El alza del precio del crudo no beneficia a Venezuela
PDVSA est¨¢ incapacitada para producir el petr¨®leo demandado por el mercado internacional y generar divisas que mitiguen la crisis econ¨®mica del pa¨ªs
Venezuela, el pa¨ªs con las mayores reservas de petr¨®leo del planeta, no est¨¢ preparada para aprovechar el alza en el precio del crudo en los mercados internacionales. Tras alcanzar su nivel m¨¢s bajo de producci¨®n en los ¨²ltimos 28 a?os ¡ª1,6 millones de barriles al d¨ªa, 216.000 barriles menos que un a?o antes¡ª en diciembre pasado, lastrada por la desinversi¨®n y una escandalosa corrupci¨®n, la empresa estatal?Petr¨®leos de Venezuela (PDVSA), anta?o joya de la corona del pa¨ªs latinoamericano, ha llegado al punto de ni siquiera poder competir en el mercado internacional de crudo. Las sanciones de la Administraci¨®n Trump, que proh¨ªbe desde el pasado agosto la compra de bonos p¨²blicos y deuda del Gobierno de Nicol¨¢s Maduro y de la petrolera estatal, han puesto la guinda a un colapso anunciado.
Una espiral de factores ha acabado llevando al sector petrolero venezolano a la decadencia. Su precaria situaci¨®n ha llevado a que el a?o pasado dejasen de entrar unos 5.500 millones de d¨®lares producto de las ventas del crudo, una cantidad que habr¨ªa podido ser abonada a la deuda externa y ser ¨²til para la importaci¨®n de medicinas o alimentos, explica el economista y diputado opositor Jos¨¦ Guerra,?que preside la Comisi¨®n de Finanzas de la C¨¢mara, en un art¨ªculo publicado en Finanzas Digital.
Esta tendencia "agravar¨¢ la crisis pol¨ªtica y econ¨®mica venezolana", valora Ra¨²l Gallegos, analista s¨¦nior de la consultora Control Risks en Bogot¨¢ y autor de ?Cu¨¢ndo se jodi¨® Venezuela? (Ariel, 2016). En un reciente an¨¢lisis, la firma Oxford Economics -hermanada con Control Risks- pronostica que el declive en la producci¨®n afectar¨¢ la econom¨ªa del pa¨ªs sudamericana, a la capacidad para pagar obligaciones de la deuda externa y la potencial recuperaci¨®n de las responsabilidades del Estado. Y, sobre todo, impedir¨¢ a la sexta mayor econom¨ªa de Am¨¦rica Latina "beneficiarse del reciente auge en los precios del crudo" -en m¨¢ximos de dos a?os y medio-. Seg¨²n las cifras de la casa de an¨¢lisis brit¨¢nica, las exportaciones venezolanas de crudo caer¨¢n en 2018 por debajo de los 27.000 millones de d¨®lares (22.000 millones de euros), 4.000 menos que en el ejercicio reci¨¦n terminado.
El diagn¨®stico no podr¨ªa ser menos catastr¨®fico para un pa¨ªs con hiperinflaci¨®n, con la amenaza del default (impago de las deudas asumidas) permanentemente encima de la mesa y en una situaci¨®n de constante inestabilidad pol¨ªtica. No hay salida de emergencia a la vista. El presidente, Nicol¨¢s Maduro, ha destituido a la antigua gerencia de la petrolera por un desfalco de 35.000 millones de d¨®lares. En su reemplazo ha llenado a la empresa de militares inexpertos en el ¨¢rea energ¨¦tica, aunque leales a ¨¦l. "La ca¨ªda en la producci¨®n de 2017 fue relevante, pero este a?o, despu¨¦s de que Maduro haya situado en puestos de decisi¨®n de la industria a militares que no tienen ning¨²n conocimiento del sector y cuyo ¨²nico inter¨¦s es llenarse las manos, puede ser peor", complementa Gallegos, de Control Risks. "El objetivo principal deber¨ªa ser invertir para aumentar la producci¨®n, pero eso no se est¨¢ dando. La corrupci¨®n cada vez toma un peso m¨¢s preponderante en las actividades petroleras".
A la lacerante falta de renovaci¨®n en las plantas extractivas se suma la falta de divisas para adquirir disolventes como nafta y para comprar crudo liviano para mezclar con el petr¨®leo pesado -el que mayoritariamente produce Venezuela-. Tambi¨¦n el impago recurrente a empresas de servicios petroleros, como Halliburton, "las que hasta ahora hab¨ªan permitido que el sector continuase operando", agrega Gallegos. "En estas circunstancias,?por mucho que suban los precios [del crudo en los mercados globales], no se van a dar apenas ganancias Venezuela".
