M¨¦xico dice adi¨®s al Tsuru

?Qui¨¦n no ha tenido o se ha subido a un Tsuru? En M¨¦xico, muy pocos. O casi nadie. El legendario modelo de Nissan ha estado por todas partes: aparcado al pie de una de las banquetas de su ciudad, multiplicado hasta por cinco veces en el mismo sem¨¢foro o disfrazado de taxi a la espera de alg¨²n valiente que tenga que atravesar las ca¨®ticas calles de la capital. Quiz¨¢ fue su primer coche o en el que aprendi¨® a conducir (o, como se dice en M¨¦xico, a manejar). Y es que pocos veh¨ªculos pueden jactarse de ser ¡°m¨¢s mexicanos¡± que el sed¨¢n japon¨¦s, que desembarc¨® en el pa¨ªs norteamericano en 1984. Despu¨¦s de tres d¨¦cadas en el mercado, el Tsuru dijo adi¨®s hace poco m¨¢s de una semana y dej¨® de producirse a finales de mayo.

¡°Este es el famoso Tsuru dos puertas, el mejor de los sedanes, el m¨¢s econ¨®mico de todos¡±, dec¨ªa sonriente C¨¦sar Costa, una de las celebridades mexicanas m¨¢s famosas de los a?os ochenta, en uno de los primeros anuncios televisivos del auto. Mientras sonaba m¨²sica oriental, Costa enumeraba las virtudes del coche: buen rendimiento por litro de gasolina, de f¨¢cil manejo, con ¡°tecnolog¨ªa japonesa¡± y ¡°un dise?o sofisticado y distinguido¡±. Y la palabra clave, una vez m¨¢s: ¡°econ¨®mico¡±.

Tsuru significa grulla de corona roja, un s¨ªmbolo de longevidad en la cosmogon¨ªa japonesa. El auto tuvo tres generaciones de modelos (1984 a 1987, 1987 a 1991 y la versi¨®n actual que data de 1992), pero su esencia se mantuvo y esa fue la clave de su ¨¦xito: un veh¨ªculo para las clases medias, ¡°rendidor¡± y al alcance del bolsillo. Esa f¨®rmula permiti¨® a Nissan vender casi tres millones de unidades desde su lanzamiento. Se produjo hist¨®ricamente en las plantas mexicanas de Morelos y Aguascalientes, y se export¨® a m¨¢s de 30 pa¨ªses de Am¨¦rica Latina, Norteam¨¦rica y Oriente Medio.

La leyenda del Tsuru no pudo haber existido sin un gran antagonista: el Volkswagen Sedan, mejor conocido en M¨¦xico como el Vocho y que se retir¨® del mercado en 2003. ¡°El Tsuru sustituy¨® al Vochito porque tiene mejor manejo, es m¨¢s amplio y ofrec¨ªa m¨¢s confort¡±, dice el mec¨¢nico Mario Valdez sobre la m¨ªtica rivalidad entre el escarabajo alem¨¢n y la grulla japonesa.

¡°Le agarr¨¦ mucho cari?o porque era un coche perfecto para la Ciudad de M¨¦xico por su tama?o y su bajo consumo de combustible, te daba todo lo que necesitabas¡±, cuenta Valdez sobre su Tsuru 2001, que lo acompa?¨® durante tres a?os hasta que lo vendi¨®. Otros, como el taxista Everardo Jim¨¦nez, son m¨¢s conciliadores. ¡°Primero fue el Vocho y luego el Tsuru, pero los vamos a extra?ar a los dos¡±, afirma apresurado antes de que cambie la luz del sem¨¢foro en el Paseo de la Reforma, una de las avenidas m¨¢s concurridas de la capital.

No todo ha sido color de rosa en la leyenda del Tsuru. El coche levant¨® serios cuestionamientos el a?o pasado despu¨¦s de suspender de forma estrepitosa las pruebas de seguridad del Programa de Evaluaci¨®n para Nuevos Veh¨ªculos para Am¨¦rica Latina y el Caribe (Latin NCAP). Recibi¨® cero estrellas de cinco posibles y un exhorto para que saliera del mercado desde 2013. Latin NCAP responsabiliz¨® al modelo de al menos 4.000 muertes en cuatro a?os de estudio.

Algunos especialistas interpretaron el anuncio de Nissan sobre el fin del Tsuru como una respuesta ante las dudas sobre su confiabilidad. Otros, en cambio, aseguran que con ciertas adecuaciones ¨Ccomo incluir airbag y frenos ABS¨C el modelo pudo haber cumplido la legislaci¨®n mexicana y mantenerse en el mercado al menos hasta 2020. ?Qu¨¦ acab¨® entonces con el caballo de batalla de Nissan? A pregunta expresa, desde la compa?¨ªa se limitaron a decir que fue ¡°el final de un ciclo¡± sin ofrecer m¨¢s detalles.

¡°El Tsuru ha sido un pilar fundamental en la construcci¨®n de la historia e identidad de Nissan en M¨¦xico¡±, asevera en un comunicado Mayra Gonz¨¢lez, la presidenta de la firma en el pa¨ªs latinoamericno. La empresa impulsa otros posibles sucesores. El Versa, popular entre los conductores de Uber en M¨¦xico, es el elegido para retomar el sitio del Tsuru, el favorito de los taxistas.

La compa?¨ªa nipona ha rendido un homenaje al legado de su coche insignia con el lanzamiento del Tsuru Buen Camino, una edici¨®n en azul ori¨®n y que apenas contar¨¢ con 1.000 unidades a la venta. El precio de la ¨²ltima gama oscila entre los 172.500 pesos (8.600 d¨®lares) y 187.000 pesos (9.350 d¨®lares). Tiene un logotipo conmemorativo en la parte trasera, el escape cromado y otras adecuaciones, como un est¨¦reo con entrada para USB, Bluetooth y reproducci¨®n de CD y MP3.

Tambi¨¦n hay un gui?o a la nostalgia. Su motor ruge con el sonido de siempre y como si los a?os no hubieran pasado, los caracter¨ªsticos seguros cuadrados en las cuatro puertas custodian su interior y el peque?o portavasos (casi decorativo) se mantiene en la guantera. Es el final de un ciclo: ¡°?Adi¨®s, Tsuru y buen camino!¡±.