El exjefe de Volkswagen defiende que no supo nada del fraude de las emisiones antes de que estallara

Martin Winterkorn insiste en que nunca fue informado de las irregularidades ocurridas en Volkswagen. El hombre que dirigi¨® el mayor fabricante europeo de coches con mano de hierro durante casi una d¨¦cada compareci¨® el jueves por primera vez desde su ca¨ªda en septiembre de 2015 por la manipulaci¨®n de 11 millones de veh¨ªculos di¨¦sel.

Al presentar su dimisi¨®n hace a?o y medio, Winterkorn, que presum¨ªa de conocer hasta el ¨²ltimo tornillo de la compa?¨ªa, ya hab¨ªa insistido en su desconocimiento de lo que estaba pasando hasta ese mismo mes de septiembre en el que fue informado por las autoridades de EE UU, justo antes del estallido del esc¨¢ndalo. El jueves, en la C¨¢mara Baja del Parlamento alem¨¢n, repiti¨® la misma idea, contradiciendo informaciones que apuntan en sentido contrario. La diferencia es importante: la Justicia alemana investiga si cometi¨® un delito al no informar a tiempo a los inversores.

¡°No es comprensible por qu¨¦ no fui informado a tiempo y con claridad¡±, asegur¨® Winterkorn en la comisi¨®n del Bundestag que se ocupa del esc¨¢ndalo y de la posible responsabilidad del Gobierno alem¨¢n. Los responsables de la investigaci¨®n en EE UU creen, por el contrario, que la c¨²pula de la empresa ten¨ªa datos sobre el trucaje al menos desde julio de 2015, y esperaron hasta septiembre para informar a la opini¨®n p¨²blica. El diputado ecologista Oliver Krischer resumi¨® las conclusiones de la comparecencia en dos posibilidades: o Winterkorn era un jefe que desconoc¨ªa lo que ocurr¨ªa en su empresa o bien ¡°presenta las cosas de una forma distinta de como en realidad ocurrieron¡±.

En marzo del a?o pasado, Volkswagen admiti¨® la existencia de un informe redactado espec¨ªficamente para Winterkorn en 2014 que avisaba de los problemas de las emisiones de coches di¨¦sel en EE UU. Este documento, dijo entonces la empresa, ¡°no obtuvo una atenci¨®n especial por parte del equipo directivo¡±. ¡°No est¨¢ documentado si Winterkorn tom¨® nota del informe y si lo hizo, hasta qu¨¦ punto¡±, a?ad¨ªa el comunicado de Volkswagen.

Pero el antiguo jefe de Volkswagen prefiri¨® no hablar el jueves de este documento. Fue una de las muchas ocasiones en la que recurri¨® al ¡°no s¨¦¡± o al ¡°no me acuerdo¡±. Winterkorn dijo que no habl¨® con el Gobierno alem¨¢n sobre el trueque en las emisiones hasta el estallido del esc¨¢ndalo.

Tras las acusaciones de las autoridades medioambientales de EE UU, el directivo se reuni¨®n con el ministro de Transportes, el socialcristiano b¨¢varo Alexander Dobrindt, para informarle de los problemas que empezaba a atravesar la compa?¨ªa. Al d¨ªa siguiente, llam¨® por tel¨¦fono a la canciller Angela Merkel. Y un d¨ªa m¨¢s tarde, pese a que hizo todo lo que pudo por evitarlo, se vio obligado a dimitir. La comisi¨®n parlamentaria en la que comparec¨ªa trata de identificar la posible responsabilidad del Gobierno. Las consecuencias penales para Winterkorn y otros empleados son investigadas por la Fiscal¨ªa de Braunschweig, ciudad alemana cercana a Wolfsburgo, donde la compa?¨ªa tiene su cuartel general.

Nada m¨¢s iniciar su intervenci¨®n, Winterkorn ley¨® un corto comunicado en el que expresaba su ¡°profunda consternaci¨®n¡± por ¡°haber decepcionado a millones de consumidores¡±. Su decisi¨®n de dimitir fue, seg¨²n dijo, la m¨¢s dura de su vida, despu¨¦s de pasar m¨¢s de 30 a?os en Volkswagen. ¡°Yo tambi¨¦n busco desde entonces las respuestas satisfactorias¡±, a?adi¨®. Hasta aqu¨ª lleg¨® la autocr¨ªtica. Winterkorn tambi¨¦n quiso destacar sus logros. "Mi equipo y yo multiplicamos la facturaci¨®n y los beneficios y creamos infinidad de empleos. No a trav¨¦s del enga?o, sino con trabajo duro y honesto", asegur¨®.

Winterkorn volvi¨® a las portadas de la prensa alemana hace pocas semanas, cuando el tabloide Bild public¨® que el antiguo todopoderoso jefe de Volkswagen iba a empezar el a?o con el cobro de una pensi¨®n de 3.100 euros al d¨ªa. La empresa anunci¨® en noviembre del a?o pasado un plan de ahorro que incluye la supresi¨®n de 30.000 empleos hasta 2020. El plan fue pactado con los sindicatos para que los recortes no se hicieran con despidos, sino con amortizaciones de puestos, jubilaciones anticipadas y reducci¨®n del trabajo temporal.