Mercadona lanza el zumo de naranja reci¨¦n exprimido

Lo que empez¨® como un experimento a principios de a?o en cinco supermercados, -tres en Valencia y dos en Madrid-, ha resultado un ¨¦xito. Tanto, que sus rivales tambi¨¦n han empezado a ofrecer zumo fresco. Un hecho que no preocupa a la cadena valenciana, que no teme a la competencia. ¡°Al contrario, nos estimula para mejorar cada d¨ªa. Adem¨¢s, llevamos ventaja¡±, avanza Rubens Alonso, gerente de prevenci¨®n de Mercadona, encargado de adaptar el robot que exprime la naranja a las necesidades de los clientes del supermercado y de los trabajadores.

La cadena que dirige el empresario Juan Roig ha trabajado durante meses para disponer de una exprimidera de zumo especial. Ah¨ª radica la principal diferencia del nuevo producto que ofrece Mercadona. Su alianza con Zumex Group, la empresa valenciana que la fabrica y para la que ha supuesto la creaci¨®n de 44 nuevos puestos de trabajo, -cifra que va en aumento con la gradual introducci¨®n del servicio en las tiendas-, ha proporcionado una m¨¢quina ¨²nica en el mercado, en la que han trabajado mano a mano las dos empresas l¨ªderes en su sector.

M¨¢s informaci¨®n

Mercadona prepara su expansi¨®n al extranjero con tiendas en Portugal en 2019

¡°Si hay emprendedores, hay empresas. Si hay empresas, hay empleo. Si hay empleo, hay riqueza¡±

Ya est¨¢ instalada en 250 tiendas y el objetivo es llegar a 680 en diciembre, y a 1.600 en mayo del pr¨®ximo a?o. ¡°Hay varios aspectos que hemos modificado, unos al inicio y otros cuando ya estaba en pruebas. Por ejemplo, el filtraje que facilita que la pulpa se retire de forma autom¨¢tica y caiga por una de las salidas, y no de forma manual, como es habitual¡±, se?ala el ingeniero Jos¨¦ Gonz¨¢lez, director de Innovaci¨®n y Creatividad de Zumex, ¡°Con este tipo de mejoras aumentamos la autonom¨ªa del operario, que no tiene tanta dependencia de la m¨¢quina, permiti¨¦ndole mayor flexibilidad en el supermercado¡±, agrega.

La cesta contenedora de naranjas tiene 25 kilos de capacidad, cinco m¨¢s que la est¨¢ndar de la empresa. Tambi¨¦n los cubos de las c¨¢scaras tienen mayor espacio. ¡°Son m¨¢s f¨¢ciles de extraer y el carro lleva ruedas para evitar el esfuerzo del empleado o por lo menos, que sean los m¨ªnimos posibles¡±, apunta Vicente Bueso, el art¨ªfice de que Zumex fuera la elegida por Mercadona, de entre los 12 proveedores seleccionados. ¡°Hab¨ªa que partir de una m¨¢quina en la mejores condiciones y de un proveedor dispuesto a trabajar y con capacidad para solucionarte los problemas que fueran saliendo¡±, destaca Bueso.

¡°Zumex est¨¢ teniendo la agilidad y la capacidad de todas las mejoras que les hemos pedido. No s¨¦ si con otros proveedores hubiera sido posible, pero con ellos est¨¢ siendo viable el proyecto¡±, agrega el directivo, satisfecho de la marcha de este laboratorio, como denomina Mercadona sus experimentos en tienda. ¡°Son nuestro I+D, aprendemos muchos de los errores; investigando y definiendo proyectos¡±, destaca el gerente de prevenci¨®n. ¡°Si te fijas¡±, dice se?alando una parte de la exprimidera, ¡°se le ha puesto un codo que inicialmente no tra¨ªa la m¨¢quina para evitar que se introduzca el dedo, y por tanto, el atrapamiento¡±.

El objetivo se ha logrado y las expectativas de Mercadona se han superado. En la actualidad se venden 62 litros de zumo fresco de naranja por tienda y d¨ªa. ¡°Se trataba de disponer de una m¨¢quina segura tanto para el trabajador como para el cliente. Y sencilla de manejar. Y no dejamos de observar cada d¨ªa para seguir modificando lo que haga falta¡±, insisten desde las dos compa?¨ªas.

El nuevo servicio ha supuesto incrementar en 2.500 toneladas la compra de naranja. La previsi¨®n es llegar hasta las 19.200 toneladas de naranjas para zumo fresco, que se sumar¨¢n a las m¨¢s de 180.000 adquiridas para la venta tradicional en malla y a granel. ¡°Adem¨¢s, es una naranja para la que antes no ten¨ªamos salida comercial porque era fea, de menor calibre, aunque de muy buena calidad¡±, comenta uno de los cinco proveedores de Mercadona, Batiste Eixarch, director general de Fontestad, empresa familiar ubicada en Museros (Valencia), con una producci¨®n anual de 120 millones de kilos de c¨ªtricos.

Mercadona apuesta por un nuevo servicio basado en la innovaci¨®n y los productos naturales de la huerta valenciana. A la pregunta de por qu¨¦ no se hab¨ªa puesto en marcha antes, Jaume Server, gerente de Compras de naranja de Mercadona, se?ala: ¡°Porque no est¨¢bamos preparados. Hemos evolucionado y aprendido. Ahora tenemos capacidad para hacer mejores cosas. Antes est¨¢bamos en EGB y ahora estamos en la universidad¡±.