JPMorgan deber¨¢ compensar con 4.000 millones a una viuda por la mala gesti¨®n de su fortuna

Jo Hopper contrat¨® hace algo m¨¢s de siete a?os los servicios de JPMorgan Chase para que le gestionara la herencia que hab¨ªa dejado su difunto esposo. Ahora la entidad deber¨¢ compensarle con nada m¨¢s y nada menos que 4.000 millones de d¨®lares, despu¨¦s de que un jurado en Dallas (Texas) determinara que el mayor banco de Estados Unidos hiciera una mala gesti¨®n de la ingente fortuna que dej¨® el antiguo ejecutivo de American Airlines.

Max Hopper falleci¨® de un infarto en enero de 2010, cuando ten¨ªa 75 a?os de edad. Fue una de las grandes figuras en el negocio de la aviaci¨®n comercial y se le atribuye la creaci¨®n de la tecnolog¨ªa sobre la que se apoyan los sistemas de reservas de las aerol¨ªneas. Dej¨® a su mujer una herencia valorada en 19.000 millones. JPMorgan actu¨® como administrador independiente de los activos, antes de distribuirlo a sus herederos.

Pero el banco tard¨® a?os en liberar los activos que ten¨ªa el ejecutivo, lo que provoc¨® que expiraran los derechos que ten¨ªan los herederos sobre el ejercicio de determinadas acciones. Los gestores de la fortuna de Max Hopper ignoraron, adem¨¢s, las solicitudes de la viuda para que se vendieran t¨ªtulos. El jurado considera por eso que el banco actu¨® de manera fraudulenta o viol¨® su deber fiduciario.

"Todav¨ªa hoy, m¨¢s de siete a?os despu¨¦s de la muerte de Max Hopper, hay activos que no han sido liberados", afirman la familia en una nota valorando el veredicto. Citan de obras de arte, piezas mobiliarias y joyas que amas¨® el matrimonio durante los 28 a?os que estuvieron unidos. "Sobrevivir a un linfoma terminal est¨¢ siendo m¨¢s f¨¢cil que lidiar con este banco", lamenta la heredera.

Los abogados de la familia Hooper pusieron en evidencia durante el proceso la ¡°incompetencia¡± del banco a la hora de gestionar la fortuna. "Faltaron a la hora de cumplir los plazos financieros de los activos que estaban bajo su gesti¨®n", insisten, "cuando en realidad el banco vende su experiencia". El jurado, tras cuatro horas de deliberaciones, reconoce con esta compensaci¨®n la angustia sufrida por la viuda.

JPMorgan Chase tiene planes de apelar el veredicto y sus abogados est¨¢n convencidos de que podr¨¢n darle un vuelco, porque no exist¨ªa un testamento final firmado. Pero de confirmarse, pegar¨¢ un buen bocado a su cuenta de resultados. La firma financiera que dirige Jamie Dimon cerr¨® el ¨²ltimo trimestre con un beneficio de 7.030 millones, tras registrar una cifra de negocio que rond¨® los 26.410 millones.

La jurisprudencia del Tribunal Supremo establece que este tipo de compensaciones son desproporcionadas, por lo que el veredicto ser¨¢ revisado considerablemente a la baja. JPMorgan Chase considera, de hecho, que la cantidad "excede" cualquier interpretaci¨®n posible de la legislaci¨®n. Los herederos de Hopper esperan por su parte que sea suficiente para mandar un mensaje a los ejecutivos en Manhattan.