Christine Lagarde comparece ante la justicia por el desv¨ªo de 403 millones al empresario Tapie

Los recursos judiciales y el apoyo sin fisuras del organismo que dirige (el Fondo Monetario Internacional, FMI) no han podido evitar que Christine Lagarde haya tenido que acudir, por fin, este lunes como imputada a la Corte de Justicia de la Rep¨²blica. Este tribunal especial franc¨¦s para aforados juzga hasta el 20 de diciembre a Lagarde por haber adjudicado, como ministra de Econom¨ªa, 403 millones de dinero p¨²blico a Bernard Tapie, el amigo del entonces presidente de Francia Nicolas Sarkozy. La justicia tiene datos contundentes que apuntan a que Lagarde actu¨® de manera negligente.

El relato de los hechos que manejan los jueces franceses pone a Christine Lagarde contra las cuerdas. La presidenta del tribunal, Martine Ract Madoux, ha recordado algunos de los elementos que la incriminan en este primer d¨ªa de audiencia en la sala 1 del impresionante Palacio de Justicia de Par¨ªs. El contencioso econ¨®mico entre Bernard Tapie y el Cr¨¦dit Lyonnais coleaba desde 1993. El nombramiento de Christine Lagarde como ministra de Econom¨ªa y Finanzas el 19 de junio de 2007 desatasc¨® en tiempo r¨¦cord la situaci¨®n a favor del empresario adjudic¨¢ndole 403 millones de euros del erario p¨²blico. El tribunal de apelaci¨®n franc¨¦s ha considerado hace un a?o que Tapie debe devolver un dinero indebidamente adjudicado.

Lagarde llevaba apenas dos meses en el cargo cuando puso en marcha en su ministerio el mecanismo de un arbitraje para satisfacer las demandas de Tapie, expresidente del Olympique de Marseille, que se sent¨ªa enga?ado por el Cr¨¦dit Lyonnais, encargado de revender la firma Adidas.

Como recoge el sumario del caso, Lagarde opt¨® por un sistema que iba a requerir ¡°elevados honorarios de abogados¡± y que constitu¨ªa ¡°un riesgo para las finanzas p¨²blicas¡± y gestion¨® casi personalmente el asunto junto a su jefe de gabinete, St¨¦phane Richard, hoy presidente ejecutivo del operador Orange, tambi¨¦n imputado por este caso. El arbitraje fue una decisi¨®n que Lagarde ha asumido ante los jueces, pero que no se bas¨® en ning¨²n an¨¢lisis previo sobre la operaci¨®n. La hoy directora ejecutiva del FMI incluso desoy¨® las seis notas escritas (adem¨¢s de las advertencias verbales) de la Agencia de Participaciones de Estado (APE) en contra del arbitraje. En el primer d¨ªa de audiencia ha dejado claro que este asunto no era prioritario en su trabajo.

Hay a¨²n m¨¢s detalles que evidencian la negligencia con la que presuntamente actu¨® Lagarde. Nombr¨®, por ejemplo, a Bernard Scemama presidente del APFR (organismo responsable de la financiaci¨®n del ministerio) la v¨ªspera de iniciar el arbitraje de un asunto que Scemama desconoc¨ªa. Este alto funcionario ha declarado p¨²blicamente que Richard le fich¨® haci¨¦ndole saber que deb¨ªa poner en marcha dicho arbitraje cuanto antes por decisi¨®n del Gobierno. Scemama tambi¨¦n est¨¢ imputado. Pero despu¨¦s, una vez fijada la cifra millonaria para Tapie, Lagarde cerr¨® el caso precipitadamente, aceptando la decisi¨®n, sin llegar a consumir el plazo para recurrirlo ni analizar las posibilidades de reducir el da?o para las arcas p¨²blicas.

La justicia francesa imput¨® por negligencia con resultado de desv¨ªo de dinero p¨²blico a Christine Lagarde en agosto de 2014. La directora general del FMI desde 2011 ha intentado por todos los medios escapar a la Corte de Justicia de la Rep¨²blica ante la que ahora comparece. La Corte de Casaci¨®n (similar, aunque no del todo, al Tribunal Supremo espa?ol) rechaz¨® en julio pasado su recurso contra el env¨ªo de su caso a ese tribunal que solo juzga a aforados. Lagarde, que ha declarado hoy ante la justicia percibir un salario de 450.000 d¨®lares anuales, ha asegurado querer explicarse, pero su defensor, Patrick Maissonneuve, ha intentado anular la vista en base a que el desv¨ªo de dinero p¨²blico no est¨¢ demostrado por cuanto no hay tampoco condenados por tal hecho en otras jurisdiciones. Son argumentos que el fiscal Jean-Claude Marin ha rechazado.

El FMI no solo respald¨® a Lagarde hace dos a?os tras conocer la imputaci¨®n. En febrero de este a?o decidi¨® que esta repitiera mandato y se mantenga al frente de la instituci¨®n internacional, con sede en Washington, hasta 2021. El arbitraje que organiz¨® en su ministerio para favorecer a Tapie ha sido tachado por el juez que instruy¨® el caso de ¡°simulacro de arbitraje¡±. Este se inici¨® justo despu¨¦s de que el propio Tapie se reuniera en el Palacio del El¨ªseo con Sarkozy y sus m¨¢s estrechos colaboradores. En una carta sin fecha encontrada por la polic¨ªa en uno de los registros de la casa de Lagarde, esta le dec¨ªa a Sarkozy: ¡°Estoy a tu lado para servirte y servir a tus proyectos para Francia¡±¡­¡±Util¨ªzame mientras te convenga y convenga a tu proyecto y tu casting¡±.

La pena a la que se expone Lagarde es m¨ªnima: un a?o de c¨¢rcel y 15.000 euros de multa.

El caso Tapie sigue, a pesar de las sentencias, enredado en los tribunales. Est¨¢n imputados por fraude organizado en una jurisdicci¨®n distinta a la que juzga ahora a Lagarde el propio Tapie, Richard y Scemama, pero tambi¨¦n el abogado de Tapie Maurice Lantourne, Pierre Estoup, uno de los jueces que intervinieron en el arbitraje, y Jean-Fran?ois Rocchi, expresidente del consorcio que gestionaba los fondos del Cr¨¦dit Lyonnais.