La econom¨ªa asfixia al secesionismo

Ning¨²n indicador lo adelantaba. Hasta el 1 de octubre, y a¨²n hoy, los datos dibujaban un presente s¨®lido. El PIB de la regi¨®n crece un 3% anual y el paro est¨¢ en el 13,2%, frente al 17,2% del conjunto del Estado. Exportaciones, turismo, comercio interior, deuda p¨²blica, d¨¦ficit¡­ ning¨²n signo de erosi¨®n, al contrario. El tren de la pol¨ªtica discurr¨ªa por una v¨ªa y la econom¨ªa por otra. Pero la crisis ha ense?ado una lecci¨®n que el independentismo har¨ªa bien en grabar a fuego: los mercados tardan muy poco en hundirse, y las empresas son capaces de reaccionar a la misma velocidad a la que Puigdemont declara la independencia y la suspende.

La segunda ense?anza es que, con el desarrollo del capitalismo, nunca antes el precio de la autodeterminaci¨®n ¡ªen especial si se quiere conseguir por la fuerza¡ª hab¨ªa sido tan alto, porque la malla que teje el dinero es muy dif¨ªcil de romper. ¡°Espa?a y Catalu?a son como dos gemelos que comparten varios ¨®rganos, sus econom¨ªas ya no se corresponden con fronteras medievales¡±, constata desde Economistas frente a la Crisis Jorge Fabra. Pone como ejemplo los sistemas energ¨¦ticos: si un centro de control se apaga en Catalu?a, puede faltar la luz en Pontevedra. Como el proverbio chino del aleteo de una mariposa que se puede sentir al otro lado del mundo.

Advertencias cumplidas

Al menos esta vez, los acad¨¦micos ya hab¨ªan advertido lo que iba a pasar. La inseguridad jur¨ªdica provocar¨ªa el ¨¦xodo de las corporaciones, la congelaci¨®n de la inversi¨®n y la ca¨ªda inmediata de la confianza empresarial ¡ªdato anunciado esta semana por el propio servicio estad¨ªstico catal¨¢n y que ha pasado desapercibido en medio del caos pol¨ªtico¡ª. ¡°En el marco del C¨ªrculo de Econom¨ªa varios empresarios, como Jos¨¦ Manuel Lara, anticiparon la salida¡±, recuerda Ant¨®n Costas, economista y expresidente de la instituci¨®n catalana. ¡°El problema es que en el mundo de la empresa no puedes estar generando amenazas constantemente¡±, a?ade. Jos¨¦ Garc¨ªa Montalvo, catedr¨¢tico de la Universidad Pompeu Fabra, apunta que las empresas ten¨ªan planes de contingencia hace tiempo, ¡°pero no los han activado hasta el ¨²ltimo momento porque no se quer¨ªan enfrentar a un poder que, adem¨¢s de legislador, en muchos casos es cliente de sus productos¡±.

Un premonitorio art¨ªculo publicado en este suplemento hace dos a?os por Mar¨ªa Antonia Mon¨¦s y Montserrat Colldeforns, doctoras en Econom¨ªa por las universidades de Cambridge y la London School of Economics (LSE) respectivamente, avanzaba punto por punto lo que ha ocurrido tras el 1-O. El principal beneficio para ¡°recuperar¡± los 16.000 millones de euros del d¨¦ficit fiscal ¡ªun argumento que abandera el independentismo y que, pese a ser falso, el presidente de la Generalitat se empe?¨® en mencionar en su discurso del martes¡ª no iba a servir de nada, dec¨ªan las autoras, sin un control de costes de la segregaci¨®n. Y la autoexclusi¨®n de la zona euro disparar¨ªa esos costes, que crecer¨ªan por la sensaci¨®n de incertidumbre ante un futuro desconocido. ¡°Los rom¨¢nticos buscan en la independencia una especie de capacidad de controlar algo¡±, analiza ahora Colldefons. ¡°Much¨ªsimas pymes, negocios que han sufrido con la crisis, tienen la sensaci¨®n de que el Gobierno de Espa?a no les ayuda. Llegan a esa conclusi¨®n, tonta pero comprensible, porque a¨²n somos una econom¨ªa muy corporativa, un capitalismo buscador de favores. Esa sensaci¨®n explica que parte de la peque?a empresa catalana apoye el independentismo¡±.

