Mapas para hallar a los clientes

Todo empez¨® con un blog: Biodivertido. Todav¨ªa se puede acceder a esta web, aunque el ¨²ltimo post es de 2011. En ¨¦l dos j¨®venes reci¨¦n salidos del cascar¨®n universitario, Sergio Leiva y Javier de la Torre, hablaban de medioambiente, tecnolog¨ªa y¡­ mapas. Hoy, bajo el nombre de Carto, dirigen una empresa con 130 empleados repartidos en dos sedes, una situada en Espa?a y otra Estados Unidos.

Carto, antes Carto DB, es una empresa que se ve a s¨ª misma en el centro de la encrucijada en la que se juega su futuro la econom¨ªa digital: los datos. Ya no tanto el big data, el manejo de grandes vol¨²menes de informaci¨®n, sino c¨®mo ese big se transforma en smart, es decir que se vuelve ¨²til para tomar decisiones empresariales. ¡°Nosotros nos vemos dentro de todo esto como punto de uni¨®n. Al final, si piensas en cualquier par¨¢metro de consumo de tus clientes o de h¨¢bitos de vida, el ¨²nico punto en com¨²n entre ellos es el eje geoespacial: d¨®nde suceden las cosas. Esto nos pone en el centro de la ecuaci¨®n en muchos casos de uso¡±, explica Leiva, jefe de producto ejecutivo (CPO) y cofundador de la empresa.

Carto despliega tres productos de software ¡ªBuilder, Engine y Data Observatory¡ªque ofrecen a sus clientes toda una serie de herramientas que ligan datos internos de la empresa con la geolocalizaci¨®n. La idea tras esta oferta es demostrar que el valor te¨®rico de extraer informaci¨®n de la geolocalizaci¨®n es sin¨®nimo de mejorar el rendimiento de cualquier tipo de negocio: ¡°En realidad, es inventarse una industria y por eso es una oportunidad tan bonita. Obviamente no somos los ¨²nicos, pero estamos jugando en esa liga de demostrar que esta forma de trabajar los datos tiene un impacto real en los beneficios de las empresas¡±.

Carto es un ejemplo del creciente panorama de startups en Espa?a, que ha vivido una evoluci¨®n acelerada en el ¨²ltimo lustro. El rendimiento del ecosistema tiene a¨²n mucho por mejorar, ya que Espa?a se sit¨²a a la cola de Europa en este par¨¢metro seg¨²n el informe SEP Monitor del sector realizado por la Comisi¨®n Europea este 2017. Pero se est¨¢n produciendo exits (ventas de empresas que no llegan a salir a Bolsa) notables que confirman un auge de estas compa?¨ªas: por ejemplo, la adquisici¨®n de Social Point por 230 millones de euros por parte del gigante de los videojuegos Take Two. Otros s¨ªntomas positivos son las rondas de inversi¨®n de gran magnitud procedentes de los fondos de inversi¨®n de m¨¢s prestigio internacional. En esta tendencia Carto ha sido una de las l¨ªderes: su financiaci¨®n supera los 27 millones de euros.

Reorientaci¨®n del modelo

Una caracter¨ªstica que ha definido el tr¨¢nsito de Carto ha sido, como suele pasar en el universo startup, c¨®mo ha reorientado su modelo de negocio a medida que se inventaba sobre la marcha. Los primeros pasos de la empresa fueron los de colaborar en la creaci¨®n de mapas inteligentes con compa?¨ªas como National Geographic, The Guardian, The Washington Post, Twitter o la NASA. De ah¨ª, a vender su software para ofrecer al cliente una herramienta para crear sus propios mapas durante la etapa Carto DB. El DB se perdi¨® en 2015 durante la reestructuraci¨®n de la empresa para pasar a llamarse Carto. Leiva apunta que esta p¨¦rdida no era una mera cosm¨¦tica de marketing: ¡°Le quitamos el DB porque alude a una herramienta para desarrolladores. Y queremos centrar el esfuerzo en que somos un software que sirve para que las empresas tomen decisiones en todas sus unidades. No solo sus data scientist ¡ªel experto de una empresa en gesti¨®n de datos¡ª sino cualquier departamento¡±.

El ¨¦xito de Carto depende tambi¨¦n de un viraje en la actitud de las empresas. La era de los silos blindados de informaci¨®n est¨¢ a punto de claudicar. El futuro es la transformaci¨®n de las compa?¨ªas de b¨²nkeres de informaci¨®n a gigantescos organismos conectados. ¡°Las empresas se est¨¢n dando cuenta de que hay una oportunidad de negocio completamente nueva. Con la informaci¨®n que genera una telco [compa?¨ªa de telecomunicaciones] o un banco se pueden alimentar nuevos servicios en los que intervienen otras empresas. Abrir esos datos significa que las compa?¨ªas se transforman en plataformas de informaci¨®n que luego pueden ser empleadas por otras entidades para generar nuevos servicios¡±. Leiva ve a su compa?¨ªa como intermediario tecnol¨®gico de esta revoluci¨®n, como herramienta para ayudar a hacerla posible: ¡°Queremos que tanto el panadero que quiere posicionarse respecto a su competencia como una gran empresa aprovechen esta oportunidad de sacar partido a su informaci¨®n¡±.