Educado por sus padres en casa y admitido en una universidad brit¨¢nica

¡°El colegio se basa en un sistema de castigos y recompensas, profesores que te rega?an en funci¨®n de tus notas y estudiantes que te admiran o hablan mal de ti. Esa es una falsa motivaci¨®n. En casa no hay ayuda externa, todo depende de ti¡±, explica Leonel en la sede madrile?a de British Council, que le acaba de escoger de entre 400 j¨®venes espa?oles para concederle la Beca IELTS, dotada con 10.000 euros e impulsada para animar a estudiar un grado o posgrado en ingl¨¦s.

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El fin del profesor ¡®funcionario¡¯

In English: The homeschooled Spanish prodigy headed for a British university

"Cuando estudias en casa aprendes a ser disciplinado, tienes que cumplir unos horarios y no despistarte", detalla Leonel. En Espa?a todas las familias est¨¢n obligadas a escolarizar a sus hijos desde los seis hasta los 16 a?os. Algunos padres deciden educarles en casa, una opci¨®n que no est¨¢ regulada y que puede ser motivo de denuncia.

Junto a Leonel est¨¢ su madre, Bel¨¦n Guti¨¦rrez, que asegura que a los tres a?os el ni?o ya le¨ªa y escrib¨ªa. ¡°Pillaba al vuelo los juegos de palabras¡±, cuenta. Leonel naci¨® en Alicante y muy pronto sus padres, ambos actores, decidieron instalarse en un peque?o pueblo para criar a su hijo en un entorno de naturaleza. Aunque ¡°ya ten¨ªa resistencia a entregarle al sistema educativo¡±, relata Guti¨¦rrez, a los cuatro a?os le matricularon en un colegio rural de El Hornillo, a 29 kil¨®metros por carretera de Cuevas del Valle. Se decantaron por ese centro porque una vecina les hab¨ªa hablado maravillas de una de sus profesoras, Juana Cano. "Me consolaba pensar que le entregaba a una maestra rural de las que todav¨ªa sienten pasi¨®n por su trabajo; pocos alumnos en clase y una educaci¨®n personalizada".

Esa maestra recuerda bien el caso de Leonel. "El primer a?o demandaba m¨¢s atenci¨®n que el resto, siempre ten¨ªa que cogerle en brazos, se notaba que no hab¨ªa tenido contacto con otros ni?os", describe Juana Cano. Pronto empez¨® a destacar en el plano intelectual. Cuando les encargaban redactar un poema en casa, ¨¦l tra¨ªa un peque?o libro con diez poemas. Mientras estudiaban el cuerpo humano, ¨¦l llegaba a clase con un trabajo sobre las patolog¨ªas del coraz¨®n. "Sus respuestas eran divergentes, no eran las habituales, ¨¦l iba por otro lado", se?ala Cano.

A los seis a?os la maestra y la psicopedagoga del centro, con un total de 30 alumnos, recomendaron a los padres de Leonel que le realizaran un test para detectar altas capacidades. El diagn¨®stico lo confirm¨® y decidieron adelantarle un curso para que estuviese en un entorno m¨¢s acorde a su nivel. Al final se salt¨® dos cursos, no realiz¨® segundo ni cuarto de Primaria, una medida 100% legal contemplada por la Consejer¨ªa de Educaci¨®n de Castilla y Le¨®n para ese tipo de alumnos conocida como flexibilizaci¨®n curricular.

Cano se inscribi¨® en un curso online del Ministerio para apreder metodolog¨ªas espec¨ªficas para atender a alumnos con altas capacidades. Unos a?os despu¨¦s pas¨® a encargarse de otro grupo y dej¨® de ser su maestra. Se enter¨® de que otra profesora "le estaba haciendo la vida imposible" porque no se aprend¨ªa de memoria las tablas de multiplicar. "?l ten¨ªa sus propias f¨®rmulas de c¨¢lculo y sus compa?eros tambi¨¦n empezaron a juzgarle". A los 10 a?os Leonel termin¨® la Primaria y sus padres decidieron seguir educ¨¢ndole en casa. "No les juzgo porque el sistema educativo no sirve para todos. A veces los padres tienen que defender a sus hijos de ese sistema", opina Cano, que tras la marcha de Leonel del centro le perdi¨® la pista.?