Ning¨²n experto de los consultados cuestiona que Catalu?a sea te¨®ricamente viable desde el punto de vista econ¨®mico. Lo es. Como tambi¨¦n lo pueden ser el Pa¨ªs Vasco, Madrid o Andaluc¨ªa. ¡°Esa no es la pregunta. Lo que hay que decirle a los ciudadanos es: ?est¨¢ usted dispuesto a ser mucho m¨¢s pobre para que sus hijos o nietos est¨¦n igual?¡±, interroga Andr¨¦s Rodr¨ªguez-Pose, profesor de Geograf¨ªa Econ¨®mica en la LSE. ¡°Las secesiones que se est¨¢n poniendo como ejemplo fueron traum¨¢ticas. El PIB de Letonia dos a?os despu¨¦s de su independencia hab¨ªa ca¨ªdo un 50%. Los de Lituania y Estonia tambi¨¦n se desplomaron¡±. Un trabajo suyo junto al investigador Marko Stermsek realizado en 2015 demuestra que todas las rep¨²blicas de la ex Yugoslavia sufrieron un dur¨ªsimo golpe a su PIB del cual s¨®lo Eslovenia, Macedonia y, posteriormente ¡ªy con dificultades¡ª Croacia, se recuperar¨ªan, mostrando en 2011 (20 a?os despu¨¦s) niveles de renta superiores a los de 1991. Eso sin hablar del coste en vidas humanas en procesos violentos; o de que, en definitiva, las comparaciones con la Catalu?a actual se parecen como un huevo a una casta?a.

¡°Una econom¨ªa global, interconectada y con organizaciones supranacionales imposibilita de facto cualquier aventura secesionista¡±, apoya Juan Ignacio Crespo, estad¨ªstico del Estado y gestor de fondos. ¡°El resultado de la consulta en Catalu?a dijo que s¨ª a la independencia, pero en la pr¨¢ctica va a ser un no por las consecuencias econ¨®micas que ya se est¨¢n viendo¡±. ?Tienen entonces margen los ciudadanos frente al capital? Pablo Mart¨ªn-Ace?a, catedr¨¢tico de Econom¨ªa, Historia e Instituciones Econ¨®micas de la Universidad de Alcal¨¢ de Henares, piensa que s¨ª, y que el Govern lo ha demostrado actuando contra las presiones del lobby econ¨®mico: ¡°A veces olvidamos que la pol¨ªtica tiene grados de autonom¨ªa con respecto a la econom¨ªa. Caixabank, el Sabadell¡­ sus decisiones no lo han condicionado todo¡±. Otra cosa es que considere la independencia una buena idea para el bolsillo de los ciudadanos. ¡°La racionalidad y el c¨¢lculo econ¨®mico han desaparecido. Los catalanes tardar¨ªan varias generaciones en recuperarse si se independizan. El nacionalismo es emoci¨®n, y los sentimientos a veces no dejan ver m¨¢s all¨¢. Adem¨¢s, la econom¨ªa catalana ha estado irremediablemente unida a la espa?ola. Buena parte de su prosperidad parti¨® del comercio con Am¨¦rica en el siglo XIX tras la ruptura del monopolio que ten¨ªan Sevilla y C¨¢diz¡±.

