Bufetes contra robots

Simon Beswick es consejero delegado internacional de Osborne Clarke, firma que ha asesorado este a?o en la refinanciaci¨®n de Grifols, por un importe de 5.900 millones de euros, en la que puede considerarse como una de las operaciones m¨¢s importantes de Espa?a en los ¨²ltimos 10 a?os. Esta firma, que cuenta con tres oficinas en territorio espa?ol ¡ªBarcelona, Madrid y Zaragoza¡ª, ha anunciado recientemente sus resultados financieros al cierre del ejercicio 2016/2017 con unos ingresos en el ¨¢mbito mundial de 245,1 millones de euros, un 12% m¨¢s que el a?o anterior. La combinaci¨®n entre los servicios jur¨ªdicos tradicionales y la apuesta por nuevas industrias emergentes es, seg¨²n Berwick, la clave del ¨¦xito del despacho: ¡°Estamos mejor posicionados que la mayor¨ªa de los bufetes para asesorar a los clientes sobre los cambios que se est¨¢n produciendo y los que est¨¢n por llegar¡±.

La digitalizaci¨®n est¨¢ imponiendo en las organizaciones, incluidos los despachos, una forma diferente de moverse en el mundo y de trazar su estrategia de expansi¨®n internacional. En este sentido, el plan de expansi¨®n de Osborne Clarke, seg¨²n se?ala Beswick, ¡°est¨¢ enfocado a estar presentes all¨ª donde se producen los cambios en la industria, donde surgen nuevas industrias como el bitcoin y en ¨¢reas de innovaci¨®n donde se est¨¢ gestando la pr¨®xima generaci¨®n de negocios¡±. Es lo que ha llevado a la firma a ampliar su radio de expansi¨®n fuera de Europa y a entrar en el continente asi¨¢tico a trav¨¦s de sucursales en Shangh¨¢i, Hong Kong, Singapur y Bombay: ¡°Tratamos de extender la firma en los centros financieros cl¨¢sicos tradicionales, pero tambi¨¦n donde la innovaci¨®n est¨¢ teniendo lugar, lo que provoca que adem¨¢s de expandirnos por Europa lo hagamos en el continente asi¨¢tico o Estados Unidos¡±.

El bufete Osborne Clarke tambi¨¦n cuenta con oficinas en San Francisco, Nueva York o Silicon Valley. La apertura de esta ¨²ltima en la cuna de la tecnolog¨ªa fue, seg¨²n Beswick, que estuvo al frente de ella durante dos a?os, ¡°fundamental para entender d¨®nde se invierte el dinero, conocer la tecnolog¨ªa m¨¢s puntera, las nuevas ¨¢reas de negocio y acceder al contexto de la nueva generaci¨®n de clientes¡±.

En cuanto a la situaci¨®n del mercado de los servicios legales, este directivo, firme defensor del cambio, reconoce que los servicios profesionales est¨¢n todav¨ªa a la cola en lo que a transformaci¨®n digital se refiere. Se?ala que los abogados ¡°s¨ª est¨¢n investigando c¨®mo trabajar con inteligencia artificial¡±, pero asume que es algo que a¨²n no est¨¢ desarrollado y que, por ahora, nadie lo usa activamente. No obstante, el abogado cree que ¡°s¨ª se est¨¢ buscando c¨®mo aplicar estas formas de trabajo en unos a?os¡±.

Proceso de renovaci¨®n

Por su parte, el m¨¢ximo dirigente de Osborne Clarke en el mundo considera que en el mercado legal espa?ol se est¨¢n produciendo movimientos y que, a pesar de que existen menos start-ups que en otros pa¨ªses como Estados Unidos o Reino Unido, las grandes firmas de abogados se est¨¢n renovando. En definitiva, Beswick se muestra optimista y afirma que los abogados ¡°son lentos adoptantes, pero r¨¢pidos seguidores¡±.

Lo que s¨ª empieza a ser m¨¢s visible en la actualidad es el cambio en la forma de trabajar por parte de las nuevas generaciones de abogados. Hoy en d¨ªa, los profesionales del derecho tienen que estar disponibles para sus clientes 24 horas siete d¨ªas a la semana y eso es algo con lo que, tal y como se?ala Beswick, ¡°la nueva generaci¨®n de abogados, que ronda los 25 a?os, se siente c¨®moda si, a cambio, les proporciona mayor flexibilidad para organizar su tiempo e incluso elegir el entorno en el que trabajar¡±.

Es por ello que Osborne Clarke est¨¢ probando un nuevo lugar de trabajo en sus oficinas de Singapur y Reino Unido, semejante al modelo de oficinas de compa?¨ªas como Facebook, es decir, un espacio abierto, colaborativo y cambiante. Todo ello con el objetivo de ¡°sacar lo mejor de los abogados a trav¨¦s de un buen entorno de trabajo¡±. Aunque admite que construir un ambiente laboral para diferentes generaciones supone todo un reto: ¡°Mientras que este tipo de espacios de trabajo funciona bien para abogados de 25 a?os, aquellos que rondan los 55 se muestran m¨¢s reticentes, pues prefieren tener su propio despacho y trabajar bajo la protecci¨®n que les da tener muros a su alrededor¡±.

Pero no s¨®lo la forma de trabajar est¨¢ cambiando, tambi¨¦n el modo de prestar los servicios. La digitalizaci¨®n junto con la globalizaci¨®n abre un mercado enorme para los despachos. ¡°Con la aparici¨®n de las redes sociales e Internet ahora podemos distribuir nuestro conocimiento al instante a gente de todo el mundo y, en consecuencia, podemos prestar servicios en muchas m¨¢s jurisdicciones, algo que antes no era posible¡±. Y a?ade que la digitalizaci¨®n permite tambi¨¦n ¡°crear despachos de abogados m¨¢s eficientes y una reducci¨®n de los costes de los servicios jur¨ªdicos¡±. Adem¨¢s, en su opini¨®n, en un tiempo los servicios legales ¡°ser¨¢n proporcionados por la combinaci¨®n de abogados e ingenieros que trabajen para los bufetes e incluso se ver¨¢ a los abogados trabajar con las m¨¢quinas, pero en ning¨²n caso ser¨¢n reemplazados por ¨¦stas¡±.