La ca¨ªda de la inversi¨®n compromete los servicios p¨²blicos que prestan las comunidades

"La situaci¨®n de las cuentas auton¨®micas no ha superado por completo los efectos de la crisis y sigue presentando rasgos preocupantes", seg¨²n advierte un estudio elaborado por ?ngel de la Fuente, director de la Fundaci¨®n de Estudios de Econom¨ªa Aplicada (Fedea), un prestigioso think tank econ¨®mico patrocinado por algunas empresas del Ibex.

De la Fuente ha analizado las cuentas auton¨®micas entre 2003 y 2016. Y concluye que el gasto auton¨®mico sigue un patr¨®n "extremadamente c¨ªclico". Es decir, "con fuertes crecimientos durante los a?os de expansi¨®n seguidos de profundos recortes en la crisis y una ligera recuperaci¨®n en los ¨²ltimos a?os analizados de recuperaci¨®n econ¨®mica".

Pese a la evidente mejor¨ªa de las cuentas auton¨®micas, Fedea advierte de que este saneamiento es menor de lo que parece por la "desaparici¨®n de at¨ªpicos en el gasto y a una liquidaci¨®n muy favorable del sistema de financiaci¨®n". De la Fuente calcula que si se corrigen estos factores, "el saldo subyacente del conjunto de las comunidades registra una leve mejor¨ªa tanto en 2015 como en 2016 [...] pero muy inferior a la que son observa en las cifras sin corregir". Por eso, reclama un "cierto esfuerzo de contenci¨®n" del gasto corriente. Es decir, congelar los gastos corrientes o que crezcan menos de lo que hace el PIB.

Las comunidades han reducido su d¨¦ficit p¨²blico desde el 3,35% del PIB en 2011 al 0,82% el a?o pasado. Es decir, en cinco a?os han reducido el desfase entre gastos e ingresos p¨²blicos en algo m¨¢s de 2,5 puntos del PIB; el equivalente a unos 25.000 millones de euros.

El informe analiza la evoluci¨®n del gasto auton¨®mico por habitante a precios constantes y la de sus dos componentes m¨¢s importantes: la inversi¨®n real u operaciones de capital y el gasto corriente neto de intereses a partir de 2003, tomado como a?o base.

De la Fuente se?ala que la evoluci¨®n de la inversi¨®n productiva es "ciertamente preocupante", porque su volumen real por habitante se ha reducido a menos de la mitad de su valor inicial en 13 de las 17 comunidades, sin que se observe una recuperaci¨®n. "De no corregirse en un tiempo razonable, esta situaci¨®n terminar¨¢ comprometiendo la calidad de los servicios p¨²blicos que las comunidades pueden prestar", alerta. El gasto corriente por habitante de las comunidades es en promedio un 23% superior en 2016 al observado en 2003.

De la Fuente avisa de que existen diferencias significativas entre unas autonom¨ªas y otras. As¨ª, Canarias, Castilla-La Mancha y Comunidad Valenciana son los territorios en los que menos ha crecido el gasto total en el conjunto del periodo, mientras que Pa¨ªs Vasco y Catalu?a presentan los mayores crecimientos acumulados.

El Pa¨ªs Vasco es tambi¨¦n la comunidad que menos ha recortado la inversi¨®n, seguida de Catalu?a, mientras que Castilla-La Mancha, Comunidad Valenciana, Navarra y Canarias son las que m¨¢s lo han hecho, agrega.

De la Fuente tambi¨¦n destaca que la partida de intereses se mantiene en los ¨²ltimos a?os a un nivel artificialmente bajo como resultado de las muy favorables condiciones financieras que el Fondo de Liquidez Auton¨®mica (FLA) y otros instrumentos de liquidez han ofrecido en los ¨²ltimos ejercicios.

El miembro de la comisi¨®n de expertos para la reforma de la financiaci¨®n concluye que "para acomodar la normalizaci¨®n de las partidas de inversi¨®n e intereses (que tendr¨¢n que crecer en los pr¨®ximos a?os) sin aumentar el d¨¦ficit estructural del sector ser¨ªa necesario un cierto esfuerzo de contenci¨®n del gasto corriente que seguramente no resultar¨¢ sencillo en las actuales circunstancias pol¨ªticas".