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La historia ense?a otras lecciones. El punto de partida, insiste Jorge Lanchas, investigador y analista de Agenda P¨²blica, es determinante. M¨¢s all¨¢ de que carece de estructuras de Estado, Catalu?a no tiene un banco central que pueda bombear dinero a su econom¨ªa, ni ayuda externa. El propio Consejo Asesor para la Transici¨®n Nacional de Catalu?a dec¨ªa textualmente en un informe de hace dos a?os que ¡°las entidades bancarias con sede social en Catalu?a¡± no tendr¨ªan acceso directo al cr¨¦dito del BCE ante una independencia unilateral. ¡°El secesionismo catal¨¢n ha puesto encima de la mesa que los pa¨ªses est¨¢n mucho m¨¢s integrados de lo que pens¨¢bamos, especialmente Espa?a¡±. La facilidad para deslocalizar sedes sociales dentro del pa¨ªs, lo que han hecho ya m¨¢s de 40 grandes empresas, ¡ªdesde Gas Natural a Planeta, Colonial o Cola Cao ¡ª, hablan de que los costes ocultos son mucho menores de los que se producen con un cambio de domicilio fuera del Estado. ¡°Los movimientos secesionistas en pa¨ªses muy integrados son mucho m¨¢s dif¨ªciles de llevarse a cabo, lo cual resta de facto poder a cualquier estrategia pol¨ªtica que pretenda jugar la baza de la independencia a su favor. Catalu?a no tiene estructura institucional como pueden tener el Reino Unido para el Brexit o Grecia cuando se plante¨® salir del euro¡±. Pero, como dice Montalvo, ¡°aqu¨¦l que asegure cu¨¢les ser¨¢n las consecuencias econ¨®micas de una independencia sencillamente no sabe de lo que est¨¢ hablando. Es muy dif¨ªcil hacer estimaciones fiables¡±. Y recuerda que en econom¨ªas menos desarrolladas el coste de oportunidad es menor, porque los ciudadanos tienen menos que perder.

La Espa?a actual no parece estar en esa situaci¨®n. Enrique Fe¨¢s, Economista del Estado y coeditor del blog NewDeal, desmenuza por qu¨¦ nadie va a invertir, a corto plazo, en la regi¨®n. ¡°Existe el riesgo de que el gobierno catal¨¢n exija a las empresas el pago de tributos actualmente asignados al Estado, como el Impuesto de Sociedades o el IVA, poniendo a las empresas en una dif¨ªcil situaci¨®n¡±. Si se prolonga la tensi¨®n, es evidente que a corto y medio plazo la salida de empresas ser¨¢ a¨²n mayor, y la situaci¨®n econ¨®mica regional empeorar¨¢. ¡°Una situaci¨®n de legalidades fiscales enfrentadas provocar¨ªa que las empresas redujeran su negocio y sus activos f¨ªsicos y humanos ¡ªsu riesgo, al fin y al cabo¡ª en Catalu?a¡±. Para ¨¦l es el peor de los escenarios a corto plazo. ¡°Supone un efecto brutal para las empresas¡±.

Aunque eso no suceda, recuerda que cualquier crisis la va a asumir peor una peque?a o mediana empresa. ¡°La gente no tiene muchos conocimientos y en situaciones de confusi¨®n todo se agrava. Un se?or de Turqu¨ªa puede dejar de comprar en Catalu?a en base a lo que lee en los medios¡±. Un gran problema para una econom¨ªa que export¨® productos por valor de 65.141 millones el a?o pasado, m¨¢s de lo que vende al resto de Espa?a (casi 40.000 millones, seg¨²n la predicci¨®n de C-Intereg).

Consecuencias globales

Por descontado, el resto del pa¨ªs tambi¨¦n perder¨¢ plumas. El ministro de Econom¨ªa, Luis de Guindos, anticip¨® esta semana en Luxemburgo un recorte de las previsiones de crecimiento para el a?o que viene (del 2,6% al 2,4%). La patronal catalana Fomento del Trabajo ya adelanta una ca¨ªda del 50% en las reservas tur¨ªsticas, pero los viajeros tambi¨¦n est¨¢n descendiendo en Canarias. ¡°Sufrir¨¢n ambas partes¡±, proyecta el historiador econ¨®mico Mart¨ªn-Ace?a. La intensidad del conflicto y su duraci¨®n en el tiempo definir¨¢n hasta qu¨¦ punto.

A corto plazo hay consenso sobre que persistir¨¢ la fuga de sedes de las empresas. ¡°Ese tipo de decisiones estrat¨¦gicas son en cierto modo irreversibles¡±, valora Javier Andr¨¦s, desde el departamento de An¨¢lisis Econ¨®mico de la Universidad de Valencia. ?Volver¨¢n? Depende de si contin¨²a la inestabilidad. ¡°El d¨ªa en que La Caixa vuelva, el proc¨¦s habr¨¢ muerto¡±, resume.