El bitcoin vive su momento de gloria

Como por arte de magia, Alberto G¨®mez vio el pasado 1 de agosto c¨®mo su inversi¨®n se multiplicaba. Los 30.000 euros que ten¨ªa en bitcoins crecieron un 10%. Pero m¨¢s all¨¢ de la s¨²bita fortuna de este inform¨¢tico, ese d¨ªa ocurri¨® algo fundamental para aquellos que viven pendientes de la criptodivisa m¨¢s famosa del mundo: la divisi¨®n en dos, que zanjaba un largu¨ªsimo debate que a veces ha adquirido tintes guerracivilescos en esta comunidad.

Pese a lo que predec¨ªan los m¨¢s agoreros, la escisi¨®n parece haber dado nuevas fuerzas al bitcoin: en menos de tres semanas, cada uno ha pasado de valer 2.700 d¨®lares a superar los 4.300. Desde principios de a?o, su valor se ha m¨¢s que quintuplicado. Y sus defensores est¨¢n convencidos de que esto no es m¨¢s que el principio.

La revalorizaci¨®n se explica por varios motivos. Influye una nueva versi¨®n del software ¡ªel llamado SegWit2x¡ª que aumenta la velocidad de sus operaciones. Tambi¨¦n contribuye al alza la avalancha de inversores que, atra¨ªdos por las grandes rentabilidades, empiezan a interesarse por el mundo de las criptomonedas; sobre todo teniendo en cuenta que el n¨²mero de bitcoins tiene un techo ¡ªnunca podr¨¢ haber m¨¢s de 21 millones¡ª, y la demanda no deja de crecer. Pero al margen de todos estos factores, late la percepci¨®n de que una divisa virtual tantas veces dada por muerta va a ir adquiriendo una importancia creciente en el futuro.

¡°Tengo clar¨ªsimo que el bitcoin est¨¢ aqu¨ª para quedarse. Es solo cuesti¨®n de tiempo que se extienda a m¨¢s personas. No creo que a corto plazo vaya a tener un uso masivo, pero en campos como el comercio internacional va a ir ganando adeptos¡±, asegura Leif Ferreira, un joven inform¨¢tico que hace tres a?os fund¨® Bit2me, la mayor gestora de bitcoins que existe ahora en Espa?a.

A lo largo de la madrile?a calle Serrano comenz¨® hace tres a?os un proyecto, ahora fracasado, de impulsar el comercio con bitcoins. Porque, pese a la impresionante escalada de 0 d¨®lares en 2009 a los m¨¢s de 4.300 actuales, la moneda que invent¨® el programador ¡ªo grupo de programadores¡ª bajo el pseud¨®nimo de Satoshi Nakamoto no ha logrado introducirse en el d¨ªa a d¨ªa de los consumidores. Es en esta calle, frente a uno de los pocos cajeros de bitcoins de Madrid, donde este peri¨®dico ha citado a Alberto G¨®mez, Jorge Ordov¨¢s y Pablo Burgue?o, los creadores de NevTrace, un laboratorio de blockchain, la tecnolog¨ªa que usa bitcoin, cada vez m¨¢s requerida por grandes empresas.

Ordov¨¢s, que adem¨¢s dirige un posgrado sobre blockchain en la Universidad Europea de Madrid, explica los motivos por los que la creaci¨®n del bitcoin cash fue tan traum¨¢tica para muchos miembros de esta comunidad creada en 2008 bajo los auspicios del criptoanarquismo. ¡°El bitcoin nace en plena crisis con la idea de cambiar el modelo econ¨®mico y sustituir las decisiones de los humanos, imperfectos por definici¨®n, por las de la criptograf¨ªa, basadas en modelos matem¨¢ticos. Pero tras un origen muy ideol¨®gico se ha convertido en un negocio¡±, aclara este experto.

La escisi¨®n se produjo entre los grupos que exig¨ªan mantener el esp¨ªritu inicial, y rechazar que haya m¨¢s transacciones a costa de que algunas empresas controlen el proceso, y los que quer¨ªan una moneda m¨¢s usable. Y por eso este debate atacaba a uno de los grandes principios del bitcoin, que es su car¨¢cter descentralizado, como garant¨ªa para que nadie lo pueda controlar.

¡°Bitcoin no trata solo de hacer transacciones de dinero de forma r¨¢pida y barata. Tambi¨¦n tiene que ser transparente y sin control centralizado¡±, sintetiza Ferreira, que con su start up gestiona compraventas de bitcoins por valor de 20 millones de euros al a?o.

Los creadores de NevTrace notan en su d¨ªa a d¨ªa c¨®mo cada vez m¨¢s empresas y organismos se interesan por la tecnolog¨ªa blockchain: desde la Europol, que busca soluciones para los secuestradores que piden el pago del rescate en bitcoins, hasta la Comisi¨®n Europea.

¡°Empresas como Destinia, Prada o Agatha Ruiz de la Prada aceptan pagos en bitcoins. Sospechamos que se hacen muy pocos, pero no se sabe a ciencia cierta cu¨¢ntos¡±, asegura Burgue?o. Por eso Hacienda ha empezado ya a interesarse por esta tecnolog¨ªa para evitar el fraude a trav¨¦s de esta v¨ªa. ¡°Es un sector en el que casi nadie est¨¢ pagando al fisco y se est¨¢ evadiendo dinero de forma brutal¡±, contin¨²a el experto legal de NevTrace.

¡°Las grandes empresas del Ibex usan criptomonedas creadas por ellas mismas para mover fondos entre distintas sociedades del grupo¡±, a?ade su compa?ero G¨®mez. Estos proyectos permanecen por ahora ocultos por el deseo de las compa?¨ªas de no desvelar sus planes estrat¨¦gicos y por la percepci¨®n muy extendida de que el mundo del bitcoin est¨¢ ligado a actividades delictivas o, concretamente, a la evasi¨®n de impuestos.

El 22 de mayo de 2010, un usuario hizo por primera vez una transacci¨®n de bitcoins con dinero real. Se ofreci¨® a pagar dos pizzas con su tarjeta de cr¨¦dito a otro internauta a cambio de 10.000 unidades de esa moneda desconocida que hab¨ªa nacido dos a?os atr¨¢s. Hoy, si hubiera mantenido estos siete a?os su inversi¨®n sin tocarla, esas dos pizzas le habr¨ªan ofrecido un beneficio de unos 36,5 millones de euros.