El desaf¨ªo de conciliar crecimiento y progreso

Desempleo, demanda interna, sector exterior, sostenibilidad de las finanzas p¨²blicas y productividad. Son los cinco retos principales, no est¨¢ muy claro en qu¨¦ orden, de la econom¨ªa espa?ola. Cinco retos que exigen respuestas que trata de responderlas el economista y exministro socialista Jordi Sevilla en un estudio elaborado por la consultora Llorente&Cuenca, para la que trabaja. No es que con este diagn¨®stico Jordi Sevilla haya descubierto nada que no se supiera y que cada experto (y no experto) razona de una y otra forma; pero en el informe Retos Econ¨®micos Espa?a 2.017 (el punto no es un error gr¨¢fico; lo ha puesto intencionadamente para resaltar la importancia de la era digital, 2.0, en la evoluci¨®n econ¨®mica actual) abre una nueva v¨ªa a la reflexi¨®n y, como subray¨® Ant¨®n Costas en la presentaci¨®n el pasado mi¨¦rcoles, ¡°como los diez mandamientos se encierran en dos, estos cinco retos se encierran en uno: la necesidad de volver a conciliar el crecimiento econ¨®mico con el progreso social y que se ha roto por culpa de los populismos¡±.

Una sentencia muy sabiamente lanzada en medio de tanto foll¨®n medi¨¢tico de fuerzas pol¨ªticas de nuevo cu?o y otras que se dejan llevar por esos esnobismos peligrosos. El caso es que las cosas van por ah¨ª y ¡°hay que buscar el pegamento que junte crecimiento y progreso¡±.

Sevilla, que asegura que ha dejado la pol¨ªtica para no volver despu¨¦s de su espor¨¢dico regreso como asesor econ¨®mico de Pedro S¨¢nchez en las pasadas campa?as, se pregunta que cu¨¢nto del crecimiento actual se debe a los vientos de cola provenientes del exterior (ca¨ªda del crudo, pol¨ªtica monetaria expansiva y menor ajuste presupuestario, destaca que el principal reto es el ¡°desempleo resistente¡±, caracterizado por el paro de larga duraci¨®n (el 57% del total de parados en 2016) y el paro juvenil. Por eso pone el acento en la necesidad de acabar con la reducida capacidad de generar empleo y tambi¨¦n en el excesivo nivel de deuda y la baja productividad de las empresas.

Las microempresas no tienen capacidad para abordar los cambios tecnol¨®gicos

Un punto este destacado por el asesor econ¨®mico de Ciudadanos Luis Garicano, que tambi¨¦n acompa?¨® a Sevilla en la presentaci¨®n del informe. Garicano, para el que el peligro est¨¢ en la autocomplaciencia una vez que hayamos salido de la crisis, indic¨® que la productividad ¡°acumula 20 a?os de ca¨ªda, un hecho que refleja que existe un problema dual¡±, ya que, por un lado, est¨¢n las empresas de primera l¨ªnea y, por otro, las pymes y las microempresas, que, al ser tan peque?as, no tienen capacidad para abordar los cambios tecnol¨®gicos para formar ni para invertir. ¡°Un pa¨ªs donde el 96% de las empresas tiene menos de nueve trabajadores no puede solucionar ese problema¡±, dijo Costas.

Precisamente, la necesidad de aumentar el tama?o de las empresas coinciden sin fisuras los 15 expertos con los que ha contado Sevilla (Antonio Rold¨¢n, David Vegara Balsa, Aleix Pons, Jordi Xucl¨¤ i Costa, ?ngel Laborda, Juan Antonio Mielgo, Esteban Sastre, Ra¨²l M¨ªnguez, Alberto Montero, David Lizoain, Miguel Mar¨ªn, Jos¨¦ Mois¨¦s Mart¨ªn, Juan Carlos Collado, Pedro Saura y Manuel de la Rocha, que ha participado en la redacci¨®n) para elaborar el estudio. De sus respuestas se concluye que ¡°es preferible sustituir recortes lineales por ajustes vinculados al an¨¢lisis de eficiencia del gasto p¨²blico; es imprescindible recuperar una pol¨ªtica de mejora salarial para reactivar el consumo; no basta con que la recuperaci¨®n absorba el desempleo, urgen medidas como pol¨ªticas activas de empleo, y no es necesario disminuir el gasto p¨²blico para reducir el d¨¦ficit si no se aumentan los ingresos¡±.

A su juicio, hay que impulsar las mejoras salariales y reducir la precariedad laboral, reforzando la estabilidad y calidad del empleo. Sin un incremento significativo de los salarios, ¡°la merma del poder adquisitivo se har¨¢ notar en la demanda interna¡±.

Asimismo, el informe propone un fuerte impulso exportador para evitar que la demanda interna se traduzca en m¨¢s importaciones y m¨¢s d¨¦ficit exterior. Ante eso y la advertencia de que las nuevas corrientes proteccionistas podr¨ªan convertirse en una amenaza por la ralentizaci¨®n del comercio mundial, plantea pol¨ªticas que ensanchen la base exportadora y mejoras de eficiencia energ¨¦tica para breducir la dependencia exterior.

Para la sostenibilidad de las finanzas p¨²blicas, adem¨¢s de mejorar la eficiencia del gasto p¨²blico, pide impulsar la fiscalidad medioambiental. En ese sentido, los expertos se preguntan si existe margen para incrementar la presi¨®n impositiva sin generar efectos adversos para la econom¨ªa.

Parece que se imponen los pactos y para ello hay que aprovechar la fragmentaci¨®n parlamentaria. Y, entre los acuerdos, un reto adicional: la educaci¨®n. Seg¨²n Garicano, ¡°pensiones y sanidad interesan mucho; pero la educaci¨®n, no¡±.