¡°Sin sostenibilidad cultural y social no hay turismo¡±

PREGUNTA.?Su antecesor en el cargo, David Scowsill, hablaba mucho de la necesidad de fronteras abiertas y de facilitar la emisi¨®n de visados. ?Qu¨¦ importante es para usted?

RESPUESTA.?Creo en la facilitaci¨®n de los viajes, que ha de ser con seguridad; sin esto ¨²ltimo, no puedo entablar una conversaci¨®n con los Gobiernos. Definitivamente mi experiencia pol¨ªtica me cambi¨® la perspectiva. Cuando estaba en el Gobierno, hablaba con el secretario de Gobernaci¨®n [ministro del Interior] y le ped¨ªa que quitase visados a visitantes de determinadas nacionalidades, y ¨¦l me dec¨ªa: "Gloria, tu trabajo es traer m¨¢s visitantes, el m¨ªo es asegurarme de que los mexicanos est¨¢n seguros". El objetivo fundamental es que el 95% de los viajeros pueda moverse sin problemas para que las fuerzas de seguridad puedan concentrarse en el otro 5%. Es algo muy tangible que la tecnolog¨ªa puede permitir, el sector privado puede liderar y los Gobiernos pueden aprovechar.

P.??C¨®mo se podr¨ªa hacer?

R.?Ahora mismo sabemos qu¨¦ queremos, pero no sabemos c¨®mo conseguirlo. Estamos trabajando con las aerol¨ªneas y la Organizaci¨®n Internacional de Aviaci¨®n Civil (ICAO, en sus siglas en ingl¨¦s) para desarrollar un est¨¢ndar biom¨¦trico para que todo el sector lo pueda aplicar, como ya ha pasado con el billete electr¨®nico. El objetivo es que toda tu informaci¨®n personal, junto a tu fotograf¨ªa y tus huellas, se traduzcan en un c¨®digo encriptado. Las posibilidades ser¨ªan inmensas, porque un pasaporte puede falsificarse, pero tu cara y tus huellas no. Aerol¨ªneas, agencias de alquiler de coches, hoteles... Y a la larga el objetivo es que migraciones y aduanas se sumen para definir cu¨¢les son los viajeros fiables y cu¨¢les no.

P.??C¨®mo contrasta esa voluntad de precisi¨®n con decisiones como la del presidente de Estados Unidos, que pretende bloquear la entrada a millones de viajeros solo por ser de un pa¨ªs en concreto?

R.?Segu¨ª con mucha atenci¨®n la campa?a de Donald Trump y recuerdo muy bien que entonces prometi¨® a los estadounidenses crear el mayor n¨²mero de puestos de trabajo posible. Nuestro sector es el mejor socio que puede tener un pa¨ªs para crear empleos. M¨¢s de 292 millones de personas viven del turismo y 1 de cada 10 personas trabaja en el sector. Y ¨¦l sabe que somos buenos socios, porque tiene hoteles por todo el mundo. De ah¨ª la importancia de hablar de seguridad, porque es un tema que nos une y le interesa.

P.?La pasada cumbre del WTTC, en Bangkok, se centr¨® en la sostenibilidad ecol¨®gica del turismo. Se vieron muy buenas intenciones, pero a¨²n hay muy pocos resultados concretos.

R.?No es porque haya estado en la Escuela de Salud P¨²blica en Harvard, pero mi experiencia es que la sostenibilidad ambiental da lugar a una buena salud p¨²blica y esta, a su vez, da lugar a m¨¢s viajes. Tenemos que trabajar en esa sostenibilidad.

P.?Los estudios indican que los turistas est¨¢n concienciados en tanto en cuanto no les afecte el precio y la comodidad del viaje.

R.?Los viajeros con experiencia y los millennials est¨¢n muy concienciados; sin embargo, hay una cantidad de nuevos viajeros que no tienen el conocimiento sobre la huella que pueden dejar. El a?o que viene vamos a hacer una campa?a de concienciaci¨®n, sobre todo en los pa¨ªses emisores.

P.?No solo se trata de sostenibilidad ambiental.

R.?Correcto. Si no cuidamos la parte social, cultural y ambiental de los destinos, al final no va a haber nada que visitar, por lo que no puede haber turismo. Desde el punto de vista social, queremos el aporte y el empoderamiento de las comunidades. Aqu¨ª trabajamos de la mano con los Gobiernos y hacemos mucha investigaci¨®n. Por ejemplo, siempre hab¨ªamos evaluado el impacto de la contribuci¨®n del turismo a nivel nacional, a nivel macro. Dentro de unas semanas lanzaremos por primera vez estudios del impacto en 65 ciudades alrededor del mundo. Es fascinante lo que hemos encontrado, de c¨®mo las ciudades se est¨¢n beneficiando, qu¨¦ turismo impacta m¨¢s, el nacional o el internacional, y c¨®mo se dispersa en los alrededores.

P.?En los ¨²ltimos a?os ha surgido una nueva palabra: turismofobia. En Espa?a hay muchas cr¨ªticas que rechazan el modelo de desarrollo basado en el turismo, sobre todo por la baja calidad del empleo que produce.

R.?En los a?os ochenta yo estuve en Barcelona. Era una ciudad gris, triste e insegura, con una alta tasa de desempleo. Hay un antes y un despu¨¦s del turismo en Barcelona. Y en Espa?a el turismo, gracias a unas pol¨ªticas p¨²blicas adecuadas, ha sido una herramienta para salir de la crisis. Por otra parte, entiendo la preocupaci¨®n de aquellos que han visto desaparecer la fruter¨ªa o la tintorer¨ªa de su barrio al ser sustituida por una tienda de recuerdos; tantos vol¨²menes no les deja disfrutar de la ciudad y se paga el precio del propio ¨¦xito. Yo ah¨ª me pongo mi gorra de exfuncionaria y digo que hay un ¨¢rea de oportunidad, y estamos trabajando con la consultora McKinsey en un informe, que probablemente saldr¨¢ en diciembre. Respecto a la calidad del empleo, el turismo ha permitido a gente que no ten¨ªa ninguna otra oportunidad capacitarse, crecer y convertirse en empresarios, funcionarios y hasta emprendedores.

P. El nuevo modelo de negocio de las aerol¨ªneas, que permite abrir destinos secundarios a vuelos intercontinentales, est¨¢ obligando a repensar los mapas tur¨ªsticos.

R.?Es una gran oportunidad porque nos est¨¢ permitiendo dispersar los vol¨²menes. Pongamos el caso de mi pa¨ªs: si hubiera vuelos a Toluca o a Puebla (ambas a un centenar de kil¨®metros del Distrito Federal), el viajero de negocios volar¨ªa a M¨¦xico igual, pero el que va de vacaciones querr¨ªa saber qu¨¦ hay alrededor y descubrir¨ªa que hay mucho que ver.