El grupo financiero N+1 se convierte en Alantra
La entidad de asesoramiento y banca de inversi¨®n cambia de nombre para afrontar una nueva etapa
¡°En los negocios, como en la filosof¨ªa, tendemos a convertir asuntos sencillos en complejos; la mayor parte de esas situaciones podr¨ªan ser resueltas, como sugiere G. E. Moore, analizando cu¨¢l es en realidad la cuesti¨®n que tenemos entre manos y por qu¨¦ debe ser resuelta. Despu¨¦s de varios a?os de actividad fren¨¦tica y sufriendo lo que Goncharov llam¨® ¡°aflicci¨®n cruel¡± es l¨®gico preguntarnos qu¨¦ tipo de compa?¨ªa queremos ser. N+1 aspira a convertirse en un grupo global de servicios financieros especializada en el segmento de empresas medianas¡±.
Son palabras de Santiago Eguidazu, presidente de N+1 y apasionado de la filosof¨ªa. Fund¨® la compa?¨ªa en enero de 2001 junto a dos socios de AB Asesores (Jorge Mataix y Jos¨¦ Antonio Abad) poco despu¨¦s de haber vendido la sociedad de Bolsa a Morgan Stanley. Hoy, casi 16 a?os despu¨¦s, N+1 es el ¨²nico banco de inversi¨®n europeo, asesoramiento y gesti¨®n de activos especializado en empresas medianas e inicia una nueva etapa con el nombre de Alantra. Con dicha denominaci¨®n, la entidad persigue lanzar la actividad con la ambici¨®n de ampliar su presencia mundial.
¡°Queremos refundarnos y necesitamos un nombre que sea internacional¡±, afirma Eguidazu para explicar que la nueva denominaci¨®n del grupo no ofrece dificultades en ning¨²n idioma como ocurre con N+1, que tambi¨¦n tiene dificultad para los buscadores. Alantra es el fruto de la integraci¨®n de N+1, N+1 Downer (EE UU), N+1 Swiss Capital (Suiza), N+1 Daruma (Turqu¨ªa) y N+1 Ladmark (Latinoam¨¦rica). La firma de Londres, N+1 Singer, en la que tiene el 50%, contin¨²a con su nombre y ligada a Alantra.
La crisis no parece haber hecho mella en esta sociedad. Tras hacerse hueco en el mercado durante los primeros a?os y lograr operaciones de forma constante (algunas de relumbr¨®n) una vez asentada, experiment¨® un crecimiento vertiginoso en los ¨²ltimos cinco a?os. La firma, que empez¨® con 20 empleados y 300.000 euros de capital, ha llegado en estas fechas a estar instalada en 19 pa¨ªses, dar empleo a 345 profesionales (90 de ellos en la subsidiaria brit¨¢nica) y a superar los 18 millones de euros de beneficios. Hace cinco a?os, las ganancias se situaban en 12 millones.
Ahora el objetivo insoslayable del grupo es consolidarse como una compa?¨ªa global en asesoramiento financiero (fusiones y adquisiciones, mercado de capitales, corretaje, colocaci¨®n de acciones, asesoramiento patrimonial...) y gesti¨®n de activos (fondos, inmobiliarios, bienes ra¨ªces, deuda privada, gesti¨®n de patrimonios...) para empresas medianas (entre 50 y 500 millones de euros de facturaci¨®n) y ser l¨ªder en Europa. El 90% de las transacci¨®n de empresas se centra en este segmento, ¡°que es en el que un asesor puede crear valor y se ve su mano¡±, apunta Equidazu, que a?ade que ¡°el grupo es el ¨²nico banco de inversi¨®n europeo con presencia global¡±. De esta forma trata de elevar la presencia en pa¨ªses y reforzarla en los que ya est¨¢, principalmente en Estados Unidos, donde ahora cuenta con 25 profesionales y pretende alcanzar los 80 en los pr¨®ximos tres a?os, y China, donde en la actualidad ¨²nicamente hay ocho personas.
