Detenido en EE UU un ejecutivo de Volkswagen por el caso de los motores trucados

La investigaci¨®n en Estados Unidos por el esc¨¢ndalo de las emisiones da sus ¨²ltimos coletazos. A la espera de que se conozca la inminente reprimenda del Departamento de Justicia contra?Volkswagen, se conoci¨® la pasada madrugada que la oficina federal de investigaci¨®n (FBI) arrest¨® a un alto ejecutivo por su participaci¨®n en el fraude. Se trata de Oliver Schmidt, antiguo responsable de la oficina que supervisa el cumplimiento de la regulaci¨®n.

Es el ¨²ltimo desenlace de la saga que comenz¨® en septiembre de 2015 y el que m¨¢s se aproxima a la c¨²pula. Schmidt, que fue arrestado el s¨¢bado en Florida, estuvo al frente de ese departamento hasta marzo de ese a?o. Es el segundo directivo en EE UU a manos de la justicia. El pasado mes de septiembre se declar¨® culpable James Liang, un veterano ingeniero que form¨® parte del n¨²cleo duro de t¨¦cnicos que particip¨® en el desarrollo del sistema electr¨®nico que permiti¨® falsear la emisiones.

Schmidt empez¨® a trabajar para el fabricante en 1997. De acuerdo con la informaci¨®n hecha p¨²blica por la fiscal¨ªa, el ejecutivo fue nombrado en 2012 consejero general a cargo del departamento que se encarga de las comunicaciones con las autoridades de EE UU en el ¨¢mbito de la protecci¨®n del medio ambiente. Al descubrirse las primeras discrepancias en las pruebas de emisiones, el ejecutivo de Volkswagen trat¨® de enga?ar de forma intencionada a los supervisores.

El fraude afect¨® a cerca de 600.000 autom¨®viles en Estados Unidos, en su mayor¨ªa veh¨ªculos de peque?a cilindrada. Volkswagen admiti¨® que viol¨® la lesgilaci¨®n y las ventas de coches con estos motores fue suspendida. La semana pasada fue arrestado otro directivo de la oficina en Corea del Sur. El arrestado de Corea del Sur, de 52 a?os, fue identificado por su apellido, Yook, y se enfrentaba a cargos por falsificaci¨®n de documentos y violaci¨®n de la Ley de Conservaci¨®n del Aire, entre otros.

Schmidt tiene previsto comparecer este lunes en un tribunal en Miami (Florida) acusado de conspiraci¨®n para cometer un fraude. La compa?¨ªa alemana ha llegado a un acuerdo para indemnizar en Estados Unidos a los propietarios de los casi 500.000 veh¨ªculos con motores diesel de dos litros vendidos en el pa¨ªs as¨ª como a las autoridades estadounidenses, por el que va a desembolsar 17.500 millones de d¨®lares. Tambi¨¦n pact¨® con los concesionarios y le acaban de autorizar el plan para compensar a los due?os de coches de gran cilindrada.