Un consorcio integrado por Apple compra el negocio de memorias a Toshiba
Ocho compa?¨ªas pagan 17.700 millones para tener acceso al mercado estrat¨¦gico de las memorias que se usan en el desarrollo de la inteligencia artificial
Apple mueve ficha en un mercado estrat¨¦gico de vital importancia en la econom¨ªa de los datos. El fabricante del iPhone integra un consorcio de ocho empresas que compra a Toshiba su negocio de memorias. El grupo, que lidera el fondo Bain Capital y que incluye a Dell, paga 17.700 millones de d¨®lares a la tecnol¨®gica japonesa, que necesita el efectivo para aliviar su delicada situaci¨®n financiera.
Toshiba es actualmente el segundo fabricante mundial de chips de memoria NAND, que se utilizan en las nuevas generaciones de dispositivos electr¨®nicos en el ¨¢mbito de las inteligencia artificial, el Internet de las cosas y el coche aut¨®nomo. El acuerdo no fue f¨¢cil, porque hab¨ªa m¨²ltiples partes en movimiento. La filial, de hecho, llevaba nueve meses en venta y la puja fue feroz.
El consorcio incluye tambi¨¦n a Seagate Techonology, Kingston Tecnology, a la japonesa Hoya y la surcoreana SK Hynix. Todos quieren tener acceso a la tecnolog¨ªa NAND. Toshiba conserva el 40,2% de los derechos de voto. Hoya controlar el 9,9% mientras que las cuatro firmas estadounidenses no tendr¨¢n derechos de voto. Hynix, por su parte, hace de cortafuego en la estructura.
La operaci¨®n cuenta, sin embargo, con la firme oposici¨®n de su socia Western Digital. Y pese al aparente consenso logrado por los miembros del grupo, tampoco se explica con claridad c¨®mo trabajar¨¢n juntas. Los intereses de los participantes son muy diferentes. De hecho, estaba previsto que se celebrara una rueda de prensa para anunciar la firma del acuerdo, que se cancel¨®.
La gran pregunta, por tanto, es saber qui¨¦n tomar¨¢ el liderazgo. Para Toshiba, la venta le permitir¨¢ aliviar los riesgos financieros que sufre tras declarar su filial Westinghouse Electric en bancarrota. La tecnol¨®gica japonesa adquiri¨® la compa?¨ªa por 5.400 millones en 2006, en una clara apuesta por la energ¨ªa nuclear. Pero lo ¨²nico que hizo es generarle p¨¦rdidas que no puede soportar.
La situaci¨®n financiera de Toshiba es tan delicada que arriesga con ser retirada de la Bolsa de Tokio. El acuerdo est¨¢ sujeto al examen de los reguladores en Jap¨®n, un proceso que se puede llevar a¨²n otros seis meses. Western Digital, socia de Toshiba en el negocio de las memorias tras la adquisici¨®n de SanDisk, amenaz¨® con bloquear cualquier pacto que no cuente con su consentimiento.
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