"B¨¢sicamente, el problema es que la producci¨®n sigue cayendo", completa Diego Moya-Ocampos, analista s¨¦nior de IHS para Am¨¦rica. En esta tesitura, cualquier incremento en el precio se balancea negativamente en tanto que los bombeos contin¨²en a la baja. Dicho de manera simple: la recuperaci¨®n del precio no compensa la ca¨ªda de producci¨®n. Seg¨²n sus c¨¢lculos, este a?o la extracci¨®n de crudo venezolano disminuir¨¢ en entre 250.000 y 300.000 barriles diarios. "En un a?o y medio o dos a?os puede estar en un mill¨®n de barriles", augura. Venezuela tiene la tasa de extracci¨®n m¨¢s baja del mundo: solo es capaz de comercializar cada a?o el 0,5% de sus reservas probadas. Y eso, en un pa¨ªs en el que la cuarta parte del PIB, la mitad de los ingresos fiscales y el 97% del ingreso de divisas extranjeras depende de este sector, es un problema de gran magnitud. "Cualquier ingreso adicional que llegue por el aumento del precio de venta se ir¨¢ a la importaci¨®n de comida y productos b¨¢sicos por parte de los mandos militares, no redundar¨¢ en una mejora de las capacidades de PDVSA", agrega Moya-Ocampos.
Los t¨¦cnicos de Oxford Economics consideran que una alternativa se gesta en el proceso de negociaciones entre el Gobierno venezolano y la oposici¨®n: podr¨ªa, subrayan, acelerar un cambio de ¡°r¨¦gimen¡± o una modificaci¨®n en las pol¨ªticas financieras. Pero los di¨¢logos se han interrumpido abruptamente con el asesinato de ?scar P¨¦rez, el piloto que atac¨® el Supremo y el Ministerio de Interior y Justicia, y de otros seis civiles a manos de la polic¨ªa.
La ca¨ªda del gigante petrolero era impensable hasta hace dos d¨¦cadas. PDVSA, el pilar financiero de Venezuela, pas¨® lentamente de ser un baluarte a un triste ¨ªcono de decadencia. Las causas del declive son muchas, pero tres destacan por encima del resto: la desinversi¨®n, la politizaci¨®n de la administraci¨®n y la corrupci¨®n. Su productividad tampoco fue aprovechada en tiempos de bonanza para fortalecer la econom¨ªa del pa¨ªs. Durante el mandato de Hugo Ch¨¢vez (1999-2013) el incremento de los precios del petr¨®leo en el mundo. El pa¨ªs recibi¨® casi un bill¨®n de d¨®lares por las ventas del crudo entre 1999 y 2014, pero la racha no fue destinada al desarrollo de la industria y de otros sectores. Ahora, Maduro ha quedado como un espectador ante el colapso de la petrolera. Su reacci¨®n inmediata ha sido apoyar el arresto de m¨¢s 54 altos cargos y una investigaci¨®n penal contra Rafael Ram¨ªrez, exministro de Energ¨ªa y Petr¨®leo y expresidente de PDVSA; sin aportar una aut¨¦ntica estrategia para la recuperaci¨®n para la firma estatal.
D¨ªas sin ingresos
La incapacidad productiva de la compa?¨ªa ha sido admitida por el Gobierno. ¡°Cuando nosotros estamos evaluando el flujo de caja, mes a mes, d¨ªa a d¨ªa, a veces tenemos algunos d¨ªas en los que no tenemos ingresos en la industria petrolera, algo que ser¨ªa impensable, pero eso forma parte de lo que estamos revisando¡±, dijo Manuel Quevedo, ministro de Petr¨®leo y Energ¨ªa y presidente de PDVSA, hace una semana.
La ruina ha salpicado a los socios y acreedores de la estatal. Schlumberger, la compa?¨ªa de servicios petroleros estadounidense, ha optado por asumir una p¨¦rdida contable de 938 millones de d¨®lares por sus activos por operaciones en Venezuela. As¨ª lo indica en su informe del ¨²ltimo trimestre del 2017, que atribuye la decisi¨®n a los acontecimientos econ¨®micos y pol¨ªticos del pa¨ªs sudamericano. Quevedo, sin experiencia en el sector energ¨¦tico, ha prometido elevar la producci¨®n a 2,4 millones de barriles al d¨ªa este a?o, una cantidad que todav¨ªa no alcanzar¨ªa para la reinversi¨®n en la industria y generar suficientes ingresos que aten¨²en el d¨¦ficit financiero en Venezuela.
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