La banca internacional se pone en guardia ante el bitcoin

Una tras otra, diversas instituciones han alertado en las ¨²ltimas semanas sobre los riesgos del bitcoin, la moneda virtual cuya cotizaci¨®n se dispar¨® en 2017 y que se ha convertido en el fen¨®meno financiero del momento. Tras reguladores como la SEC de EE UU o la CNMV espa?ola le llega ahora el turno a grandes bancos internacionales. Mientras el sueco Nordea proh¨ªbe a sus empleados el uso de bitcoins y el Bank of America aconseja amablemente a todo aquel cliente que desee comprar este activo de alto riesgo que acuda a otra entidad, el sector en Espa?a mantiene silencio y dice limitarse a observar la situaci¨®n.

El que ha ido m¨¢s lejos por ahora es Nordea. El mayor banco del norte de Europa ha prohibido de forma expresa a sus cerca de 31.000 empleados que tengan o comercien con la divisa virtual de la que todo el mundo habla. La decisi¨®n, que entrar¨¢ en vigor el 28 de febrero, pretende ser una medida de precauci¨®n ante un activo extremadamente vol¨¢til. ¡°Los riesgos son demasiado altos y la protecci¨®n es insuficiente tanto para empleados como para el banco¡±, asegur¨® una portavoz. A los empleados que ya posean bitcoins no se les exigir¨¢ su venta, aunque la entidad sueca preferir¨ªa que s¨ª lo hicieran. A sus clientes, Nordea les recomienda que no comercien con divisas digitales. Su consejero delegado, Casper von Koskull, dijo en diciembre que el bitcoin era una construcci¨®n ¡°absurda¡± que desafiaba toda l¨®gica.

Otra entidad que tambi¨¦n ha mostrado su preocupaci¨®n por estos productos altamente especulativos y cuyas bondades o maldades se desconocen a¨²n es el dan¨¦s Danske Bank. Este ha hecho algo muy parecido que su rival sueco, pero sin una prohibici¨®n taxativa. ¡°Somos esc¨¦pticos respecto a las criptodivisas y recomendamos a nuestros empleados que no comercien con ellas, pero no hemos impuesto una prohibici¨®n. Estamos analizando la situaci¨®n y el tiempo nos dir¨¢ si debemos prohibirlos o no¡±, asegur¨® el banco.

Frente a la decisi¨®n de Nordea, el organismo regulador sueco guarda silencio y se limita a afirmar que cada entidad debe decidir c¨®mo aborda el fen¨®meno de las monedas digitales.

Esta postura contrasta con la de reguladores de otros pa¨ªses, como el de EE UU, que en una nota del pasado diciembre alert¨® del riesgo de fraude y manipulaci¨®n asociado al bitcoin. El presidente de la CNMV, Sebasti¨¢n Albella, admiti¨® el martes estar ¡°muy preocupado¡± por este asunto y recomend¨® expl¨ªcitamente a los inversores minoristas no comprar criptodivisas. El gobernador del Banco de Espa?a tambi¨¦n ha hablado del ¡°enorme riesgo¡± asociado a este tipo de activos. Por ahora, la Federaci¨®n de Banca Europea no ha aprobado ninguna legislaci¨®n espec¨ªfica sobre bitcoins, pero, seg¨²n asegur¨® un portavoz a Bloomberg, se plantea que quiz¨¢s deber¨ªa hacerlo en un futuro.

Al otro lado del Atl¨¢ntico, Bank of America tambi¨¦n ha mostrado se?ales claras de su escasa confianza en el mundo de las criptomonedas. ¡°A los clientes que quieren comprar bitcoins les hemos dicho que pueden hacerlo, pero no en Merrill Lynch [la divisi¨®n de banca de inversi¨®n de Bank of America]. Los usuarios deber¨ªan ser cautelosos con este tema¡±, dijo hace unos d¨ªas su consejero delegado, Brian Moynihan.