El siguiente episodio son ocho a?os en los que sus padres compraron los libros de texto de las diferentes asignaturas y cursos de la ESO, los estudiaron en profundidad y le dieron las lecciones en casa. "En Espa?a no hay centros p¨²blicos de Secundaria para alumnos con altas capacidades y el CIDEAD -¨²nico centro del Ministerio de formaci¨®n a distancia para j¨®venes- no acept¨® a Leonel", argumenta su madre. El problema era que el CIDEAD solo admite a alumnos a petici¨®n de las comunidades aut¨®nomas con los informes pertinentes?de la inspecci¨®n educativa. Entre sus 1.800 alumnos, la gran mayor¨ªa son ni?os de entre seis y 16 a?os que residen fuera de Espa?a, hijos de familias itinerantes que cambian frecuentemente de domicilio (como los trabajadores del circo) y deportistas de alto nivel. Adem¨¢s, seg¨²n reconoce Ra¨²l Pardo, actual director del CIDEAD, el centro no dispone de un servicio para alumnos con altas capacidades.?

Para poder certificar los estudios del chico, sus padres recurrieron a centros de homeschooling (en espa?ol, escuela en casa) en Estados Unidos y Panam¨¢, que cada a?o le hac¨ªan ex¨¢menes online para acreditar sus conocimientos. El drama lleg¨® cuando Leonel finaliz¨® el Bachillerato con 16 a?os, realiz¨® la PAU por la UNED, obtuvo una muy buena nota (12,62 sobre 14), y el Ministerio le comunic¨® que no pod¨ªa acceder a la universidad en Espa?a al no disponer de certificados oficiales. El Instituto Internacional del Pac¨ªfico -con sede en Panam¨¢-, que le certific¨® el Bachillerato, no est¨¢ homologado en Espa?a.?

Durante dos a?os Leonel, que ahora vive en Serdio, un pueblo de casi 200 habitantes de Cantabria, con sus padres y sus tres hermanos peque?os -todos escolarizados-, cre¨® un canal de YouTube para ense?ar Biolog¨ªa. La inspiraci¨®n le vino de todos los v¨ªdeos educativos que consult¨® durante esos ocho a?os de aprendizaje autodidacta. "El sistema brit¨¢nico es mucho m¨¢s flexible que el espa?ol; para admitirle en la Universidad de Manchester han valorado que est¨¢ motivado y que tiene los conocimientos", se?ala Carolina Jim¨¦nez, directora de pol¨ªtica educativa de British Council Espa?a.?

En el encuentro con Leonel y su madre surgen algunas preguntas inc¨®modas, como la falta de socializaci¨®n de un adolescente. "He sufrido que no tuviese una pandilla de amigos con 17 a?os, pero es importante aprender a estar solo", confiesa su madre. ?l est¨¢ contento con la persona que es y dice que no cambiar¨ªa nada. Es un apasionado de la ciencia y cree que de no haberse educado en casa no tendr¨ªa una convicci¨®n tan poderosa."Yo nunca he sido t¨ªmido y ser diferente no me ha hecho introvertido. De hecho, lo que m¨¢s me atrae de Manchester en su comunidad internacional", aclara Leonel.

El pr¨®ximo septiembre se separar¨¢ por primera vez de su familia para volar a la ciudad brit¨¢nica. "Cuando despegue el avi¨®n y los deje en tierra quiz¨¢s sea el momento m¨¢s triste que he vivido", cuenta. "Pero lo estoy deseando".