Dainese, del asfalto al espacio

?Qu¨¦ tienen en com¨²n el astronauta dan¨¦s Andreas Mogensen y el piloto italiano de MotoGp Valentino Rossi? Aunque a bote pronto no parece la m¨¢s intuitiva, la respuesta es la ropa. Ambos usan para su trabajo productos Dainese, la marca italiana de ropa para motoristas fundada en 1972 por Lino Dainese, un apasionado de las motos y del dise?o que uni¨® sus pasiones para revolucionar el mundo del equipamiento para pilotos. La marca, en manos del grupo inversor Investcorp desde 2015, acaba de cumplir 45 a?os. Su consejero delegado, Cristiano Silei (Murlo, 1968), pilota desde 2015 la empresa, en pleno el proceso de expansi¨®n y de renovaci¨®n de sus tiendas, intentando conjugar innovaci¨®n y resultados econ¨®micos.

Mogensen, como el franc¨¦s Thomas Pesquet, viaj¨® al espacio embutido en un Skinsuit, un mono dise?ado por Dainese, en colaboraci¨®n con el MIT y la NASA, que ejerce una presi¨®n sobre la columna vertebral de los astronautas evitando que se alargue en ausencia de gravedad. As¨ª, al volver a poner los pies en la tierra, se evitan lesiones y dolores. "El proyecto no tiene intenci¨®n comercial, no hay mercado de astronautas", bromea Silei al tel¨¦fono. "Pero as¨ª desarrollamos conocimientos, tecnolog¨ªas y materiales que luego aplicamos a nuestros productos", a?ade.

Donde s¨ª hay mercado es en las motos, que concentran el 75% del negocio de Dainese, que integra la marca de cascos AGV, adquirida en 2007, y la marca sueca de equipamiento para ciclistas Poc, comprada en 2015. Dainese produce tambi¨¦n ropa y equipamiento protector para esqu¨ª, mountain bike e h¨ªpica. Incluso equip¨® este a?o a la tripulaci¨®n del barco neozeland¨¦s Emirates para las regatas de la Copa del Am¨¦rica. Con todo ello, el a?o pasado el grupo factur¨® 195,3 millones de euros, un 32,9% m¨¢s que el a?o anterior. La empresa no facilita el beneficio, pero informa de un resultado bruto de explotaci¨®n de 21,9 millones de euros, un 46,9% m¨¢s que en 2015.

Con motivo del 45? aniversario, que coincide con el 70? de AGV, Dainese acaba de dar una vuelta a sus tiendas, 68 en todo el mundo, 42 de ellas en r¨¦gimen de franquicias. Sin abandonar las ventas en tiendas multimarca, tambi¨¦n han remodelado la tienda online, para dar un servicio multicanal. "Se trata de establecer una relaci¨®n diferente con el cliente", explica Silei. La idea es doble: por un lado, distintos espacios dentro de la tienda para que los distintos perfiles de usuarios de moto -deportivos, urbanos,...- encuentren lo que buscan y que el fabricante pueda conocer c¨®mo van cambiando sus necesidades para futuros productos; y por otro, "explicar el valor de nuestro producto, que quede claro que no todas las prendas son lo mismo", poner de relieve la dimensi¨®n innovadora de la marca.

"Nosotros no desarrollamos prendas, estudiamos lo que el cuerpo humano necesita en condiciones extremas", sentencia Silei, y presume del departamento de I+D de Dainese: "Todo lo que se ha inventado en seguridad para la moto y el esqu¨ª lo ha inventado Dainese: el protector deslizante de la rodilla, la joroba protectora aerodin¨¢mica de la espalda, los guantes con compuesto de carbono, el airbag electr¨®nico...". La marca italiana cuenta con un centro de innovaci¨®n, el D-Tech donde experimenta con materiales y objetos y con un centro m¨®vil (D-Mobile) que va de carrera en carrera para hacer pruebas. Los avances que van consiguiendo, algunos de ellos inspirados en la naturaleza (como el protector de espalda, que recrea el dorso de una langosta), se fabrican en las instalaciones de Molvena y Vicenza (Italia) y en la f¨¢brica de cascos de Campodoro. En total, la empresa tiene unos 900 empleados.

Seg¨²n Silei, que lleg¨® a Dainese de la mano de Investcorp, el hecho de que la empresa ahora pertenezca a un grupo inversor se conjuga perfectamente con el esp¨ªritu rom¨¢ntico e innovador del fundador. "La filosof¨ªa de Investcorp no es invertir para cortar gastos, sino para el desarrollo de la empresa. Mi misi¨®n es llevar a la empresa a un nivel internacional. Mantener el esp¨ªritu del fundador, que adem¨¢s sigue siendo socio, mantener la filosof¨ªa, pero a?adir un nivel de gesti¨®n, marketing y organizaci¨®n para alcanzar el espacio que marcas como Dainese o AGV merecen". En esa estrategia, la prioridad no es crecer mediante adquisiciones, aunque "si se presentan oportunidades y tienen l¨®gica", como la de Poc, no lo descarta.

De cara al futuro del negocio, Silei destaca con pasi¨®n el airbag para motoristas, el D-Air, cuyo primer prototipo data de 2000. En 2007 se prob¨® en una carrera del campeonato del mundo por vez primera y en 2011 sali¨® la versi¨®n para la calle. "ESe va a ser el desarrollo m¨¢s importante en los pr¨®ximos a?os. Ahora el reto es acercar el coste a lo que el motorista quiere o puede gastar", afirma. Habr¨¢ nuevos materiales y formas y prendas que puedan tener un uso combinado, deportivo y casual. ?Conectados? "Tenemos algunas soluciones, en relaci¨®n con el GPS, sistemas de socorro, es una direcci¨®n que seguimos con atenci¨®n. Y ser¨¢n productos innovadores, porque eso es lo que hacemos".