elimine cualquier rastro de producto qu¨ªmico", se?ala el responsable. "El a?o pasado ya tuvimos la primera cosecha de picuda ecol¨®gica y hace dos semanas pusimos a la venta la de hojiblanca. Si todo marcha seg¨²n lo previsto, el a?o que viene tambi¨¦n sacaremos el picual ecol¨®gico", prev¨¦ Del Moral. Su objetivo es ir aumentando progresivamente este tipo de producci¨®n, que en estos momentos representa un 20%. "Aunque en el mercado el aceite ecol¨®gico es un 25% m¨¢s caro, esa aparente ventaja se esfuma si tenemos en cuenta que estos cultivos merman la producci¨®n entre un 40% o 50%", se?ala.

Sus principales clientes en el extranjero son Jap¨®n y Alemania. "Jap¨®n es un mercado muy exigente, all¨ª lo ecol¨®gico se mira mucho y est¨¢n muy atentos a la alimentaci¨®n. Tienen un poder adquisitivo mayor y por eso no les importa pagar m¨¢s por un producto que es s¨²per sano", se?ala el director comercial, Marco Molinari. "Eso s¨ª, hay otros muchos pa¨ªses, Espa?a el primero, que no le hacen caso a lo ecol¨®gico", a?ade. Creen que sus mayores competidores no son otras empresas sino otras grasas. "El aceite de oliva representa solo el 3% del consumo de grasas en el mundo. Si eres optimista, puedes pensar que tienes mucho territorio por conquistar, pero el principal problema es que la mayor¨ªa de pa¨ªses opta por sus aceites; ya sea de girasol, de palma... Nuestro reto es quitarle clientes a las otras grasas", desaf¨ªa.

De las 500.000 toneladas de aceite que produce anualmente, Sucesores de Hermanos L¨®pez exporta casi un 20% a Jap¨®n, China, EE UU y los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea. "Ahora estamos trabajando para entrar en Brasil", se?ala Molinari.