Volotea financiar¨¢ su fuerte expansi¨®n sin salir a Bolsa

El 5 de abril pasado, Volotea celebraba su quinto aniversario desde el inicio de sus operaciones. Y quiere aprovechar ese aniversario para acelerar su proceso de expansi¨®n. Para 2017, esperan sobrepasar por primera vez los 300 millones de euros, frente a los 250 millones de 2016.

Pero la aerol¨ªnea se plantea afrontar esa etapa de consolidaci¨®n y crecimiento sin necesidad de tener que recurrir a los mercados. A principios de 2016, la aerol¨ªnea consider¨® la posibilidad de salir a Bolsa pero la mala situaci¨®n de los mercados aconsej¨® parar la operaci¨®n. Y frente a las ¨²ltimas noticias publicadas, el consejero delegado de Volotea desvela que no hay planes de retomar la operaci¨®n al menos a corto plazo.

¡°La salida natural para una compa?¨ªa como Volotea que es una conjunci¨®n de emprendedores y fondos es cotizar en Bolsa. Y alg¨²n d¨ªa lo har¨¢, porque los inversores se marcan un horizonte para rentabilizar su inversi¨®n, pero esa salida no va a ser inmediata, ni este a?o ni el que viene. Seg¨²n los expertos, el mercado ha desarrollado una aversi¨®n a las compa?¨ªas de capitalizaci¨®n peque?a o mediana, por debajo de los 2.000 millones de euros. Y eso es lo que hace que dejemos reposando el proyecto de salir a Bolsa. Y dentro de unos a?os, cuando ganemos tama?o, ser¨¢ el momento de retomar la operaci¨®n¡±, precisa Carlos Mu?oz en una entrevista con EL PA?S.

Los accionistas de Volotea son el fondo estadounidense CCMP (49%), el equipo fundador (26%) y los fondos espa?oles de capital riesgo Corpfin y Axis, que se reparten otro 24%.

El consejo decidir¨¢ esta semana si traslada su sede desde Barcelona

Volotea opera m¨¢s de 44.000 vuelos desde nueve bases (Venecia, Nantes, Burdeos, Palermo, Estrasburgo, Asturias, Verona, Toulouse y G¨¦nova) y en 2018 abrir¨¢ 58 nuevas rutas para operar un total de 293, con vuelos a 78 ciudades europeas en 13 pa¨ªses y una nueva base en Marsella. ¡°Volotea se financia por si sola con los propios recursos que genera. En apenas cinco a?os desde que comenzamos a operar hemos conseguido ser rentables y en 2017 volveremos a tener beneficio neto por tercer a?o consecutivo [en 2016, ganaron 2,3 millones]¡±, asegura Mu?oz.

El que fuera tambi¨¦n cofundador de Vueling, antes de su compra por IAG, define Volotea como la ¡°low cost que te gusta y te trata bien¡±. ¡°Hay dos escuelas de low cost. Nosotros pertenecemos a que le preocupa el cliente, que tenga una buena experiencia, desde que interacciona con la web hasta cuando est¨¢ a bordo del avi¨®n, y no le fuerza a hacer cosas que no le gustan. Y hay una segunda escuela que representa el low cost duro, que piensa que el cliente nunca tiene raz¨®n. Pero incluso estas aerol¨ªneas est¨¢n cambiando su estrategia y han puesto en marcha planes para mejorar su imagen respecto a los pasajeros¡±.

La otra gran diferencia de Volotea es que ¡°se centra en destinos de ciudades peque?as y medianas, que est¨¢n infraconectadas y a las que no se puede volar sin escalas¡±. ¡°Si eres asturiano, por ejemplo, Ryanair te llevar¨¢ a Londres e Iberia a Madrid. Nosotros te conectamos a 12 destinos diferentes. En Espa?a, el 50% de la poblaci¨®n vive en esas ciudades costeras que no tienen buena conexi¨®n. Somos la compa?¨ªa de las oportunidades de las ciudades medianas, con vuelos que no cubre nadie¡±, aclara el directivo.

Volotea sufre en carne propia el problema del secesionismo catal¨¢n porque la compa?¨ªa tiene su sede fiscal en Barcelona, aunque apenas tiene operaciones en Catalu?a. El consejo de administraci¨®n se reunir¨¢ esta semana para estudiar un posible cambio de sede. ¡°Es imperativo que la compa?¨ªa est¨¦ dentro de la UE por los derechos de los vuelos¡±, asegura su fundador.

Ampliaci¨®n de plantilla y flota

La aerol¨ªnea tambi¨¦n prev¨¦ ampliar su plantilla y su flota. La plantilla de la aerol¨ªnea es de 875 este a?o, despu¨¦s de a?adir 150 nuevos puestos de trabajo en 2017. Para 2018, crear¨¢ otros 250 empleos, la mayor parte de ellos pilotos.

Carlos Mu?oz: "Somos la low cost que te gusta y te trata bien"

En cuanto a la flota, prev¨¦ pasar de 28 a 32 aviones, y completar su traspaso al modelo Airbus 319, sustituyendo los Boeing 717. El Airbus A319 es el modelo elegido para el crecimiento futuro ¡°porque permitir¨¢ incrementar la capacidad de pasajeros en un 20% hasta los 150 asientos, adem¨¢s de permitir operar rutas m¨¢s largas, y hay m¨¢s de 1.400 aviones de este tipo que est¨¢n actualmente en servicio¡±, dice Mu?oz.

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