¡°El generalismo ha muerto¡±, enfatiza Eguidazu para explicar otro de los frentes en los que el grupo quiere lanzar su ofensiva comercial: la especializaci¨®n por sectores (tecnolog¨ªa, banca, alimentaci¨®n, autom¨®vil, banca...) y por productos, con equipos de expertos. Se trata de lograr inversores y financiadores de operaciones para empresas medianas y crear valor y hacer crecer a esas empresas. ¡°El cliente necesita que tengas alcance global y ver que est¨¢s en los pa¨ªses en los que van a invertir. Y nosotros, ofrecer valor a?adido¡±, declara.
Trabajo intensivo
El grupo est¨¢ acostumbrado a realizar esta tarea habiendo llegado a asesorar y gestionar cientos de operaciones. Este a?o la entidad ha participado en 26 operaciones, lo que le ha llevado a colocarse entre los 20 primeros bancos de inversi¨®n m¨¢s activos en fusiones y adquisiciones de Europa. Es algo an¨®malo en el sector financiero, dominado por el mundo anglosaj¨®n (sobre todo por el quinteto estadounidense de gigantes: JPMorgan, Bank of America Merrill Lynch, Goldman Sachs, Morgan Stanley y Citi). Por eso, la irrupci¨®n de N+1 (Alantra desde ahora), con su especializaci¨®n adem¨¢s, en empresas medianas, es muy llamativa. El volumen asesorado ronda entre los 40.000 y 50.000 millones de euros, dependiendo de las diferentes clasificaciones.
Claro que este ascenso, seg¨²n reconoce Eguidazu, se debe en buena parte a su participaci¨®n en la adquisici¨®n de la suiza Syngenta por parte de ChemChina por 38.000 millones de euros. Entre otras operaciones en las que ha participado recientemente figuran la compra de la italiana Nova Foods por parte de Agrolimen, la venta de la participaci¨®n de Roca en la alemana Duravit, la adquisici¨®n del grupo italiano Mamoli Robinetteria por parte del suizo Franke, la del 40% de la chilena BCI Seguros por Mutua Madrile?a o la salida a Bolsa de Aena. El grupo ha logrado una presencia global muy importante, de manera que m¨¢s del 60% de las operaciones son trasfronterizas.
Un t¨¦cnico comercial del Estado con filosof¨ªa
Probablemente lo que m¨¢s satisfizo a Santiago Eguidazu en la expansi¨®n de N+1 fue cuando el presidente de una sociedad estadounidense con la que quer¨ªa aliarse le dijo que ¡°todo estaba muy bien, pero que ten¨ªamos el h¨¢ndicap de ser espa?oles¡±. Pasado el tiempo el mismo empresario, del que Eguidazu se guarda el nombre, le reconoci¨® que se hab¨ªa equivocado y que no le importar¨ªa retomar la operaci¨®n. Para entonces, el grupo ya se hab¨ªa asentado en el pa¨ªs y el an¨®nimo financiero hab¨ªa podido comprobar su potencial.
Santiago Eguidazu Mayor, t¨¦cnico comercial del Estado y m¨¢ster en Filosof¨ªa, comenz¨® en este mundo del asesoramiento y banca de inversi¨®n hace ya una treintena de a?os. Despu¨¦s de hacer algunos pinitos en la Administraci¨®n (fue secretario general t¨¦cnico del Ministerio de Industria con Luis Carlos Croissier como titular del departamento) fund¨® la sociedad Asesores Burs¨¢tiles (luego AB Asesores) junto a cuatro colegas (Salvador Garc¨ªa Atance, Ignacio Garralda, Pedro Guerrero y Jos¨¦ Luis Feito), que fue una de las m¨¢s activas en el sector. Tanto que la firma fue adquirida por Morgan Stanley, una operaci¨®n de altura que le permiti¨® aventurarse en N+1. Hoy, los socios controlan el 43% (Eguidazu, un 20%, y Jorge Mataix y Jos¨¦ Antonio Abad, los otros fundadores, un 16%); Ricardo Portabella (Danone), un 20%; CV Starr, un 5%, quedando libre en el mercado un 16%.
Nacido en Madrid hace 60 a?os, Eguidazu es tan apasionado de la filosof¨ªa (no perdona las clases particulares que recibe los lunes a la hora de comer) como de la empresa. Precisamente, ha escrito un par de libros sobre esas dos pasiones (Creaci¨®n de valor y gobierno de la empresa y Apolog¨ªa de lo in¨²til).
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