Espa?a cierra 2017 con la creaci¨®n de casi medio mill¨®n de empleos

A comienzos de 2014, el empleo cay¨® a su punto m¨¢s bajo durante la crisis: solo hab¨ªa 16,95 millones de puestos de trabajo. A partir de entonces comenz¨® la recuperaci¨®n laboral, que a ritmos anuales superiores casi siempre al 2,5% ha llevado a Espa?a a cerrar 2017 con 18,99 millones.

Pero este ritmo continuado no ha sido suficiente para volver todav¨ªa a los niveles de ocupaci¨®n anteriores a la crisis. A¨²n faltan 1,75 millones de empleos para volver al m¨¢ximo tocado en verano de 2007. La tasa de paro acab¨® el a?o pasado en el 16,5%, una de las m¨¢s altas de Europa, y el n¨²mero total de desempleados sigue en 3,7 millones. Es decir, las heridas de la crisis a¨²n siguen abiertas y para cerrarlas faltan, de seguir a este ritmo anual de unos 500.000 nuevos empleos, cuatro a?os completos al menos.

Hay m¨¢s elementos, entre los divulgados por el INE en la encuesta de poblaci¨®n activa, que inciden en esas heridas por sanar. Uno ser¨ªa el alto n¨²mero de hogares en el que ninguno de sus miembros tienen trabajo, 1,21 millones. De ese colectivo, 585.000 carecen de ingresos. La cifra, en paralelo con la mejora del mercado laboral, ha bajado en los ¨²ltimos a?os, aunque tambi¨¦n sigue muy por encima de la anterior a la crisis.

Los buenos datos de todo el ejercicio pasado no esconden que a finales de a?o se fren¨® la recuperaci¨®n, algo que ya hab¨ªan apuntado los datos de Seguridad Social. Tanto desde el punto de vista del empleo como del paro, lo sucedido entre octubre y diciembre muestran el peor comportamiento desde 2013.

Se destruyeron 50.900 empleos, algo l¨®gico en oto?o para un mercado estacional como el espa?ol, que en ejercicios anteriores no hab¨ªa sucedido as¨ª y que ha sorprendido a casas de estudios como Analistas Financieros Internacionales. En su pron¨®stico elaborado para la patronal de empresas de trabajo temporal (Asempleo), hab¨ªa vaticinado un retroceso de 25.000 empleos. Tambi¨¦n BBVA mostr¨® su sorpresa: en su caso esperaba una ca¨ªda de la ocupaci¨®n de 33.700 puestos.

La misma desaceleraci¨®n se aprecia en los datos desestacionalizados, en los que se eliminan los altibajos provocados en el mercado laboral por las temporadas tur¨ªsticas o las campa?as agr¨ªcolas. En ellos se ve que el empleo aument¨® en un 0,39%, el dato m¨¢s bajo de todo 2017 y uno de los m¨¢s bajos habidos desde finales de 2014.

A primera vista no parece que este enfriamiento est¨¦ provocado por la crisis catalana, pues los datos de empleo en esa comunidad aut¨®noma mejoran la media del resto de Espa?a tanto en la comparaci¨®n anual (un aumento del 3,55% frente al 2,65%) como en la trimestral (en que la evoluci¨®n catalana mejora en tres d¨¦cimas la del conjunto del pa¨ªs). Y, adem¨¢s, los diferenciales entre Espa?a y Catalu?a se mantienen sobre los mismos trimestres de a?os anteriores.

Otro elemento que se repite es el aumento de la temporalidad en el mercado laboral. Si a finales de 2016 los trabajadores eventuales supon¨ªan el 26,5% de los asalariados, al acabar el a?o pasado subieron al 26,7%. Sin embargo, en este punto hay un indicio para la esperanza. El tir¨®n del empleo temporal cede. En 2017 hubo 537.200 contratados m¨¢s, de ellos 358.000 son indefinidos, es decir, el doble que los eventuales. Este saldo es muy diferente que el del a?o anterior, cuando los temporales (226.700 m¨¢s) superaron a los nuevos fijos (169.900).

Menos aut¨®nomos

Hay otros indicios que apuntan en la misma l¨ªnea. Todo el empleo creado fue a jornada completa, mientras que en la parcial cay¨®. Y, adem¨¢s, mengu¨® tambi¨¦n la ocupaci¨®n entre los trabajadores por cuenta propia, especialmente entre los que no tienen asalariados o los trabajadores independientes. Esto puede suponer que se redujo el n¨²mero de falsos aut¨®nomos y de trabajadores por cuenta propia que ante la falta de quien les d¨¦ un empleo intentan ganarse la vida como pueden.

El an¨¢lisis por sectores de lo sucedido en 2017 muestra que Espa?a todav¨ªa est¨¢ absorbiendo buena parte del golpe recibido durante la crisis, ya que son aquellas ramas de actividad en las que m¨¢s cay¨® el empleo donde ahora el mercado laboral mejora m¨¢s. Es el caso de la construcci¨®n, que gan¨® 64.300 trabajadores, casi un 6% m¨¢s, y la industria, que aument¨® su mano de obra en 132.200 empleados, un 5,13%.

A pesar de estos importantes incrementos, sigue siendo el sector de los servicios el que m¨¢s empleo genera (289.700). Algo l¨®gico por su peso en el conjunto de la econom¨ªa espa?ola y por la marcha de actividades encuadradas en ellos, como el turismo y la hosteler¨ªa, que viven una ¨¦poca dorada.